Я судорожно искала глазами ректора или профессора Азарелли. Да хоть кого-то из преподавателей! Ведь они только что проходили мимо! Уж они бы разняли ребят!
Студенты азартно наблюдали за происходящим, ничего не предпринимая, словно пришли смотреть на бои без правил. Толпа гудела, улюлюкала и волновалась, возгласы сыпались со всех сторон.
— Ларс! Задай жару этому разрисованному!
— Нечего засматриваться на наших девушек! Пусть со своими крутят любовь!
Похоже, о причинах драки догадались уже все присутствующие.
Я ощутила острый приступ стыда, желая немедленно провалиться сквозь землю. Но бросить ребят вот так просто не могла.
Вея стиснула мою руку, и я вспомнила, что подруга рядом.
— Где преподаватели? — спросила она растерянно. — Надо что-то делать!
— Ларс! Бей же его!
— Давай уже, сделай этого терха! Наши девушки не для разрисованных!
Я заметила, что чем больше кричали наши, тем сильнее зверел Эзро. А остальные терхи уверенно пробились в первые ряды и поглядывали на группу поддержки Ларса с явным предупреждением. Мол, сунетесь, и вам несдобровать.
Надо сказать, дрался Эзро куда лучше шель Мейра, и очень быстро схватка переросла в настоящее избиение. Ларс только пытался защищаться, а Эзро продолжал наносить удары.
Я поняла, что дальше ждать нельзя, собиралась уже сама их разнимать, когда над Академией пронесся вой сирены.
— Тревога! Всем оставаться на месте! — приказ ректора прозвучал совершенно неожиданно. Студенты удивленно замолкли и застыли. Не такого они ожидали в нынешней ситуации. Чего угодно, только не этого.
Эзро не остановился, словно и не слышал.
Но следом раздался и крик профессора Азарелли:
— Атака морготов! Открылась новая брешь, и она гораздо больше прежней! Лезут как тараканы!
Эзро моментально оставил Ларса в покое и очутился рядом со мной.
Сокурсники помогли шель Мейру подняться, и мы все обернулись туда, куда указывал профессор Азарелли.
Я только открыла рот и оцепенела. Морготы… Призрачные чудовища двигались на нас целой оравой. Шесть, нет семь, нет, десять! Да нет же! Гораздо больше!
Они прибывали один за другим, наступали и… окружали. Они уже влетали в окна Академии, просачивались в двери… Прятаться негде, скрыться негде. Теперь понятно, почему ректор не отправил нас в главный корпус, а велел оставаться здесь. Чудовищная армада проникала повсюду, и здания превратились в мышеловки.
Боюсь, такого даже Грегори иль Артан не мог себе представить, считая, что главный корпус достаточно безопасен.
Студенты запаниковали, послышались отчаянные возгласы:
— Бежим!
— Спасайтесь!
— Что делать?
— Мы все погибнем!
Я шарахнулась, оступилась и ощутила твердую руку Эзро на своем локте. Он удержал и помог восстановить равновесие.
— Я же сказал — в обиду не дам! — спокойно произнес терх, и мне вдруг почему-то сразу полегчало.
Хотя никаких причин для этого не было. Морготы наступали, а ловушек у нас не оказалось. Очевидно, что план Ларса и руководства Академии провалился.
— Сюда! — скомандовал господин Ландо — я даже не поняла откуда он появился.
В руках профессора мелькнули знакомые металлические предметы. Ловцы! Он вытаскивал их из большой заплечной сумки и раздавал студентам.
— Давайте же! Они уже активированы! — Преподаватель по защитно-боевой магии рванул в толпу ребят, что метались в панике. — Просто открывайте и встречайте ими чудовищ!
Морготы принялись кружить, смыкать кольцо.
Я усиленно пыталась прийти в себя, преодолеть желание забиться куда-то в ожидании своей участи и найти силы бороться.
Тем временем, Эзро потянул меня к Юльрису и всучил в руки несколько ловцов.
— Карина! Давай! Успокойся! У тебя все отлично получилось, когда ты спасала меня от моргота!
Я сжала в руках ловцы и огляделась.
Морготы надвигались со всех сторон. Терхи во главе с профессором Азарелли и ректором рванули им наперерез, используя ловцы.
Теперь я понимала, что имели в виду наши ветераны, рассказывая, как воины из Тейзарха неслись в атаку словно безумные. Они ничего не боялись и не верили в поражение. Эх! Мне бы такой настрой!
Либерийские боевые маги после минутной заминки присоединились к терхам и руководству.
— Эзро! Помоги! — раздался крик Эреи откуда-то сзади. Терх обернулся на голос, а потом строго посмотрел на меня, будто мог взглядом пригвоздить к месту.
— Далеко не уходи! — почти приказал он и рванул на крик.
Сердце заколотилось так, что в ушах зазвенело. Я постаралась собраться и трясущимися руками открыла ловец. Вовремя! Моргот приблизился на опасное расстояние, я ощутила, как он присасывается — это чувство я никогда не забуду. Словно кто-то вытягивает из тебя магию… вместе с жизненными силами.
Ловец сработал как надо. Но едва моргот скрылся в зеркале, как появился еще один, и еще. Я выдохнула и принялась раскрывать ловцы, избавляясь от призрачных монстров.
Одного, второго, третьего. Постепенно паника сходила на нет, появлялась уверенность, что мы еще поборемся. Хотя чудилось — морготов становится лишь больше. Они продолжали прибывать из бреши, и казалось — эту лавину уже не остановить. Но я перестала трястись.
Надо действовать, сражаться и верить в победу! Это единственное, что я могу сделать! Думаю, именно этим и руководствовались терхи, когда бросались в битву.
Использованные ловцы мешали, и я стала выбрасывать их на землю…
Я потеряла счет времени и лишь старалась уходить с дороги мечущихся студентов.
Но внезапно пришло ощущение — слабость, беспомощность… Силы утекали безвозвратно… Я оглянулась с огромным трудом — одеревеневшая шея почти не двигалась. Моргот подкрался сзади, завис совсем близко. Я попыталась открыть ловец, но сил в пальцах уже не хватало. Стиснула зубы, что есть мочи напрягая неподатливые, вялые мышцы. Ловец приоткрылся, я попыталась подцепить крышку ногтем. Ну же! Еще немного! Но металлическая вещица выскользнула из ладони и укатилась в траву.
— Карина! — раздался издалека крик Эзро.
Ларс вторил ему.
Ноги подкосились, голова закружилась. Я упала на газон и уплыла в черноту.
***
Эзро
Эри попала в ловушку. Сразу несколько морготов окружили ее и пытались высосать энергию. Эзро успел как раз вовремя. На бегу раскрыл ловец, засасывая первого призрака. Следом расправился еще с двумя.
Сестра сидела на земле, с трудом держась, чтобы не распластаться на ней. Эзро подхватил девушку подмышки.
