Я оказалась права. В правое плечо парня и впрямь попали острые шипы, об этом ясно говорили три темные точки, оставшиеся в местах прокола. Вот только ни покраснения, ни воспаления вокруг них не обнаружилось. И это всерьез меня озадачило. Еще на первом курсе нам показывали, как действуют яды, попадая в открытую рану. И как должно выглядеть место повреждения. Да, и в принципе, любой сильный порез или прокол должен слегка воспалиться.
Я аккуратно коснулась плеча парня. Провела по коже, убеждаясь, что ничего подобного у него и в помине нет. Обычно места ранений горячее на ощупь, но и этого у Эзро не наблюдалось.
— Как такое возможно? Оно что, зажило? Но ты ведь не был у врача и не пил противоядие. Или…
— Разумеется, не пил. Мне это ни к чему. На терхов не действуют яды. Кха мгновенно выжигает все вредные вещества из нашей крови. А проколы — и вовсе мелочь, на нас все зарастает как на собаках. Ты не знала?
Я отрицательно мотнула головой. Хотя про ускоренную регенерацию терхов вроде что-то слышала. Но вот про яды точно была не в курсе.
— Ну и правильно. Нечего кому ни попадя об этом знать, верно?
Я машинально кивнула. И только спустя пару секунд до меня дошло, почему Эзро не сказал о травме профессору Магриусу. Он просто не хотел раскрывать свой маленький секрет перед всей группой. Но по какой-то необъяснимой причине доверил его мне…
Я всмотрелась в лицо парня, которое сейчас оказалось непозволительно близко, пытаясь понять логику его действий. Силясь определить, что за мысли бродят в его склоненной набок голове. Но так и не нашла ответа. Зато, когда Эзро шевельнулся, вдруг поняла, что моя рука по-прежнему лежит на мужском плече. А пальцы невесомо гладят отметины от шипов.
Я резко одернула руку и отстранилась, испугавшись нашей странной близости.
— Не переживай. Я никому не скажу. И я рада, что с тобой все в порядке, — сказала напоследок, решив, что мне стоит как можно быстрее покинуть комнату парня. Иначе… ничем хорошим это точно не закончится.
— Погоди! — Эз окликнул меня уже в дверях. — Может, все-таки хочешь забрать свою книгу?
Я обернулась и увидела, что парень стоит возле комода и держит в руке томик по артефактике. И, лельская мгла, но мне был нужен этот фолиант!
А потому я подошла и решительно сомкнула ладонь на шершавой обложке.
— Хочу! — ответила на свой страх и риск.
— Я готов поменять условие, — ошарашил парень, все еще удерживая книгу.
— И что ты предлагаешь?
— Вот это…
Мгновение и свободная рука терха оказалась на моей спине. Эз решительно притянул меня к себе и, пока я не успела опомниться, накрыл мои губы поцелуем.
Я так опешила, что в первое мгновение даже не поняла, что происходит. Просто замерла, ошарашено глядя на парня. А потом глаза как-то сами собой закрылись, а ощущения усилились в окружающей темноте. И странно, но его движения сейчас не были наглыми или настойчивыми. Напротив, Эз целовал мягко и осторожно. И в то же время умело. И оттого мне совсем не хотелось противиться. Наоборот, хотелось расслабиться, теснее прильнуть к крепкому мужскому телу. Почувствовать тепло его кожи.
Удивительно, ведь прежде я боялась Эза. Думала, что терхи совсем другие. Грубые и неотесанные. Ничего не смыслящие ни в ухаживаниях, ни в ласке. А сейчас Эз невесомо гладил мою спину, и я таяла от этого простого, но такого нежного прикосновения.
Предательское тело ослабло, а сознание так и норовило уплыть куда-то за пределы этой комнаты. В непроглядную густую тьму, что с каждым движением мужских губ обволакивала все плотнее. И мне было совсем не страшно погружаться в нее. Тьма казалась чем-то родным и близким. Ночным небосводом, раскрывшим свои бархатные объятия. Частичкой меня, что наконец вырвалась на волю.
Кажется, я совсем запуталась в своих ощущениях. Застряла в них, словно птица, пойманная в силки.
Я не поняла, в какой момент Эз перестал держать книгу, полностью отдав ее мне. И в какой момент его руки притянули теснее, а длинные пальцы зарылись в моих волосах. Мне просто захотелось сделать то же самое. Обнять в ответ. Тронуть пальцами едва выступившую щетину на мужском подбородке, провести ладонью по напряженной шее.
Вот только я совсем забыла про книгу. И стоило мне потянулся к Эзро, как злопамятный фолиант выскользнул из рук и упал как раз парню на ногу.
Эз мгновенно оторвался от меня. Ругнулся на каком-то непонятном наречии и захромал по комнате, шипя не то от злости, не то от боли. И только взглянув вниз, я поняла, что книга по артефактике поменяла свои размеры. Не знаю, как это вышло. Я не произносила заклинаний и, уж тем более, не рисовала никаких магических знаков, чтобы активизировать кристалл на обложке. Но факт оставался фактом. Фолиант увеличился, и в свете последнего я вполне понимала реакцию парня. Не хотелось бы мне получить таким талмудом по ноге.
А еще я начала наконец осознавать, что сейчас произошло между нами.
Святые прародители, Эз же целовал меня! И мне было приятно. Я отвечала на его поцелуй, забыв обо всем на свете. Забыв, что он терх, а я лерийка. Забыв о его дурацком условии с возвращением книги. Забыв про… Ларса!
Последняя мысль пронеслась внутри молнией. Обожгла нутро, заставив испытать жгучий стыд и сожаление за содеянное. Прародители, что я скажу Ларсу? Как теперь смогу посмотреть ему в глаза, когда по собственной воле целовалась с другим?
— Идиотская книга! — Эзро пнул ногой здоровущий фолиант, а я наконец отмерла, словно бы выбралась из глубокого темного омута.
— Мне пора, я пойду. — И, пока парень не успел схватить меня, бросилась к двери. Благо та оказалась не заперта, и я выскочила наружу, чувствуя, как нестерпимо горят щеки и саднят распухшие губы.
К своей комнате я буквально мчалась, спеша закрыться, спрятаться. Даже не знаю от чего? To ли от терха, что мог пойти следом, то ли от угрызений совести, что накрыли меня с головой, мешая здраво мыслить.
В нашей с Веей комнате горел лишь небольшой ночник — подруга как раз готовилась ко сну. И я порадовалась, что в его тусклом свете она не заметит ни моего красного лица, ни распухших губ.
— Карина, ну ты куда подевалась? Я уже хотела пойти тебя искать! — озабоченно выдала Вея, размазывая крем по лицу.
— Да так, зашла в библиотеку, искала книги по артефактике, — ляпнула я первое, что пришло в голову, с сожалением вспомнив, что томик так и остался в комнате Эзро. Кажется, я никогда его не заберу!
Подруга лишь хмыкнула. Она давно привыкла к моим "причудам заучки" и ничуть не удивилась такому объяснению.
— Все с тобой понятно. Надеюсь, ты не собираешься полночи сидеть над учебниками? А то я уже собираюсь спать. — Вея широко зевнула. — Кстати, тебе там письмо пришло.
Подруга кивнула в сторону окна, и я увидела сидящего за стеклом варкриса — синего, с алым клювом и большими переливающимися крыльями.
