Когда ароматный напиток был готов, я посредством мировой паутины уже нашла себе попутчика и договорилась с ним о встрече рядом с площадью. Там же можно снять деньги, не рискуя нарваться на нанятых Далимовым головорезов. Вряд ли кому-то придёт в голову искать меня в центре города.
Любимые вещи заняли свое привычное место. Я вытерла стол, проверила, выключена ли плита…
Я тянула время, боясь выходить наружу. Мне действительно было страшно. Быть одинокой — давно стало привычным, но оттого не менее грустно.
— Сама виновата, — пробормотала я в тишине и почти вышла в коридор, как вдруг опомнилась, что всё ещё босая.
В обувном ящике у самого выхода, уже очень давно, стояла коробка с подаренными мне в Японии матерчатыми кедами яркого лимонного цвета. Ещё вчера я ни за что бы не надела такие. Но вчера я ещё не смывала кровь с рук и не пряталась от бывшего, желающего… Я даже не знала, чего он от меня хочет.
На картонном дне лежала смешная кепка такого же жизнерадостного оттенка. Под неё полностью поместился узел волос. Мои неугомонные поклонники часто дарили странные вещи. Но именно сейчас это оказалось кстати.
Нацепив очки, закрывающие пол-лица, я спустилась вниз. Долго переминалась с ноги на ногу в фойе, пока туда из лифта не вывалилась шумная ватага из нескольких подростков с цветными рюкзаками и пляжным зонтом. Невозмутимо открыла им дверь и пошла следом. Меня довольно трудно спутать с малолетней, но между другими детьми, в растянутом свитере и в старых джинсах, я легко сошла за одну из этой компании. Проходя мимо охраны Далимова, я потупилась. Но они и не смотрели в мою сторону, бросая ленивые взгляды на въезд во двор.
Оказавшись на улице, быстрым шагом пошла к автобусной остановке и через несколько минут уже очутилась в пыльном салоне общественного транспорта. Да, давненько я не ездила таком. Купив билет, села у окна и облегченно выдохнула. Похоже, у меня получится выбраться из города.
Глава 18
Вокруг без конца туда-сюда сновали люди. Впервые на меня никто не пялился. Сказалась простая одежда и отсутствие охраны. Далимов всегда настаивал на сопровождении, а это у окружающих только вызывало нездоровое любопытство. И, если бы не обстоятельства, я бы от души наслаждалась прогулкой.
Мимо проносились дети, раздавался заразительный смех и витал аромат жареных орехов.
С разбегу в меня впечаталась девочка ростом чуть выше моего колена и уставилась в упор огромными голубыми глазищами. Кажется, она собиралась заплакать. Губки задрожали, и носик смешно сморщился.
— Вот, — я сдернула смешную кепку с головы и водрузила её на малышку. — Волшебная шляпа. Теперь ты — главная по солнцу.
Ее губки сложились в круглую "О", и причина для слёз была забыта.
— А как она действует? — звонко поинтересовалась кроха.
— Это секрет. Но когда становится темно, в ней прячется свет.
Девочка рванула дальше, придерживая подаренную вещь. Невольно залюбовалась ею. Детство должно быть именно таким. Волшебным, счастливым…
Неожиданно перед глазами всплыла картинка воспоминания: растянутое запястье, перетянутое грязной тряпкой, кровь, забившаяся под ногти, запах гари и крысиный писк.
Встряхнув головой, отогнала мрачные мысли и осмотрелась вокруг.
Среди веселящихся и праздно шатающихся по площади людей не было видно никого, достаточно мрачного и сосредоточенного, чтобы напоминать частную охрану, нанятую Далимовым. Хотя, я лишь примерно представляла, как они могут выглядеть. Ошибка могла дорого мне стоить.
Я надеялась, что меня не станут искать в кинотеатре. В просторном фойе в ряд стояли автоматы с газировкой и банкоматы. Последние, как раз, и привлекли меня сюда.
Дождавшись, когда рядом с аппаратами не будет никого, я вынула из сумочки на ремне несколько карт и приготовила бумажник для наличных денег.
Первая карта оказалась заблокирована. Вторая — тоже. И третья. Банкомат, даже не соизволил их вернуть.
— Сволочь, — простонала я отчаянно, понимая, что, скорее всего, Рустам закрыл мне доступ к денежным средствам, и есть вероятность, что прямо сейчас ко мне спешат его подельники.
Соседний аппарат призывно мерцал зелёным. У меня осталась последняя карта. Обычно с неё я оплачивала кофе, такси, маникюр и духи в дьюти-фри для соседки. На счету никогда не было много денег, но сейчас бы и пара тысяч могла меня спасти.
Вводя пин-код, я в нетерпении закусила губу. Об этой карте мои преследователи не могли знать. Не могли! Я почти вскрикнула от радости, когда на мониторе появилось окошко запроса суммы. Баланс был невелик, но всё же больше, чем я рассчитывала. Забрав деньги, я сразу же направилась к выходу.
Двери на фотоэлементах распахнулись и выпустили меня из тихой прохлады помещения в жаркий полдень, наполненный громкими звуками улицы.
Судя по времени, я как раз успевала на встречу с попутчиком, который подбросит меня до северной столицы. Оттуда я смогу связаться со своим старым агентом. Он, конечно, редкая сволочь, но за деньги сделает всё. Мне лишь придётся пообещать ему приличную премию. Наняв хорошего адвоката, я смогу выбраться из щекотливой ситуации. Конечно, стоит избавиться от улик…
В сумке уместился и свитер Виктора, но мне показалось кощунством — держать его вещь рядом с предметами, запачканными кровью.
Заметив машину, которую видела на фото сайта, я взмахнула рукой водителю. Улыбчивый парень улыбнулся в ответ и открыл дверь в салон.
— Вера? — я кивнула, напомнив себе, что стоит более натуралистично реагировать на придуманное имя. — Ты вовремя.
— Едва успела. А где остальные?
— Один отказался в последний момент. А другую девушку заберём на выезде. Она ждёт нас в придорожном кафе. Заодно и пообедаем. Ты не против?
— Конечно, нет, — меня немного напрягло изменение планов, но в принципе в предложении парня не было ничего криминального.
— Заправимся там же. С тебя… — он назвал незначительную сумму, которую мы обговорили заранее. — Долю того парня я возьму на себя.
— Как скажешь, — натянуто улыбнувшись, я пристегнула ремень.
— Ты забыла, как меня зовут? — водитель усмехнулся моему растерянному виду. — Слава.
— Спасибо, — я пожала протянутую ладонь. Она была влажной, но в такую-то жару это было неудивительно.
— Посмотрим карту пробок… — я сдвинула тёмные очки на лоб, рассматривая монитор потёртого планшета. — Ух, какие глаза, — восхитился парень, и я торопливо вернула очки на переносицу. — Ты линзы носишь?
— Да, — солгала я. — У меня небольшая дальнозоркость… Иногда я ношу очки.
— Шикарно смотрится. А девушки в очках выглядят очень даже сексуальными.
Я неопределённо пожала плечами, понимая, что цвет радужки, доставшийся мне по наследству, был своего рода уникален. При определённом освещении мои глаза становились тёмно-серыми, почти графитового цвета. К счастью, в присутствии софитов и на официальных фото они казались вполне невзрачными. И всё же мне стало не по себе от внезапного внимания случайного попутчика.
