Еще минут пять ушло на обсуждение. Потом еще пятнадцать мы ждали, когда же Ваня, Стив и Элен запасутся всем необходимым. А когда все оказались в сборе, некоторое время ушло на раздачу усиливающих и защитных заклинаний. Заодно внесли последние корректировки в план действий. Перед входом я взглянул на нервно передергивающего плечами Берта и невольно перекрестился, хотя набожным никогда не был.
— Приготовились. Там, сразу же бегом к Ване. На счет три жмем телепорт, — скомандовал я, и начал отсчет: — Раз… Два… Три!
Жмяк.
Мгновение, и яркий свет сменился на тусклое свечение стен, пахнуло сыростью и прохладой. Видимо, все подземелья здесь одинаковы в плане восприятия.
Нам повезло. Залетели в стартовый зал катакомб мы все разом без задержек и кучно, а главное Милты поблизости не оказалось. Прикинув размеры помещения, скучковались на всякий случай еще плотнее, и Ваня что-то шустро пошаманив в настройках активировал добытый где-то за немалую денюшку артефакт — «магическая клетка».
Что-то мелодично дзынькнуло, и… Вокруг нас, заполняя практически четверть помещения замерцала энергетическими «прутьями» та самая клетка. Выглядела она в соответствии с названием, только вот взломать ее было невозможно. Самое интересное, что в зону ее действия попали кристалл наблюдения и столб-телепортер.
— Интересно, а мы через него выйти сможем? — Шон кивнул на столб.
— Пробовать будешь после того как тебя понадкусывают, — предупредил сына Стив. — А то может выпустить выпустит, а обратно уже нет.
Пакость в том, что теперь мы сами себя загнали в ловушку. Планировалось же, что в клетке окажется Милта. Мы ее будем подкармливать, дадим свои конечности покусать с целью передачи дара оборотничества, а по истечении единолуния выпустим на свободу. А теперь сами сидим тут. О том, что будет, если мы не сможем изнутри деактивировать ее, даже думать не хотелось.
— Офигеть зверина… — раздался из-за спины голос Солича.
Я подошел к товарищу и тоже приник к кристаллу наблюдения. А посмотреть было на что. Ну, во-первых, зверь был невероятно красив. Судя по соотношению размеров его и местных монстров, роста в нем не меньше чем у лошади. Но чего только стоит этот шикарный густой белый мех. Глядя на него так и хотелось зарыться в него руками. Чуткие ушки на макушке, и зеленые глаза в обрамлении тонких полосок черного меха, словно кто-то сделал волку косметическую подводку. А хвост какой! Загляденье! А грация?! Как она двигалась! И мощь какая! Доля секунды и очередной зал с монстрами сто тридцать вынесен подчистую. Даже не верится, что позднее и мы с ребятами будем способны на подобное.
Судя по ворчанию товарищей, те не разделяли моих восторгов.
Ванька вообще едва ли в припадке не бился, видя валяющийся повсюду бесхозный дроп, выпавший с монстров.
И тут до меня кое-что дошло: она вот так запросто вмиг рвет в клочья монстров не просто сто тридцатых уровней, а усиленных в три, а то и все четыре раза?! Опыт там явно льется рекой. Это какого же она уже уровня?
Заглянул в клановую информацию. М-да уж, растет моя милая прямо-таки как на дрожжах — уже ни много ни мало сто тридцать седьмой. Вот это темпы! Тут даже Урагон нервно курит в сторонке. Ну да, мы им качаемся на обычных мобах, а тут опыт идет многократно больше.
— А вы уверены, что эта клетка ее удержит? — с некоторым сомнением поинтересовалась Элен, глядя на визуально хрупкие полупрозрачные голубоватые энергетические «прутья».
— Если верить описанию, то должна, — буркнул Ваня, не отрываясь от кристалла, по тому как он невольно сжимал и разжимал свои лопатообразные ручищи было понятно — «золотая лихорадка» прогрессирует.
— Куковать нам тут долго, — произнесла Элен и принялась раскладывать матрасы в центре защищенного периметра, там же как и когда-то появились стол и две скамьи.
Интересно, где она их все это время хранила? А насчет долго? Да, долго, знать бы еще сколько это долго продлится. Вот только вслух этот вопрос задавать не хочется. Весь наш тщательно продуманный план полетел коту под хвост, и неизвестно чем аукнется спонтанное решение запереть самих себя в клетке.
Милта упорно игнорировала наше присутствие в катакомбах. Бегала, зачищая один зал за другим, росла, но к стартовому залу не приближалась. Мы просидели в ожидании остаток дня и большую часть ночи. Ванька, смирившись с потерей такого количества дропа, ушел с головой в изучение каких-то гайдов на инфо-портале. Солич занимался тем же. Стив с задумчивым видом разглядывал интерактивную карту. Берт обняв себя за плечи сидел в самом центре и с опаской косился на те выходы, откуда могла появиться Милта. Дорн и Шон бессовестно дрыхли. Девочки устроились возле стены, где их тоже не смогли бы достать, и о чем-то перешептывались.
— А что если она так и не выйдет к нам? — вынырнув из недр инфо-портала, произнес Ваня.
Все молчали — ответа ни у кого не было. А я ломал голову как ее приманить? Пробовал звать. Кричал всякие милые глупости, на которые так падки женщины. Но то ли Милта была слишком далеко и не слышала, несмотря на явно чуткий слух, то ли в звериной ипостаси девушка попросту не понимала смысла моих слов?
— А если так? — произнесла неслышно подошедшая ко мне Кира и, вмиг очутившись у меня на руках, впилась в мои губы поцелуем.
Я если честно оторопел от такого поворота событий, но на автомате подхватил девушку под бедра, чтобы не упала. Зато откуда-то из глубин катакомб тут же донесся жалобный вой, а через пару минут в проеме одного из коридоров появилась огромная белая волчица.
Кира к тому моменту благоразумно убралась от меня подальше.
— Девочка моя, — позвал я, вложив в голос всю возможную нежность. — Ты пришла, моя м… — слово «малышка», при виде огромного зверя застряло на языке, и я тут же откорректировал свою пылкую речь: — Моя хорошая.
Зеленые глаза буравили меня. Не скажу, что это был взгляд неразумного животного. Нет.
— Ты злишься? — продолжал я. — Хочешь меня укусить?
Огромная голова слегка склонилась набок, из глотки послышался негромкий утробный рык.
— Это согласие, да? — продолжал я заговаривать ей зубы, при этом неспешно приближаясь к границе спасительного ограждения.
Понимаю, что это надо сделать, а руку протянуть не в силах!
И вдруг сзади прилетел неожиданный толчок и я буквально впечатался в энергетическую границу, оказавшись лицом к морде. Краем сознания уловил смазанное движение зверя, блеск зубов в молниеносно распахнувшейся пасти, и адская боль пронзила все мое существо, заставив сознание провалиться в небытие.
Глава 22. Надежды и обломы
Я недавно говорил про то, что привык к боли? Забираю свои слова обратно. Я просто не знал что это такое.
В момент, когда зубы Милты сомкнулись у меня на предплечье, кровь вмиг превратилась в кипящую лаву. Меня сжигало изнутри. Хорошо хоть что сознание не выдержало боли, и пришла благословенная отключка, иначе я точно бы рассудком помешался.
