Какое-то время в столовой царила тишина. Слышался лишь звон тарелок, ложек и крышек посудин.
— Да тут одна трава, — брезгливо произнес тот, кого я окрестила "шкафом". — Как вообще это есть?
— Научимся жевать как травоядные, — усмехнулась девушка.
Громила только фыркнул, длинноволосый терх, показавшийся мне самым приветливым, улыбнулся и примирительно произнес:
— В овощах и фруктах много витаминов и минералов. Так, что диета пойдет всем только на пользу.
— Минерализируемся и позеленеем. Дома не узнают, — вновь отозвался "шкаф". Однако же, несмотря на недовольство, тарелку он наполнял весьма проворно.
В эту минуту послышались голоса из дальнего угла столовой.
— Ишь, еда им наша не нравится! To же мне нашлись, привередливые!
— Радовались бы, что мы не накормили их смертельной магией, как терхи наших родственников на приграничье!
— Проклятые терхи! Ехали бы домой и жевали своих горных козлов! Или вы не едите родственников?
Комментарии и смешки посыпались со всех сторон. В основном отличались ребята, но слышались и звонкие девичьи голоса. Терхи не обращали никакого внимания.
Спокойно накладывали блюда, выбирая те, где побольше мяса. Наполняли кружки горячими напитками. И держали их так, словно не чувствовали жара пальцами.
К тому моменту, как пятерка заполнила свои подносы, пустых столиков в столовой уже не осталось. Вожак окинул беглым взглядом зал и устремился к столу, что располагался в самом углу помещения. За ним, в полутени, сидели лишь парень и девушка — видимо, решили устроить романтическое свидание во время обеденного перерыва.
— Мы займем этот стол. — Не спрашивая дозволения, вожак поставил свой поднос на гладкую белую поверхность.
Парень с девушкой спорить не стали. Подхватили свои вещи и шустро освободили терхам места. Однако произошедшее не осталось незамеченным другими, менее покладистыми адептами.
— Чего это вы тут командуете? — Из-за соседнего столика поднялся высокий парень в рубашке с закатанными рукавами. Настроен он был весьма воинственно.
— Да! — поддержал его другой, такой же рослый и крепкий, как и сами терхи. — Чужаки тут вы! Довольствуйтесь тем, что дают!
— И нечего указывать, кому и что делать!
— Я буду делать то, что считаю нужным, — спокойно и твердо произнес лидер терхов и сложил руки на груди, демонстрируя превосходство. За его спиной тут же появился громила и тот мрачный терх, от которого я пока не слышала ни единого слова.
Длинноволосый подошел ближе и что-то быстро зашептал, видимо, пытался вразумить чересчур вспыльчивых сородичей. Главарь кивнул, соглашаясь. И длинноволосый обратился к лерийцам.
— Этот стол находится в тени. И так как терхи не любят яркого солнца, мы бы предпочли расположиться именно за ним, — миролюбиво пояснил он.
Остальные терхи отвернулись, словно разом потеряли интерес к ситуации, и уселись на лавку, собираясь начать трапезу.
— Я думаю, никто не будет против, если мы займем этот стол. В конце концов, места хватит для всех.
— Ишь какие! — хмыкнул вспыльчивый лериец. — Солнце им не нравится!
— Ну так и сидели бы у себя в горах! — поддержал другой. — Прятались под елками!
— Эй, ты, белобрысый! Я с тобой разговариваю. — Пусть все терхи были беловолосыми, но сомнений не возникало — парень обращался именно к вожаку, что нагло уселся к нему спиной. — Мы не закончили!
На этих словах лериец неожиданно ринулся к терхам. Положил увесистую ладонь на плечо "вожака". А в следующее мгновение весь обеденный зал вскочил.
Терх с обидчиком церемонится не стал — ловко перехватил запястье наглеца и скрутил ему руку за спину, заставив парня неестественно выгнуться и застонать от боли. Следующего подоспевшего на выручку лерийца терх двинул кулаком по лицу, откинув к соседнему столу.
Послышался женский визг, грохот упавшей посуды, приборы со звоном покатились по полу. Зал всколыхнулся, и на терхов с остервенением кинулись еще несколько наших. Теперь подключился и громила из Тейзарха, что мог одной своей тушей сбить с ног сразу нескольких адептов. Началась настоящая потасовка.
— Наших бьют!
— Задайте им! — кричал кто-то из студентов.
Вея вцепилась в мою руку, с жадностью следя за развернувшейся дракой. Подносы мы на всякий случай оставили на столике. Мало ли, придется бежать или прятаться…
Я судорожно искала глазами охранника. Тот обнаружился недалеко от дверей столовой. Я заметила, как мужчина нарисовал в воздухе несколько символов, и через мгновение над его ладонью вспыхнул сигнальный маячок. А потом так же быстро унесся в коридор, оповещая руководство Академии о вспыхнувших беспорядках.
— Ты глянь, они не уступают! — восторженно выкрикнула Вея прямо мне в ухо. Никак хотела оглушить.
И правда. Пусть терхов было меньше, натасканы они были значительно лучше. Вожак играючи отражал неумелые удары противников. Громила и вовсе разбрасывал всех в стороны, не давая даже приблизиться к столу, за которым со спокойным видом, будто и не происходило ничего вокруг, обедала коротко стриженная девица. Я даже поразилась ее выдержке. Неужели совсем не переживает за своих товарищей?
Конечно, ЛВА — не академия боевых магов. И большинство лерийцев с прикладных факультетов совершенно не обучены кулачным боям, но зато численный перевес однозначно на стороне местных адептов. Да и упрямства им не занимать.
И это учитывая тот факт, что дело пока не дошло до магии! Что будет, если кто-то решиться применить боевое или сдерживающее заклинание, даже подумать страшно!
Слава прародителям, до подобного дело не дошло.
В дверях столовой появились несколько преподавателей и охранников. В их числе тот незнакомый профессор, что встречал терхов у портала. А еще знакомые мне Ярник шель Лиор и Марикка Бельде. Первый учил нас основам материальной физики, а на старших курсах преподавал телекинез. Вторая вела основы магической и немагической биологии.
— Смотрю, наши студенты не знакомы с правилами гостеприимства, — недовольно произнес Ярник. — Хорошо нападать, когда — вас много, а гости только приехали, верно?
Часть студентов мгновенно стушевалась и отступила назад. Попасть в черные списки преподавателей не хотелось никому.
— Они первые начали, — вякнул кто-то из толпы.
— Не беспокойтесь, мы непременно разберемся, кто начал первым! — строго произнес незнакомый мне профессор. — И зачинщики драки понесут соответствующее наказание.
Вот теперь и главным драчунам стало не по себе. И даже те, что вяло постанывали, лежа на полу, попытались отползти в сторону, подальше от глаз строгого профессора.
— Это недоразумение.
— Просто случайность.
