– За тобой забавно наблюдать, – улыбнулся он. – Все твои мысли как на ладони.
– О чем ты?
– Обещаю, что в следующий раз спрошу разрешения, прежде чем тебя поцеловать.
Утром я позвонила Арсению, ему уже давно пора объявиться, если он всерьез собирался мне помочь. Моему звонку он вроде бы обрадовался.
– Как отпуск? – спросил весело.
– Отлично. Новости есть?
– Есть: девушка не может быть твоей сестрой, если ты по-прежнему не допускаешь мысли, что твой отец изменял твоей матери. Вы родились с ней в один год…
Я не успела еще осознать эту новость, как Арсений вдруг пораженно чертыхнулся.
– Что? – нетерпеливо спросила я.
– Мистика какая-то… она родилась тридцатого ноября. Я ничего не напутал, это ведь дата твоего рождения?
– Не напутал, – с трудом отозвалась я.
– Место рождения – город Киреевск. Это в соседней области. Там до сих пор живет ее мать.
– Адрес есть?
– Улица Мира, дом тринадцать, квартира двадцать четыре. Крымова Лидия Васильевна.
– Что еще?
– Несколько лет Виола жила за границей. Вернулась в июле прошлого года, снимала квартиру в нашем городе. Нигде не работала. На что жила, неясно. Но, судя по всему, деньги у нее водились. О жизни за границей ничего конкретно не известно, мне, я имею в виду. Мой приятель говорил об этом весьма неохотно, но, судя по всему, у нее возникли проблемы.
– А конкретней?
– Говорю о своих догадках, приятель обходился намеками. Жизнь ее не была безгрешной, возможно, связь с криминалом, проституция. Могла задолжать кому-то, или кто-то решил, что она ему задолжала. Одна из версий – убийство из мести. Скорее всего, девушка вернулась в Россию в надежде на то, что здесь ее оставят в покое. Говоря попросту, рассчитывала спрятаться. Наверное, поэтому жила не у матери, а выбрала наш город, и к родне поближе, и найти ее тут будет нелегко. К несчастью, она ошиблась.
– Это одна из версий. А что с другими?
– Я задал тот же вопрос. Мой приятель говорил весьма обтекаемо и поспешил разговор прервать, сославшись на дела. Извини, но это все.
– Спасибо.
– А ты где? – встрепенулся он, но я сделала вид, что вопрос не услышала, и отключилась.
Опустилась в кресло и несколько минут пялилась в пустоту. Мы родились с Виолой в один год и в один день. Действительно мистика. При этом мы фантастически похожи. Даже если допустить, что мой отец был ее отцом… Мама забеременела в тридцать девять лет, возможно, он уже отчаялся когда-нибудь стать отцом и завел роман с женщиной помоложе. Вдруг выяснилось, что мама беременна, он не смог уйти из семьи, а та, другая, родила ребенка в надежде, что отец ее не оставит, или просто хотела этого ребенка. Что отца связывало с Киреевском? Откуда мне знать, если в те времена меня еще на свете не было. Командировка, к примеру, или женщина уехала туда позднее, уже после рождения дочери.
Я смогла убедить себя: все так и было. Но почему отец промолчал о том, что у меня есть сестра? В последние годы хранить тайну уже не было смысла. Он так переживал смерть мамы, в таком состоянии тянет покаяться в грехах, встретиться с родным человеком… А вдруг отец не знал, что где-то у него есть дочь? Это куда больше похоже на правду. Уверена, папа никогда бы не бросил своего ребенка, встречался бы с ней, помогал материально… И рассказал бы мне об этом несколько лет назад, это избавило бы его от многих неудобств. В конце концов, ему не пришлось бы встречаться с дочерью тайно, он пригласил бы ее в свой дом… Возможно, Виола жила к тому времени за границей. Я вздохнула с облегчением, но тут же возник очередной вопрос, вызвавший не просто сомнения, а беспокойство, быстро переходящее в панику. Какова вероятность подобного сходства двух единокровных сестер? И еще: дата рождения. Две женщины, беременные от одного мужчины, рожают ему детей в один день?
Я вскочила и бросилась в ванную, почувствовав дурноту. Глубоко дыша, пыталась унять дрожь, дважды умылась ледяной водой. Поговорить с отцом? Я представила его лицо и в панике замотала головой: не смогу. Есть человек, который знает ответы на все вопросы. Мать Виолы.
Я заставила себя вернуться в кухню, выпила кофе. Руки противно дрожали, до вожделенного спокойствия было далеко. Поднявшись в спальню, я переоделась, нашла ключи от машины и вскоре покинула дом.
Я садилась в свой «Рено», когда услышала голос Алекса:
– В город собралась? – Он шел от калитки к моей машине и улыбался. Шорты до колен, просторная рубашка, на ногах шлепанцы. – Хотел искупаться и подумал, может, составишь мне компанию?
– Как-нибудь в другой раз.
Я уже была в машине, собиралась захлопнуть дверь, но Алекс придержал ее, наклонившись ко мне, и спросил совсем другим тоном:
– Что случилось? – Улыбка исчезла с его лица.
– Появились дела в городе.
– Я ведь сказал тебе вчера, все твои мысли как на ладони. Ты испугана, расстроена и нервничаешь так, что у тебя дрожат руки. В таком состоянии я тебя никуда не отпущу.
– Извини, но мне не нужно твоего разрешения.
– Яна, в таком состоянии не садятся за руль. Если у тебя срочные дела, я тебя отвезу.
– Мне сейчас не до дурацких препирательств. – Я попыталась закрыть дверь, мериться силами с Алексом было глупо. – Какого черта, а? – рявкнула я.
– У тебя два варианта: мы едем вместе, или ты не едешь вообще.
Тут я подумала, что причина его настойчивости вовсе не человеколюбие, как я могла предположить поначалу. Ему важно знать, отчего у меня руки трясутся и куда я собралась.
– У моей подруги проблемы, – сказала я.
– Если ты не хочешь, чтобы твоя подруга меня видела, она меня не увидит. Подвинься, – буркнул он ворчливо, и я покорно перебралась на соседнее кресло.
Что ж, он хочет знать, куда я еду, и он узнает. Интересно, как Алекс отнесется к моему намерению встретиться с матерью Виолы?
– Не возражаешь, если я переоденусь? – спросил Алекс, когда мы выехали со двора и он закрыл ворота. – Такой прикид хорош для пляжа, а у нас, как я полагаю, важная миссия.
Я молча кивнула, и мы направились к его дому. Притормозив на стоянке, он спросил, поворачиваясь ко мне:
– Чашку кофе?
– Поторопись, – буркнула я.
Он вышел, ключи от машины прихватил с собой, должно быть, опасался, что я его не дождусь. Кстати, мысль сбежать меня посетила, оттого я досадливо чертыхнулась. Вернулся он быстро, сменив шорты на джинсы, а сандалии на кроссовки. Протянул мне ключи.
– Если я сегодня твой водитель, то предпочел бы свою машину.
– Когда-нибудь слышал о медвежьей услуге? – съязвила я.
– Слышал. Уверяю тебя, это не наш случай.
