— Спасибо.
— Если не выйдешь через… десять минут… — продолжение повисло в воздухе.
— Я успею!
Мне показалось, что за дверью хмыкнули. Размышлять по поводу невысказанных обещаний не стала. Сбросила одежду, забралась в кабинку и, включив воду, сдержалась, чтобы не взвизгнуть. Ворвавшийся сюда Булатный в мои планы не входил. Это было бы слишком.
Когда тело уже скрипело от чистоты, я выбралась из-под тугих струй. Не знаю, сколько прошло времени, но опасалась, что Виктор и впрямь выбьет дверь, если я не выйду вовремя. Длинная футболка была явно не мужская, но совершенно новая. Даже бирка осталась на воротнике. Невольно задумалась, кому предназначалась одежда. От мыслей о женщине Булатного, стало щемяще тоскливо. Хорошо, что он меня не узнал. Ведь не узнал! Иначе, сказал бы мне об этом. С его прямолинейностью…
— Возьми себя в руки, — приказала себе самой.
Волосы оказались непривычно короткими. Я разобрала их пальцами, отбросив назад. Тапочек не было, и я осталась босой. Выглянув в коридор, убедилась, что Виктор не ждёт меня с хмурым лицом, скрестив руки на груди. Он бы мог.
Осторожно ступая по тёплым доскам, я шла на негромкие звуки радио и шкворчания масла на сковороде. По воздуху плыл аромат ветчины, поджаренного хлеба и чая. На просторной кухне, у плиты стоял Виктор. Перекинув полотенце через плечо, он увлечённо помешивал что-то в сотейнике. Без обуви, в домашних штанах, небрежно держащихся на бёдрах, в футболке, облегающей широко расположенные лопатки, мужчина смотрелся божеством в отпуске. Хотелось забыться, подойти к нему, обнять, ткнувшись носом в спину, и застыть так надолго. Или ненадолго. Возможно, мне хватило бы пары минут, чтобы напитаться его силой и спокойствием.
Глава 39
— Так и будешь пялиться? — не поворачиваясь, спросил Виктор. — Лучше бы помогла приготовить ужин.
— Я не очень хорошо готовлю, промямлила неуверенно.
— Значит, не отрицаешь, что пялишься на мою задницу?
— Вот ещё, — я окончательно пришла в себя. — Не такая уж она привлекательная.
— Врушка, — беззлобно усмехнулся мужчина, кидая в меня полотенце. — Нарежь помидоры для салата.
— Доверять нож нестабильной женщине… — проговорила я достаточно громко, чтобы быть услышанной.
Мне понравилась посуда, салфетки, широкие доски с кожаными петлями. И мебель была шикарной. Не хватало мелочей, которые говорили бы о присутствии здесь женщины. В ванной тоже не было дамских средств. Это открытие заставило меня улыбнуться и… провести ножом не по сочному плоду, а по пальцу. Зашипев, отбросила нож и по-детски сунула палец в рот.
— Ники! Что? — Виктор оказался рядом и потянул за руку, вынуждая показать ранку. — Как же ты… — он замер, и мне пришлось взглянуть в его лицо, чтобы понять, отчего он замолчал. Булатный смотрел на меня с неприкрытой яростью.
Узнал! Узнал!
Эта мысль пробила меня молнией. Попытавшись вырваться, я обнаружила, что меня держат крепко.
— Кто это сделал? — произнёс он ледяным тоном.
— Что? — сдавленно спросила, действительно не понимая, о чем он.
Медленно ладонь Виктора поднялась к моему лицу, отбросила непослушную прядь волос. Через мгновенье его палец обвёл кровоподтёк на моей щеке, не причиняя боли.
— Кто посмел тебя тронуть, милая?
— Я же говорила, что попала в беду, — чуть слышно прошептала и попыталась отвернуться. Стало нестерпимо стыдно. За слабость. За давешнюю истерику. За собственную глупость.
— Тебе ведь не свойственны панические атаки?
— Со мной такого никогда не было. Даже… — я задержала дыхание. — Никогда. Совсем, — отрезала категорично.
— Ты решила, что я везу тебя к тому, кто тебя ударил? — пришлось кивнуть. — Он объявил о твоём похищении, и теперь ищет? — я вновь подтвердила его слова. — Ты что-то украла у него?
— Нет! — возмущённая этим предположением, я взглянула прямо в его глаза. Стало очень важным, чтобы Булатный мне поверил. — Я никогда не брала чужого. Мне не нужно много. И… Это правда, Вик…
Мужчина прервал мою речь, склонившись и коснувшись губами моего виска. На ногах поджались пальцы, и я зажмурилась от ожидания звука его голоса. Хриплого, ленивого. Но Булатный молчал, тяжело дыша. Каждое движение его грудной клетки, повторяло моё. Я едва сдерживала порыв шагнуть к нему ещё ближе. А вот Виктор не стал сомневаться и вжал меня в своё тело.
— Я тебе верю. Никогда не стану сомневаться в твоих словах. Запомни это.
— Спасибо.
— Пообещай мне кое-что, — очень тихо попросил он.
— Что?
— Не убегай от меня. Я ведь могу и не найти тебя… вовремя, — мужчина напрягся в ожидании моего ответа. Словно это имело для него значение.
— Хорошо, — Виктор всё ещё ждал. — Обещаю.
Мы простояли так ещё какое-то время. Пришло понимание, что мне не хватило бы пары минут близости с Виктором. Я хочу всегда быть с ним рядом. Нет, не так. Вместе с ним.
Глава 40
Мне нужно было немного свободного пространства, и я села напротив Виктора. Он сделал вид, что не заметил моего смущения. Мне редко попадались действительно умные мужчины, а Булатный был слишком проницателен. Таких я ещё не встречала. Не знаю, нравилось мне это или нет.
— Ты заставляешь меня нервничать, — решилась я признаться.
— Отчего?
— Ты мне нравишься, — кажется, мне удалось удивить мужчину. — Ты сильный, уверенный, честный и… да, я пялилась на твою задницу. Но чисто из эстетических соображений.
— Ты… — Булатный не сдержал смеха. Улыбка сделала его моложе. — Невозможная! Прямо, как моя сестра. Алинка вечно говорит то, что думает, и порой это шокирует.
— Ты любишь свою семью, — это было ясно, как день, но хотелось услышать.
— Наших родителей не стало, когда я вернулся из армии. Мне удалось оформить опеку над младшими. Но из меня вышел неважный опекун.
— Не говори глупостей, — я обмакнула кусочек мяса в кисловатый соус, игнорируя вилку. — Вы жили вместе, в доме и не голодали. Верно?
— Конечно.
— Значит, ты обеспечил близких, и они были в безопасности. Это главное, — я наткнулась на очень внимательный взгляд и замолчала.
— Знаешь, — Виктор грустно усмехнулся, — наверное, узнав о смерти родителей, стоит говорить "сочувствую".
— Ты хотел это услышать? — стало неловко.
— Нет. Я хотел убедиться, что не ошибся.
— В чём же?
— Ты осталась сиротой, и какое-то время была одна.
Швырнув на стол салфетку, я откинулась на стуле и нахмурилась.
