— Я поняла.
— Надеюсь, вы проявите благоразумие, и мне не придется…
— Я не стану причинять себе вред, — уверила я и, поблагодарив, попрощалась.
Отложив аппарат, я вертела баночку в руках. Конечно, он был прав… Но я пропустила больше двух капсул. Намного больше. Забросив лекарство в стол, я решила возобновить приём вечером. Сейчас тошнота и сонливость мне лишь помешают.
Календарь на стене, напомнил, что у Сержа сегодня день рождения. А я ведь совсем забыла. И подарок не приготовила. Хотя… Я вспомнила вчерашнюю покупку и с замиранием сердца метнулась в комнату. Платье действительно висело на двери. Благоговейно стащив его с плечиков, приложила к себе и посмотрела в зеркало. Хороша. Вот только… Волосы привести в порядок не помешало бы.
Вернувшись на кухню, взяла телефон и, продолжая сжимать обновку, пролистала список номеров. Я не набирала его давно. Говорить с давней приятельницей было не о чем. Она осталась очень далеко в прошлом, в той жизни, где я не знала потерь и наверное, нам пора было снова встретиться.
— Алло? — настороженно прозвучало в трубке.
— Привет, Маш, — я присела на самый край табурета. — Это…
— Узнала, — выдохнула она напряжённо. — Не ожидала услышать. Ты пропала.
Я не стала напоминать, что она тоже не стремилась общаться и после произошедшего сама мне не звонила.
— Тяжёлые времена были.
— Были?
— Машуль, я может не вовремя? — стало неловко.
— Да, нет, что ты! — она рассмеялась, как всегда заливисто и громко. — Рада тебя слышать. Может, увидимся?
— Так сегодня и хотела. Мне помощь нужна, — на другом конце провода возникла пауза, и я поторопилась добавить. — Маш, я в норме. Ты не думай, что я не в себе.
— Тут ходили слухи, что ты в депрессии.
— Это уже прошлое, — уверила я, понимая её опасения. — Мне нужна помощь, навести красоту. Повод есть.
— С этим проблем нет, — сразу расслабилась подруга. — И кофе попьём. И повод твой обсудим. Как раньше.
— Как же я соскучилась по тебе, Машуль, — призналась я искренне.
Уложив платье, клатч, туфли на шпильке — эхо богатого прошлого, комплект белья, слишком неудобного и провокационного, чтобы я его носила просто так, в пакет, надела джинсы и, немного подумав, клетчатую рубашку. Новых насмешек относительно дешёвых футболок слушать не хотелось. А давняя подруга вполне может поддеть меня безденежьем. Она хорошая, но страдает снобизмом. Этого не отнять.
Уже по дороге к Маше, проходя через парк, набрала номер жениха. Он ответил гудка с десятого.
— Чего тебе?
— Привет, — несколько опешив, отозвалась я. Знаю, с утра Серж всегда недоволен, но чтобы так…
— Нормально добралась? — спросил он отстранённо. — Что делаешь?
— Всё хорошо. Сегодня встретимся?
— Хм, — в трубке раздался тяжёлый вздох и чирканье дешёвой зажигалки. — Мы сегодня с ребятами решили затусить, — я собиралась напомнить о дне рождения и замялась от следующих слов. — Хотим выходной отметить. По-пацански. Давай, завтра съездим за город. Мама хотела тебя увидеть и про свадьбу там что-то решить.
Остановившись у скамьи, я присела на край и закусила палец. Именно сегодня мне хотелось его увидеть, сходить куда-нибудь вместе, вспомнить, как это — быть в окружении людей.
— Ты меня слышишь? — казалось, он раздражён, и я кивнула, забыв, что мы говорим по телефону. — Тань?
— Слышу, — выдавила я. — Я займусь… уборкой. Дел скопилось много.
— Найди чем себя занять, — было слышно, как Серж затянулся и не спеша выдохнул. — Ну, давай, у меня тоже дела.
Экран вспыхнул, чтобы тут же погаснуть. Постукивая аппаратом по колену, я раздумывала, не вернуться ли мне домой. Старая квартирка блестела без намёка на пылинку, смотреть телевизор не хотелось. Спать, почему-то, тоже.
Решительно стиснув ручки пакета, я поднялась на ноги и направилась по дорожке в сторону новостроек. Сегодня я проведу время не в одиночестве. Хватит с меня тёмных комнат и собственного голоса в тишине.
Глава 6
Я почти вышла из-за деревьев, как вдруг кто-то схватил меня за плечо и резко дёрнул на себя. От неожиданности я ухватилась за чужую руку, а прямо передо мной пронеслась машина. За ней бежала собака и, грозно рявкнув в мою сторону, рванула дальше.
Всегда боялась собак. Вжавшись в незнакомца, я совершенно по-детски всхлипнула. Он напрягся, и тут я обернулась. С такими мужчинами приличной девушке нельзя стоять рядом. Высокий, широкоплечий, в футболке, не скрывающей, а подчеркивающей, тугие мышцы и с татуировками на сильных руках.
— Насмотрелась? — хмыкнул незнакомец низким голосом, и я вздрогнула, наконец, взглянув на его лицо. Широкая челюсть, покрытая темной щетиной, высокие скулы, карие глаза, нос со слегка смещённой перегородкой, очень гармонично смотрелся с искривлёнными в ухмылке губами.
— Красный свет, — прошептала я и закусила губу, поняв, что мужчина услышал.
— Чего?
— На красный свет нужно стоять и ждать, — именно такая ассоциация возникла у меня при взгляде на него.
— Долго? — он явно забавлялся, и я, не устояв, смущённо улыбнулась.
— Я собак боюсь, — зачем-то сказала.
— А переходить дорогу, не посмотрев по сторонам, не боишься? — я пожала плечами. — Пешеходный переход в пяти метрах.
— Следуешь правилам? — мне было неловко от его внимания. Отвернувшись, я пошла к переходу. Не особо удивилась, когда незнакомец поравнялся со мной.
— Тебя как зовут, Лучик?
— Не придумывай мне клички. Я не щенок.
Внезапно он низко зарычал и гавкнул. Пока я ошеломлённо смотрела на него, запрокинул голову и захохотал.
— Ты… Ты… — я захлёбывалась возмущением, осознав, что надо мной издеваются.
— Ну, Лучик, — мужчина ухватился за поджарый живот, переводя дыхание. — Признай, я же лучше собаки?
— Дурак, — я развернулась к дороге и остановилась, увидев красный свет светофора.
— Не злись, — тёплая ладонь легла на поясницу и затем скользнула на живот, удерживая меня на месте. — Ты забавная, — пробормотал он мне на ухо.
— Пусти.
— Давай, провожу. Ты ж — беда на ножках.
— Я не…
— На красивых ножках, — вовремя поправил сам себя мужчина и подтолкнул меня вперёд. — Зелёный.
Отчего-то, чужие объятия были уютными, и, оказавшись на другой стороне дороги, я почти жалела, что незнакомец меня должен отпустить. Он толкнул меня к дереву.
— Ты вкусно пахнешь, — тихо проговорил мужчина и уверенно приподнял пальцем подбородок.
