— Не знал, что вы с Кариной знакомы.
— У нас проходит несколько совместных занятий с их группой. И мы с Кариной работаем в паре, — спокойно ответил Эз.
На лице собеседника проступило удивление.
— Странно. Она ничего мне не говорила… — протянул парень озадаченно.
Еще бы она была такой дурой, чтобы обо всем рассказывать. Особенно об их с Эзро поцелуе, на который Карина вполне охотно ответила…
— Кстати, мы не знакомы. Я Ларс, — быстро переменил тему парень и протянул Эзро руку.
Терх чуть было не скривился. И чего этот лериец привязался к нему! Никак набивается в друзья! Только вот Эзу это совершенно не нужно. Однако руку пришлось пожать.
— Эзро, — коротко представился терх и кинул быстрый взгляд в ту сторону, куда ушла Карина. — Ты извини, но мне пора, — поспешил попрощаться и быстрым шагом отправился прочь.
Карину он догнал у самых дверей комнаты номер сорок семь. Тенью скользнул за угол, не желая раньше времени выдавать своего присутствия. Девушка улыбнулась открывшему дверь студенту и прошла внутрь, вновь заставив Эзро стиснуть челюсти. Благо, вернулась она быстро. Стало быть, и правда, просто отдала книгу.
Теперь уж Эз прятаться не стал. Вышел из своего укрытия, как только за лерийкой закрылась дверь.
— Ты что здесь делаешь? Ты что, следил за мной? — воскликнула Карина. На щеках ее вспыхнул румянец, выдавая крайнюю степень возмущения.
— С чего это? Так, мимо проходил, — усмехнулся Эз. — Думаю, дай провожу от греха подальше…
— Это ничуть не смешно! И перестань за мной ходить! Мне не нужна нянька!
Девушка двинулась вперед по коридору, нарочно ускорив шаг. Эз устремился следом.
Забавно. Терх и не думал, что его напарница умеет злиться. Но сейчас она была просто в ярости. Спину держала ровно, словно кол проглотила. А движения, напротив, казались резкими, нервными.
И, вопреки здравому смыслу, Эзу захотелось еще больше позлить ее. Вывести из равновесия. Как несколькими минутами ранее его вывели из равновесия эмоции Карины, пришедшие через метку.
— Ну, кто тебя знает. Вдруг опять не в ту комнату зайдешь… Уж лучше я прослежу, чтобы ты добралась до своей спальни в целости и сохранности, — поддел терх.
Девушка резко остановилась и развернулась на сто восемьдесят градусов, оказавшись с ним лицом к лицу.
— С чего такая забота? — протянула она, опасно сузив глаза. А Эз поймал себя на том, что вот такая Карина, с раскрасневшимися щеками и сверкающим злым взглядом, выглядит на редкость привлекательно. — Я имею право ходить, где захочу! И вообще, я может сейчас погулять собралась!
— Погулять? Ночью? По темному парку?
— Именно! — уверенно заявила эта упрямица.
А о том, что там может быть опасно, интересно, она думает? Или уже забыла, что произошло с Маркусом на празднике?
И ведь настроена решительно… Может вляпаться куда-нибудь в порыве злости. А стало быть, одну ее Эз теперь точно не отпустит!
— Ну что ж… Значит идем гулять!
***
Карина
Кажется, Эзро всерьез вознамерился вывести меня из себя. Иначе, как объяснить то, что он идет за мной по пятам, и не думая оставить в одиночестве?
Признаться честно, я не собиралась отправляться ни на какую прогулку. Но этот разрисованный меня просто вынудил! Не могу же я вернуться в женское крыло общежития под конвоем одного из терхов. Да об этом сразу вся Академия узнает! Эзро Харн провожает Карину до ее спальни…
Да я от стыда сгорю!
А по сему, я не придумала ничего лучше, как воспользоваться ближайшим выходом из общежития, который вывел нас в западную часть парка. С широкой дорожки, освещенной фонарями, я почти сразу свернула на узкую неприметную тропку. Не хотелось, чтобы кто-то увидел нас с Эзро вместе. Оглянулась через плечо и с раздражением обнаружила, что терх следует за мной.
Мысленно ругнулась. И чего он привязался? А с другой стороны, нам давно пора поговорить и, в конце концов, расставить все точки в наших отношениях. Так почему бы не сделать этого прямо сейчас, раз уж разрисованный не желает оставить меня в покое?
— Еще немного, и я подумаю, что ты завела меня сюда, чтобы изнасиловать, — усмехнулся за спиной Эзро, а я сжала кулаки.
Странно, никогда не испытывала желания съездить кому-нибудь по лицу, а сейчас прямо так и распирает.
Ладно, Карина. Успокойся. Возьми себя в руки. Что с тобой такое творится, в конце концов? Сама на себя не похожа.
Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Терх стоял напротив, вальяжно скрестив на груди руки. Вместо привычной академической формы, одетый в вещи из Тейзарха — темные кожаные брюки и отороченную мехом безрукавку, обнажившую сильные мускулистые руки. Светлые, почти белоснежные волосы искрились в свете луны.
Сейчас он выглядел совершенно чуждым, непривычным. Словно был не студентом Академии, а варваром, спустившимся с гор, где только что разделывал угодившую в силки дичь.
И я, наверное, впервые за все время отчетливо почувствовала, что Эзро, и правда, другой. Дитя своего народа, он жил по другим правилам, подчинялся другим законам и обладал совершенно иной магией. И последнее беспокоило меня сильнее всего.
— Как ты нашел меня? Как узнал, что я у Ларса? — спросила со всей серьезностью, желая раз и навсегда разобраться в этом вопросе.
— Ну, я много чего умею, — уклончиво ответил терх.
— Объясни!
— С чего я вообще должен тебе что-то объяснять? — заявил этот гад, давая понять, что разговор наш будет ох как непрост.
— С того, что ты позволяешь себе вторгаться в мою личную жизнь!
— А ты разве этому не рада? Мне казалось, ты была весьма счастлива, что я так вовремя заявился в спальню к твоему дружку и спас тебя от его неумелых приставаний, — выдал Эзро, а я буквально дар речи потеряла.
Да как он смеет?
— Зато твои приставания чересчур уж умелые! Сразу чувствуется богатый жизненный опыт! — вставила ответную шпильку. — А Ларс он… он замечательный! И у нас все отлично складывалось, пока не притащился ты!
— Угу… так отлично, что ты сбежала от него при первой же возможности. Сама себя- то хоть не обманывай…
Терх неожиданно сделал шаг вперед и оказался совсем близко. Я инстинктивно попятилась. А потом еще и еще. Пока не наткнулась спиной на дерево.
Лельская мгла! Откуда там дерево?
Эз уперся рукой в гладкий ствол, навис надо мной, пугая и одновременно завораживая своей мощью и силой.
— Ну так признайся. Ты ведь обрадовалась, что я вас прервал? — спросил вкрадчиво, совершенно сбив меня с толку.
Вся бравада разом улетучилась. Осталось лишь гулко колотящееся сердце и слабеющие колени, что грозили в любой момент подвести.
