— Дура, — пробормотала я устало, и вынула из кармана телефон. В списке вызовов значился лишь один номер. Его я и набрала.
— Летта? Ты?
— Спасибо, Михо, — я шмыгнула носом. — Спасибо, что не бросил.
— Должна будешь, — было так легко представить его золотозубую ухмылку. — Серьёзно. Нам на кухне плита нужна новая.
— И новая мебель не помешает, — поддержала с удовольствием. Все эти бытовые проблемы были мне по плечу.
— Не откажемся и от телевизора в столовой. Знаешь, все матчи у меня в комнате смотрят толпой! Это ж никуда не годится! — я глупо улыбалась, смаргивая нечаянные слёзы. — Вот только тут проблемка нарисовалась, — только сейчас я заметила напряжение в его голосе. — Тебе пару дней надо отсидеться где-нибудь. У нас люди какие-то странные крутятся. Наверное, связали тебя с нами.
— Это очень плохо? — я закусила губу.
— Для нас — нет, но если тебя поймают, уже не отобьём. Далимов ведь тебя официально в розыск объявил.
— Что?
— В новостях был ролик о твоём похищении.
— Вот, гад.
— Твоё фото мелькает в сети. Объявлено вознаграждение.
— Ясно, — мысленно похвалила себя за смену облика.
— Сможешь спрятаться? Или надо…
— Не надо, — с уверенностью ответила я. — Есть человек… за него поручился брат.
— До того, как тебя продал?
— После, — я не дрогнула. Совершенно точно. Только во рту отчего-то стало горько.
— Ты веришь ему?
— Он же позвонил тебе.
— Да. Рассказал, что Далимов ему наплёл о твоей депрессии, капризах и пообещал помочь с операцией. По-родственному.
— Верно, — пришлось согласиться.
— Так ты веришь ему?
— У него… — я прочистила горло, но всё же вышло хрипло, — голос отца.
— Это важно?
— Может, это — всё, что мне осталось, — плевать, что звучало неубедительно. — Мне нужно верить ему. Понимаешь?
— Возможно… — протянул Михо задумчиво. — Мне с трудом помнится, что и я когда-то хотел верить.
Мы помолчали, думая каждый о своём. Лишь когда пауза затянулась, мужчина произнёс:
— Если ты не отзвонишься этим же вечером… я буду знать, что ты попала в беду.
— Михо, — позвала я неуверенно. — Зачем тебе это? — ведь дело вовсе не в плите, и это понимали мы оба.
— В ту ночь, во сне ты звала отца. Он ведь умер? — я промолчала. Не могла выдавить из себя простое "да", но старику это и не требовалось. Он всё понял без слов. — Иногда я так же зову дочь. И точно знаю, что она никогда не услышит.
— Они слышат, — возразила уверенно. — Они всегда нас слышат.
Глава 35
Шоколад немного горчил. Я сделала очередной глоток и вновь посмотрела на телефон. Он спящей змеёй притаился на углу стола и, казалось, ждал момента, чтобы причинить мне боль. Слишком хорошо понимая, что тянуть нельзя, я всё же никак не решалась набрать тот самый номер, который заучила наизусть. Вдруг всё это обман? Вдруг…
Взяв дешёвый аппарат, нажала на нужные клавиши и приложила динамик к уху. Несколько длинных гудков показались протяжными и тоскливыми. Пальцы подрагивали, желая отбить вызов и сделать ещё пару глотков напитка, пока он окончательно не остыл.
— Слушаю! — раздался резкий мужской голос.
— Ох, — растерянно ляпнула я от неожиданности. — Здравствуйте. Я… я вас не знаю. То есть, не знаю, как вас зовут. Мне дали ваш номер. И… я не знаю, как сказать…
— Начните со своего имени, для начала, — прозвучало иронично.
— Меня зовут… — я запнулась, поняв, что даже моё имя может стать ловушкой. — Простите. Напрасно я позвонила.
Нажав на отбой, я продолжала держать телефон зажатым в ладони. Как же я докатилась до такой ситуации? Ведь не дура, и далеко не наивная, а позволила гадам вывернуть мою жизнь наизнанку. А сейчас сижу в полупустом кафе и ругаю себя за слабость. Вот зачем бросила трубку? Можно подумать у меня есть другие варианты…
Мои мысли прервала трель звонка. На экране высветился знакомый номер.
— Простите, — пролепетала первая. — Мне больше не к кому обратиться.
— А зачем прерывать разговор?
— Я вас не знаю.
— И я вас тоже, — напомнил собеседник.
— Меня зовут Николь, — я зажмурилась, продолжая говорить. — И я в беде. Мне очень нужна помощь.
— Где вы? — очень осторожно спросил мужчина. Мне казалось, он даже дышать стал поверхностно.
— Вы даже не спросите…
— Давайте обсудим всё не по телефону, — конечно, мне померещилась странная забота в голосе. — Я могу подъехать, назовите адрес.
Название торгового центра и кафе назвала автоматически. Мужчина приказал ждать его на месте и заказать себе и ему завтрак. От подобной наглости я немного опешила, но поняла, что ужасно голодна и решила воспользоваться моментом, а при встрече, пояснить, что оплатить еду не смогу. Наверняка, он не разорится, заплатив за блинчики.
Тут я осознала, что не узнала имени того, к кому обратилась за помощью. Всё же все эти мытарства меня совершенно вымотали.
Голос у моего неожиданного помощника оказался бархатным и низким. Даже учитывая, что через слабый динамик он звучал несколько искажённо. Мужчина явно привык командовать и принимать быстрые решения. Хотя мне в последнее время за глаза хватало властных упырей в окружении, этого человека я представляла совсем не таким. Может, я снова выдаю желаемое за действительность?
Все разумные мысли вылетели из головы, когда принесли еду. Аромат блинов с творогом и вишней, заставил меня сглотнуть набежавшую слюну. Едва дождавшись, когда останусь одна, я заставила себя быть цивилизованной и взяла в руки вилку и нож. Каждый кусочек словно таял во рту. Жмурясь от удовольствия, я доела свою порцию и принялась за вторую. Незнакомец не сможет меня обвинить в обжорстве. Он чересчур долго едет, а я слишком голодная. Даже понимая всю наивность своих рассуждений, я не отказалась от вкусного кофе с ликёром и остановилась, когда на тарелке не осталось ничего, кроме нескольких творожных крошек.
Когда я уже забыла, где нахожусь, телефон зазвонил вновь.
— Как я тебя узнаю? — собеседник перешёл на «ты», и ввиду только что съеденного, я не смогла сохранить дистанцию в общении.
— Я в жёлтой майке и… кедах, — стоило сменить такую заметную обувь, но денег на это не было.
— Тоже — жёлтых? — спросил мужчина, явно с улыбкой.
— Так получилось. А вы… скоро приедешь? Я могу заказать… тебе… блинчики, — сама себя стукнула по лбу. Говоря с посторонним человеком, я позволила себе панибратство, чего всегда избегала.
