— Он твой ментор? Я выплачу ему штраф, не беспокойся, — и в ответ на мой недоуменный взгляд пояснил, — Не объявит же он тебя предателем, в конце концов. Рина?
Помертвевшими губами я пыталась хоть что-то сказать, но из глотки не вышло не звука. Подскочив, и не обращая внимания на наблюдающего за мной мужчину, я принялась метаться по полянке, не в силах совладать со страхом. Волосы взметнулись от резких движений и, недовольно скрипнув зубами, я загнала себя вовнутрь. Фатон удивленно хмыкнул и, ухватив меня за запястье, ловко сорвал с него лоскут ткани. Я взглянула на браслет и неверяще потерла камень, но он остался матовым и блеклым. Недобро прищуриваясь мужчина разглядывал украшение.
— Кто его на тебя надел, девочка?
— Мой ментор.
— Твой отец? Невозможно!
— Не отец, — я озабоченно теребила браслет, — мой названный брат.
— Он претендовал на тебя?
— Я отказала ему, — с горечью призналась я, замечая тень боли в его глазах, — до того как стала сестрой и получила браслет.
— Это не родовой знак? — я мотнула головой, — А где твой истинный?
До того как пожать плечами вскинула голову и ошеломленно потянула цепочку на шее. Фатон взял кулон и, повертев его в пальцах, вопросительно взглянул на меня.
— Кто ты?
— Я… — вырвав и зажав кулон в кулаке, отступила, затравленно глядя на встревоженного мужчину.
— Не вздумай бежать, Рина. Я не смогу сдержать свои инстинкты, — низким тягучим голосом предупредил он.
— Не могу тебе ответить, — подавляя дрожь, я позволила мужчине запрокинуть мое лицо и нежно скользить большими пальцами по щекам, — Я сама не знаю…
— Это правда? — он пытливо смотрел на меня и, увидев ответ, обнял за талию и повел в сторону дома, — Мы все решим и преодолеем. Поверь мне, родная…
Идя рядом с ним я искренне хотела верить, что этот мужчина способен выполнить обещанное, вот только слишком ярко передо мной вставал образ ракшаса и его нежелание отдавать меня другим. Украдкой рассматривая Фата, я заметила упрямо сжатые губы и напряженный лоб. Он был настроен решительно. Что-то неуловимое роднило двух мужчин, невольно ставших мне близкими. Они оба были сильны и упрямы. Только Фат не страдал от невозможности владеть мною, он просто давал мне время смириться с неизбежностью этого. Странно было и то, что я действительно тянулась к нему. Может виною была неспособность отделить его эмоции от моих, но я сходила с ума от желания прикасаться к нему. Взяв его за руку, не смогла сдержать облегченного вздоха.
— Мне тоже не хватает этого, — жарко шепнул он, стискивая ладонь.
— Не понимаю.
— Ты разбудила меня. Так действуют феромоны моего вида. Нам не отказывают. Оттого мне странно, как ты смогла оттолкнуть вчера Вейна. Ведь он отметил тебя и должен был соединиться без сопротивления с твоей стороны.
— Да он, вообще-то, не замечал моего сопротивления.
— Если бы я не пришел вовремя, — он мучительно застонал и обхватил меня за плечи, — Не могу себе простить, что подверг тебя опасности.
Мне не хотелось, чтобы он отодвигался и я вжалась в него, бессвязно шепча:
— Не отпускай…не уходи…не оставляй меня одну…
Фатон подхватил меня на руки и понес мимо деревьев. Прижавшись к его груди, я слышала упругие удары сердца повторяющие мои. Не заметив, как оказались у дома, вздрогнула от грубого окрика и, спущенная на землю, тут же оказалась задвинута за широкую спину.
— Фатон! Объясни что эта девка делает с тобой? Она принадлежит не тебе!
— Зайди в дом, — шепнул мне мой спутник и толкнул в плечо.
Закрыв дверь, я припала к окну, сквозь занавеску наблюдая за происходящим. Перед Фатом стояло больше двух десятков мужчин и один из них- Вейн, бросающий хмурые взгляды мне вслед. Мне было хорошо слышно, о чем они говорят.
— По закону она…
— Она отвергла его. Закон это позволяет.
— Какая разница? Кого интересует мнение безродной бродяжки?
В воздухе разлились азарт и жажда крови. Каждый из присутствующих желал причинять боль, и им был нужен именно Фатон. Я с ужасом поняла, что несколько нашли повод и пришли убить моего защитника.
— Завтра мы соберем совет, и пусть старейшины решат…
— Нет! — рявкнул Вейн, — Я заберу свою девку и…
Выбежав на порог я перепрыгнула через ступени и закричала:
— Давай, забери меня, если сможешь, шавка блохастая.
— Рина! — Фат шагнул ко мне и был перехвачен двумя громилами, — Не смей…
— Для вас я пустое место, но в своем… клане мне было позволено решать за себя. Сейчас я требую поединка чести! Вейн, ответь мне, ты готов просить прощение или мне нужно доказывать свою состоятельность перед всеми?
Гор хорошо обучил меня правилам ведения дуэлей, и я была благодарна собственному голосу, что он не подвел. Мужчины замялись, бросая на меня недоумевающие взгляды. Фат рычал мелко вздрагивая. Я подошла к нему и нежно коснулась бешено пульсирующей жилки на шее.
— Тшшшш, не надо давать им повод, — приблизившись, едва слышно шепнула ему в ухо, — Убив тебя, они разорвут меня толпою.
— Согласен, — Вейн криво ухмыльнулся, — До первой крови?
— До мольбы о пощаде или смерти, — со всей возможной твёрдостью заявила я.
Хохот наполнил воздух. Мужики заходились в веселье и только Фат с ужасом взирал на меня. Вейн скалился и принимал поздравления.
— Заставь ее умолять, — крепкий малый с ожогом на поллица щерился в мою сторону.
— Я требую признания моих притязаний на Фатона.
— Чего? — меня не понял никто.
Мне было мало избавиться от Вейна. Я хотела освободить Фата от ответственности за наше соединение, выставив его только своей инициативой.
— Требую признания меня претенденткой на соединение с Фатоном!
— Согласен! — восторженно заорал Вейн.
— Зачем? — тупо переспросил меня рыжий парень в мятой футболке, — Дура, теперь когда Вейн тебя прибьет, он имеет полное право убить твоего спутника.
— Требую условий, — Вейн с предвкушением облизнулся, — Когда я сломаю тебя, требую в свою собственность, как вещь.
— Согласна на то же! И я требую, — быстро, чтобы никто не успел нам помешать составить договор, заговорила я, — поединка в твоем истинном обличии. Здесь и сейчас.
В гомоне возгласов и смеси противоположных эмоций я уловила отчаяние Фата и послала ему ласковую улыбку. Его все еще держали, не позволяя вырваться. Остальные образовали редкий широкий круг, в центре которого находились я и Вейн. Громила неспешно скинул куртку и, демонстративно расстегнув штаны, медленно стащил их вниз. Он с извращенным наслаждением потирал возбужденный пах, наблюдая, как скривилось мое лицо.
