Да и не это ведь главное! Нам просто нельзя встречаться! Никто в Леринии не примет подобного, рано или поздно нас заставят расстаться. Уж лучше рано… По крайней мере, легче забудутся бесстыдные касания и удовольствие от близости с терхом. Так лучше. А если мы с Ларсом уедем в Тейзарх… подальше от Эзро… Возможно, расстояние все уладит? Разрисованный забудет меня и найдет другую глупенькую второкурсницу?
Какой-то части меня хотелось верить, что Эзро искренне желает встречаться со мной, но другая моя часть противилась, подсказывая все более весомые аргументы. О ветрености терхов, про которую наслышаны все в Леринии, их неискренности и прочем.
Мама рассказывала, что во время оккупации приграничных территорий между некоторыми терхами и лерийками завязывались отношения. Но когда вражеские полчища оттеснили обратно в Империю, разрисованные мигом забыли о возлюбленных. Не пытались связаться с женщинами и ни разу о себе не напомнили.
Нет, я лучше отправлюсь в Тейзарх. Даже если Ларс не простит. Это мое право и мое решение!
— Возможно, я соглашусь, — протянула задумчиво.
— Точно? — На лице парня заиграла довольная улыбка.
— Да, — выдохнула я. — Но вначале мне нужно тебе кое-что рассказать…
Я набрала в грудь побольше воздуха, планируя наконец-то поведать парню правду. Дико хотелось зажмуриться и не смотреть в его небесно-голубые глаза, сейчас такие нежные и чистые, доверчивые до невозможности.
От стыда и осознания собственной вины в горле встал колючий комок. Захотелось расплакаться. Я пыталась выдавить из себя нужные слова, но они словно прилипли к языку, крутились и не хотели выходить наружу.
— Ребята? Я помешала? — В комнату вошла Вея с подносом, полным вкусняшек — явно хозяйничала на кухне. Даже не знаю, обрадовалась я или расстроилась приходу подруги.
— Ты хотела мне что-то сказать? — напомнил Ларс.
Я растерянно посмотрела на парня и на Сельвею, которая подмигнула и отправилась накрывать стол для чаепития.
Всю мою решимость как рукой сняло. Да и присутствие Веи мешало. Я посмотрела на Ларса, который ждал ответа, и заставила себя произнести:
— Я расскажу позже. Это не срочно.
Парень снова улыбнулся.
— Тогда до встречи завтра?
Я кивнула, и Ларс, коротко чмокнув меня в щеку, вышел из комнаты.
Первое, что я услышала, когда за ним захлопнулась дверь — так это восторженный вопль Веи.
— Ну что? Рассказывай! Ты была с Ларсом?
— Да, я была с Ларсом.
Я обернулась к подруге, понимая, что она сама подсказала мне удобную ложь. Ту, которой и следует придерживаться.
— И-и, как все прошло? — Вея просто сгорала от любопытства. — Я жажду подробностей!
Подруга плюхнулась на кровать и подперла кулаком щеку, явно настроившись на долгий и красочный рассказ.
Увы, но мне пришлось, ее разочаровать.
— Вообще-то, у нас пока ничего не произошло. Мы с Ларсом не спешим.
Отчасти это было правдой, так что особенно выдумывать не пришлось.
— Кстати, я хотела спросить у тебя. Насчет, амулета, ну ты поняла… — Я смущенно сцепила руки.
— А! Амулет незалетайка! — сразу оживилась Вея. — Так я расскажу, где заказать! Тут недалеко в городе есть одна тайная лавочка.
Подруга подмигнула, а я сразу стала прикидывать, когда смогу выбраться в город.
— А они готовые продаются, или надо заказывать? И сколько ждать?
— Ну, это как повезет. Сама понимаешь вещица популярная, и расходятся они влет.
Я огорченно вздохнула. Амулет нужен мне срочно. Нет, я, конечно, доверяю Эзро, вряд ли бы он стал меня обманывать. Но всяко лучше перестраховаться.
— Да ладно, не вздыхай так. — Кажется, Вея заметила мое волнение. — Хочешь, возьми пока мой. У меня сейчас все равно никого нет.
Соседка полезла в тумбочку и выудила небольшой голубоватый амулет в форме сердечка. Я тут же нацепила его на шею и спрятала за воротник блузки, так, чтобы никто не заметил. Особенно Ларс.
***
Эзро
Сбежала.
Сбежала от него! Разве такое возможно? Эзро попытался вспомнить, случалось ли с ним прежде подобное, чтобы девушка, сразу после жаркой ночи уносила от него ноги. Да никогда! Напротив, это терх всегда уходил первым.
А тут… Что-то было не так с этой девчонкой. Или, возможно, что-то не так с самим Эзро? Может, он чем-то обидел Карину? Сказал что-то неприятное.
Эзро прокрутил в памяти весь сегодняшний вечер, но ничего так и не пришло в голову. Выходит, Карина по-прежнему не доверяет ему. Думает, он с ней играет?
Вархова бездна, но ведь он не играл! Возможно, впервые в жизни. И был готов пойти против дурацких правил и условностей. Был готов противостоять системе.
А она испугалась. Его правильная девочка до трясущихся коленок боялась осуждения.
Конечно, ее можно понять. В Тейзархе с этим тоже не все так просто, и за связь с лерийкой может последовать серьезное наказание.
Однако же Эз был готов рискнуть. Отстоять свое право встречаться с той, которую выбрал. В конце концов, Карина спасла ему жизнь. Да и метка с легкостью прижилась на ее теле. А насколько успел изучить этот вопрос Эзро, прежде метки терхов никогда не переходили на уроженцев Леринии.
Кстати насчет метки… Они так увлеклись друг другом, что совершенно забыли, ради чего все затевалось. Метка по-прежнему оставалась на теле девушки, и Эзро неосознанно потянулся к ней.
И сразу ощутил волну смятения, охватившую Карину. Девушка переживала.
Да еще как! Просто не находила себе места!
И первое, что почувствовал Эз — желание обнять и успокоить. Прижать к себе и сказать, что не надо бояться. Что он все решит. В конце концов, трудности никогда не пугали лидера терхов.
А затем через метку пришли другие эмоции — сильное удивление, решимость и… Эз вдруг явно почувствовал рядом чужое присутствие. Терх прикрыл глаза, усиливая ментальную связь.
Ларс!
Вархова бездна, что забыл там этот слюнтяй? Какого он опять ошивается рядом с Кариной?!
Ах, да, он же ее парень… Был!
Эзро решительно рванул к двери, остро жалея, что проводил девушку лишь до входа в общежитие, а потом направился к себе, решив, что до собственной комнаты Карина вполне доберется сама. Как оказалось, зря…
Эз схватился за ручку, намереваясь кинуться в коридор, а затем и дальше по следу метки. Но в последний момент остановил себя.
Вархова бездна! Если Эз набьет морду этому лерийцу, Карина сочтет, что он неадекватный псих и отдалился еще сильнее…
Проклятье, и почему она такая правильная?!
