— Значит для подстраховки у нас минута от силы полтора, — произнесла зачем-то вслух прежде, чем прикусить язык. Однако Зельт расценил это как вопрос и потому ответил по форме:
— Так точно!
— Двадцать третий и семнадцатый, сколько вам времени нужно на выход на орбиту для варп прыжка?
— Три минуты.
Плохо дело. А что если отойти назад чтобы выиграть время? Может сработать… Лишь бы сработало! Был бы Арс с нами, он бы придумал что-нибудь… А так, я не вижу других вариантов! И потому приказала:
— Зельт, сдаем назад! И снижаемся к орбите на встречу Триндноутам!
— Есть! — последовал незамедлительный приказ всей команды.
Лорджин же с открытым ртом сел на место второго артилериста и по привычке уже наоткрывал кучу управленческих панелей.
— Сколько удалось эвакуировать и где Стракс? — подала голос Рагина, вспомнив про мехоботы время пребывания которых на планете ограниченно. Иначе они все застрянут в лаборатории в жилых отсеках, причем надолго.
— Двоих найти не могут, и Стракс беснуется в секретной лаборатории, ищет Арса.
И снова настала гробовая тишина. На которую времени не было от слова «совсем»!
— Объявляю полную эвакуацию! Остальных найдем как решим вопрос с наемниками. Их могли пропустить и отправить на космическую станцию!
— Зельт. А как зовут нашего нового капитана? — раздалось в эфире с другими Триндноутами, который по глупости забыла выключить, и оказалось, что всю нашу «кухню» слышали, как минимум три экипажа.
— Юнис Арс, — представил меня Нирс Донг, судя по маркировке звукового значка в углу экрана, за что ему, конечно, большое спасибо. Но увы, ответа я так и не дала, не успела. О чем сейчас очень и очень жалела. Однако не время думать об этом сейчас.
— Аа-а, жаль занята, не то я бы поухлестывал, — разрядил обстановку капитан двадцать третьего, потому как, судя по пожилому голосу, подозреваю, он это не серьезно.
— В очередь!.. — пошутил Донг, прислав текстом на капитанскую панель вопрос: «Что с Арсом?» Видимый, похоже, только мне и моей команде.
— Не сейчас, — отмахнулась я голосом. Жестикулируя Лорджину, чтобы не отвечал.
— Так в чем наш план? — уточнял любвеобильный старикан, позволив себе еще одну вольность.
— Скачек за спины Линкоров и массовый расстрел врага. — Ответила вкратце, так как сама еще не продумала деталей.
— С ума сойти, — выдал Нирс в общий канал. — А вы знаете, что рядом со звездой, к которой мы прыгнем имеется небольшая такая кротовая нора, в которую нас утянет если промахнемся с выходом из варпа хоть на пол секунды?
Но вместо меня ответил Орз, призывая капитанов к порядку:
— Да будет тебе известно, что у них Плазматоры на лазер установках. Так что шанс сдохнуть в кротовой норе — не самая плохая перспектива из всех возможных!
— Ну почему сразу сдохнуть?.. — проворчал, кажется, Реймис, подойдя к капитанскому креслу. — Неучи вы, это ж пространственная складка, позволяющая мгновенно переместиться, как во времени, так и в пространстве.
— Слушай, Рейм, — неожиданно для всех вмешался в эфир Гран, оказавшись эвакуированным на Триндноут 12. — Вот если бы ты был один на корабле, сиганул бы туда, не зная куда. А мы хотим жить в этой вселенной и в это время.
На что его друг детства, как успел рассказать мне Арс, проворчал:
— Да понял я, понял. Просто мои датчики эту кротовую нору учуяли немногим после, когда с нашего Третьего что-то переместилось. Это не вы что ли ее открыли?
— Как ты сказал… — задумался вдруг Зельт. — Мы открыли?.. — и тут же добавил. — Или инопланетянка?.. Но как она смогла открыть нору?
— Вот и я хотел бы узнать, — проворчал Рейм, присев на пол и ухватившись за кресло, чтобы не упасть из-за тряски от снижения на орбиту.
— Слушайте, сейчас не время, — отвлекла всех от общей задумчивости, поглядывая на экран, туда, где к нам приближались враги.
— Если не будем успевать, нужно будет включить форсированный варп и уходить. Иначе один залп и нас нет. — Предложил Лорджин, так же вернувшись к монитору.
— Согласен, — подтвердил Зельт, передав указания заодно и оставшимся двум кораблям, которые, вновь слушали всю нашу кухню, благо что молча.
— Вы что запустили болванку? — вдруг раздался в эфире ошарашенный вопрос Донга. — Наши датчики считывают сейсмоактивность рядом с секретной лабораторией. Ее же Пятый Триндноут должен запускать?
— Нет, болванку мы не запускали, — ответил ошарашенный Тонгсвил. — Если, конечно, пятый в самоволку не отправил.
— Инопланетный корабль! — Вдруг произнес громко Орз, играя с Реймисом в молчаливые переглядки. — Сейсмоактивность считывается там, куда прыгнул черный мех. И по всем параметрам, похоже, что это взлетает корабль круша над собой толщу льда.
— Слушай, а ведь правда… Попробовать с ними связаться? — уточнил Зельт неизвестно у кого. И я, если честно, сама перестала понимать, что вообще кругом происходит.
— Валяй. — Наделил вдруг зама полномочиями Тинт, но ни как, не я, ибо сидела и следила за часами и показателями расстояний между кораблями.
— Пятнадцать секунд до варпа, — напомнила им, изрядно нервничая. Подействовало. Нервничать начали все. Расселись по местам. Повернулись обратно к мониторам и замолчали.
— Двенадцатый и двадцать третий прыгнут за нами через несколько секунд. Не успевают. — Констатировал Зельт немного не вовремя.
У меня же пот струился по лбу от напряжения, и… не дождавшись еще пары секунд, все же активировала форсированный варп дернув вперед рукой и нажав пальцем на картинку точки перемещения. На что корабль изрядно тряхнуло. В коридоре послышались падения персонала отчего-то спешащего на капитанский мостик.
Глава 23. Цивилизация
Корабль Кайсер 2305.
Проснулся я в какой-то чашке подсвеченной синими диодами по краям, одетый в чужую серую форму без рукавов. Приглушенный свет кругом на удивление создавал расслабляющий эффект на сон грядущий.
— Кто здесь? — позвал я, услышав шорох за своей спиной.
— Ты меня понимаешь? — спросил мужчина, глядя своими черными зрачками с тонкой цветной радужкой, в целом же высокий шатен с острыми чертами лица. Не человек? Или же гибрид?
— Да. — ответил ему по существу, глядя на качественный мехопротез на правой руке уже с нарощенной органикой вместо кожи. Вот только пальцы почти не слушались. Так… с этим разберемся потом.
— А где мой модуль управления кораблем? — вопросил вперив взгляд на мутанта в серой форме. В это время рядом на столике на одной ножке, пиликнули свотч-часы, сообщая о полученном повреждении.
Потому схватил их и подскочил тут же, выбежал из комнаты по привычке вычисляя положение до капитанского мостика. Правда, когда вышел в такой же темный коридор с синей индикацией, понял, как влип.
