— Ну же, вставай! У тебя есть ловцы?
Эрея отрицательно покрутила головой. Пришлось запустить руку в карман и выдать ей несколько штук из своего запаса.
— Держи! Если приблизится моргот — просто открой крышку!
Эзро дождался, пока девушка осмысленно кивнет. И лишь после оглянулся туда, где оставил Карину. В отличие от сестры, лерийка смогла взять себя в руки и сейчас ловко расправлялась с врагами, одну за другой активируя ловушки.
— Давай, Эри. Приходи в себя!
Он тряхнул сестру за плечи, понимая, что не сможет разорваться и защищать одновременно ее и Карину.
По земле скользнула тень, Эзро в последний момент успел вынуть ловец и встретить им приблизившегося моргота. Неподалеку кружили еще несколько призраков, явно размышляя с какой бы стороны зайти, чтобы застать врасплох слишком стремительного и неуловимого терха.
Эз быстро оглянулся, прикидывая, куда бы пристроить сестру, что с трудом держалась на ногах. Здесь, на открытой местности, слабая и дезориентированная, она была слишком легкой мишенью. А никого из своих, как назло, рядом не оказалось.
Кружащие вокруг тени все же бросились. Атаковали скопом.
— Эри, ловец! — крикнул терх сестре и перекатился по земле, уходя из-под удара морготов.
Откинул крышки сразу двух ловцов, пленяя опасно приблизившихся монстров. И краем глаза заметил, что Эри все-таки собралась с силами и исполнила его приказ. Однако оставлять ее одну казалось слишком рискованным — девушка еще не до конца пришла в себя после первого столкновения с тварями.
И тут в толпе, кишащей черными призраками, мелькнуло знакомое лицо с разбитой губой. Эзро поглубже запихнул свою гордость и совершенно неуместное сейчас чувство ревности и окликнул соперника, которому еще пару минут назад был готов оторвать голову.
— Ларс!
Парень оглянулся и удивленно посмотрел на терха.
— Карина там одна. Прикрой ее! — Эз махнул в ту сторону, где стояла лерийка. И сам на секунду оцепенел, увидев, как Карина медленно оседает на землю, не справившись с очередной голодной тварью.
Внутри будто что-то перевернулось. Оглушительный крик сорвался с губ Эза. Ларс издал похожий.
Первой мыслью было кинуться вперед, защитить, закрыть собой. Но Эзро вовремя включил голову.
Ловцы… Парень хлопнул себя по пустым карманам.
— Ларс?
— Закончились! — отозвался лериец, поняв вопрос без слов.
Больше терх не думал ни секунду. У него было лишь одно решение и лишь один способ спасти Карину.
— Ларс, прикрой меня! — крикнул терх и отпустил своего демона.
Кха стремительно взвился в воздух, издав протяжный звериный рев. Словно бы и сам демон не мог принять происходящего. Бился в агонии от раздирающей нутро боли и тревоги за ту, что сейчас медленно погибала под чернильной тенью моргота.
Эзу даже приказывать не пришлось. Кха ринулся вперед и вцепился зубами в призрачного монстра, отрывая того от тела девушки.
И вдруг все твари вокруг устремили свои взоры на кха. Казалось, бегающие вокруг люди и вовсе перестали их интересовать. Морготы поднялись в воздух и со всех сторон ринулись к демону.
— Они хотят его поглотить… — ошарашено выдохнул стоящий рядом Ларс. — Кха… это ведь… чистая магия. Энергия вне физической оболочки!
Эзро и сам это понял. Удар по кха срикошетил и по нему самому. Весь воздух разом вышибло из легких, а в груди, казалось, взорвалось маленькое солнце, оставив болезненный ожог на всем теле.
Долго терх не продержится…
— Ларс? — Забавно, последние пару минут Эз, кажется, только и делает, что зовет лерийца на помощь. — У тебя есть еще излучатель?
— Нет, откуда? Мы успели собрать лишь один… Хотя…
Парень полез в свою заплечную сумку и извлек оттуда какую-то металлическую штуковину, очень слабо напоминающую тот полупрозрачный агрегат, что они закинули в брешь сегодня утром.
— Это всего лишь прототип. Но, возможно, я успею настроить…
— У тебя есть не больше пары минут, Ларс! — жестко отчеканил Эзро, не принимая никаких "возможно". — Дольше я их не удержу.
Терх чувствовал, что его кха долго не протянет. Морготы словно бы откусывали от него по кусочку, с аппетитом поглощая энергию демона. И если в прошлый раз моргот напал в одиночку, и Эз хоть как-то мог с ним бороться, то сейчас поражение было очевидно.
Эзро чувствовал, как слабеет его вторая сущность, пропускал через себя боль и мучения своего кха, но приказывал тому держаться до последнего.
А еще он ощущал боль Карины. Хотя нет, боли там уже не было. Там зияла огромная дыра, образовавшаяся на месте высосанной магии. И эта дыра забирала силы девушки. У нее тоже оставалось мало времени, слишком мало…
— Ну что там?
— Почти готово, — порадовал лериец. — Но мне нужен один из ваших для наложения заклинания, ты помнишь?
— Эрея? — Эзро обернулся, на мгновение потеряв из виду своего демона. Через плечо взглянул на сестру. Та выглядела уже гораздо бодрее.
— Что я должна делать?
— Делай все, что скажет Ларс! Вам надо переплести заклинания. Используй магию тлена, только перенаправь ее извне, внутрь. Поняла?
Девушка неуверенно кивнула, но все же положила ладонь на излучатель.
— Что ты задумал? — успела выкрикнуть, прежде чем начать творить заклинание.
— Сейчас увидите…
И Эзро направил своего кха прямо в брешь. Армада морготов кинулась следом, и не подозревая, какую подлянку задумал терх. Не догадываясь, что на эту сторону они уже не выберутся.
— Давай! Закрывай! — скомандовал Эзро, наблюдая, как остатки морготов, словно стадо тупых овец, залетают в брешь, из которой пришли.
— Но, Эз. Твой кха??? Ты с ума сошел! — истошно завопила Эрея.
— Закрывай, я сказал!
Благо Ларс оказался благоразумен. Подкинул излучатель в воздух, подхватил заклинанием телепортации и направил куб в самый центр бреши.
Следующие пару мгновений показались Эзро вечностью. А потом прогремел уже знакомый взрыв, и огромная прорешина начала затягиваться, запирая на той стороне полчище морготов. А внутри Эзро, словно натянутая струна, оборвалась связь с кха, оставив в груди дыру размером ту самую брешь.
Радом раздался облегченный выдох Ларса, а следом и ликование спасенных студентов.
Вот только Эзро было совсем не до веселья.
Каждую клеточку тела пронзала боль. Она вгрызлась в него зубами, рвала на части, не собираясь давать терху и минутной передышки. Казалось, голова вот-вот взорвется. Ноги почти не слушались, с трудом удерживая парня в вертикальном положении. Но Эзро заставил себя двигаться вперед.
