— Давай я, — Булатный легко проделал манипуляцию и ободряюще улыбнулся.
— Ты уверен, что можешь помочь, но ведь даже не знаешь, что у меня стряслось.
— Расскажешь, как доедем до места.
— Кто же ты такой? — Виктор не ответил, но его губы изогнулись в соблазнительной улыбке, которую я так и не смогла забыть.
Машина маневрировала по шоссе, объезжая другой транспорт. Водителем Булатный был хорошим. Мне даже удалось прикрыть глаза, расслабившись. Опущенный козырёк оградил от настырного солнечного света. Мерный шум двигателя укачивал лучше колыбельной. Тихая музыка из радиоприёмника дополняла атмосферу покоя и умиротворения.
* * * * *
Очнувшись, я попыталась взмахнуть руками и поняла, что связана. От ужаса заскулила и слепо щурилась на свет, падающий в глаза.
— Ники! Ники! Успокойся, девочка! — отрывисто приказывал кто-то.
— Пустите… прошу, не надо… прошу… — я беспомощно оглядывалась, не понимая, где нахожусь. За окном машины мелькали деревья, и осознание происходящего обрушилось на меня каменной стеной. Булатный вёз меня к Рустаму. В особняк, расположенный в пригороде. — Нет! Не отдавай меня ему! Вик, прошу, не отдавай! Он же убьёт меня… Пожалуйста, он убьёт меня, потому что я никогда не стану… Отпусти меня!!! — мужчина свернул к обочине и остановил автомобиль. Я дёрнула дверь, но она оказалась закрытой. От ужаса меня била крупная дрожь, пространство сузилось до неподдающейся моим усилиям открыть её ручке двери.
— Николь! — меня обхватили сильные руки. Наверное, это должно было успокоить меня. Наверняка. Но вместо этого, я завизжала, царапая ладони, опустившиеся мне на плечи.
— Выпусти меня… прошу. Я заплачу тебе. Всё отдам. Всё, что ты захочешь. Только пусти меня… Твааарь! — перед глазами вспыхивали жёлтые пятна. — Гад! Мразота! Ненавижуууу! — выла протяжно. — Справился?
— Перестань, — прохрипел голос над ухом.
Он хотел, чтобы я сдалась, позволила продать себя без сопротивления, и так было бы проще. Для него. Нет. Я не хотела облегчать жизнь выродку.
— Ники, я никому тебя не отдам, — убеждал меня Булатный, но мы были так далеко от его квартиры. И он не догадывался, что я знаю об этом. — Перестань истерить.
— Пусти меня, — я уже не могла сдерживать умоляющие нотки в голосе. — Прямо сейчас. Выпусти… Прошу… Прошу тебя…
На лбу выступила испарина, дыхание давалось с трудом, я пыталась выбраться из тесных объятий, но выходило вяло. Салон казался слишком маленьким и тесным.
Пробормотав проклятье, Виктор перегнулся через меня и распахнул дверь, затем он освободил меня от ремня и отодвинулся. Ожидая подвоха, я вышла наружу и, качаясь, пошла прочь.
— Николь, — мужчина звал меня настороженно, как обычно окликают обезумевшее животное. — Я тебе не враг.
— Ещё один… друг нашёлся, — опустившись на колени в траву, я вздрогнула от странного сухого смешка. Затем ещё от одного. И ещё. И вдруг на меня накатила волна горького смеха. Он рвал душу, выворачивал меня наизнанку, натягивал связки, грозящие разорваться от напряжения.
Внезапно внутренности скрутило, и я повалилась набок. Смех сменился рыданиями. Я выгнулась, теряясь в желании сдирать с себя кожу и прижаться к кому-то дышащему и родному. К кому-то, кого нет рядом, и никогда уже не будет. Я никогда ещё не была так одинока.
Меня обнимали чьи-то руки, и смутно знакомый голос звал меня по имени.
— Летта, вернись ко мне. Летта… Летта…
— Ты ведь живой, — просипела я, свернувшись калачиком. — Мёртвые не умеют быть тёплыми…
У моего отца был голос Виктора. Он обещал мне мир.
Глава 38
Я долго не решалась открыть глаза. Слишком устала противостоять этому миру. Может, чуть позже. Я возьму нож и вспомню, что никогда не боялась пустить чужую кровь.
— Ты очнулась? — прозвучало очень близко. — Ники, ну же. Я знаю, что ты меня слышишь.
— Что ты здесь делаешь? — я закрылась ладонью от тусклого света, падающего из окна. Виктор сидел на краю дивана и опирался на его спинку, словно закрывая меня ото всего. Не знаю, отчего у меня в мыслях возникла именно такая ассоциация.
— Жду, пока ты проснёшься.
— Я заснула?
— Мне пришлось сдавить тебе артерию на шее, чтобы привезти сюда, — я не заметила ни тени раскаяния на его лице.
— Сволочь, — прошипела возмущённо, садясь и тем самым отодвигаясь от нависающего надо мной Виктора. — Гордишься собой? Зачем ты остался? — я вспомнила о камерах и оглянулась. — Где мы? — это не было домом Рустама.
— Мне вот до сих пор интересно, когда ты перестанешь плеваться ядом и поймёшь, что не права.
— Где мы? — повторила я потерянно и зачем-то ухватилась за край пледа, натягивая его до самого подбородка. — Куда ты меня привёз?
— Это безопасное место.
— Но не твой дом.
— С чего ты взяла? — от этого вопроса я смутилась.
— Не знаю. Думала, что живёшь в городе. Ведь ты приехал за мной так быстро, — я оглянулась, отмечая, что дом был полон воздуха. Совсем не такой, каким бы мог сделать его Далимов со своей тягой к показушной роскоши. — Чей это дом?
— Он принадлежит моей семье, — Виктор внимательно следил за моей реакцией, и к собственному стыду я поняла, что он опасается новой истерики.
— Ведь я подумала, что ты везёшь меня… — закрыв лицо ладонями, я всхлипнула.
— Ники, не плачь, — Булатный пододвинулся ко мне ближе и мягко привлёк к себе. — Ну, пожалей меня, милая. От твоих слёз мне не по себе, — это совершенно не помогло, и я заплакала всерьёз, размазывая слёзы по щекам и стирая их о мужскую футболку. Виктор запустил пальцы мне в волосы, массируя затылок и шепча что-то неразборчивое. Это успокаивало. Неожиданно я икнула. — Сейчас принесу воды. Ладно?
— Угу, — наверняка мой макияж не выдержал такого обращения и потёк. — Мне бы умыться, — прогнусавила, шмыгая носом.
— Конечно, Ники, — обрадовался моему ответу Булатный. Бережно поставив меня на ноги, он проводил к двери. — Ты… не закрывайся.
— Ещё чего, — буркнула с притворным возмущением.
— Вдруг упадёшь?
От воспоминаний меня бросило с жар, и я поторопилась войти в комнату. Привалившись к двери, отдышалась и решилась подойти к зеркалу. Отражение не было милосердным. Гримм сполз с кожи, явив приличный кровоподтёк и тёмные круги под глазами. Криво остриженные волосы сбились и выглядели неряшливо.
Смочив пряди, попыталась усмирить новую причёску, затем смыла остатки краски и с тоской посмотрела на приоткрытую душевую кабину.
— Я для тебя оставил вещи. Всё новое, — раздалось снаружи. От его предусмотрительности заныло сердце. — Свои брось в стиралку.
