"Давай мы их порвём", — предложил Малыш, навострив уши.
— Так, давайте определим правила, — Кай вопросительно покосился на псов, и я неопределённо кивнула, — Убивать никого нельзя. Только если это нужно, чтобы спастись. Если можно, задержать преследователей, но вреда не причинять. Мы с Каем в столицу. Я оформляю права владения.
"Не уходи…"- мокрый нос ткнулся в оголившийся живот.
— Малыш, так надо. Тумана не бойтесь.
Лошади флегматично жевали траву, даже не косясь на псов. Наверно уже привыкли за несколько часов. Сев в седло я оглянулась, заметив мелькнувшие между деревьев громадные тени и тронула поводья. Солнце уже взошло достаточно высоко, чтобы припекать. Я скинула плащ и принялась на ходу умываться из фляги. Напарник бросал на меня хмурые взгляды, порываясь что-то сказать, но каждый раз, поджимая губы, отворачивался.
— Кай, — позвала я, — Прости, что напугала. Просто…
— Просто ты высшая и этим всё сказано, — зло зыркнул на меня он и выехал вперёд.
Решив разобраться с этим после, я осторожно погладила новую отметину. Спасительница мягко урчала, ластясь к коже. Я не до конца понимала кто она и как воздействует на меня, но не ощущала угрозы, только её страх остаться одной. Из задумчивости меня вывело ржание лошадей неподалёку. Суетливо натянув потёртый снуд на голову, я низко наклонилась. Мимо нас пронёсся отряд всадников, поднимая кучу пыли. Я пришпорила лошадь и нагнала Кая. Он потрепал меня по плечу, явно поостыв.
— Надень плащ, Рина. Не к добру такие встречи.
Когда мы добрались до ворот города, солнце клонилось к закату. Уставшие, голодные и грязные мы оказались в километровой очереди. По слухам, сегодня, неожиданно, всех прибывающих стали тщательно досматривать при входе. Ушлые торговцы сновали между застрявшими на неопределённое время повозками, предлагая воду, вино и свежий хлеб по завышенным ценам. Мы отъехали подальше от толпы и, спешившись, развернули скудные запасы. Подкрепившись холодным мясом с сухарями мы соорудили подобие палатки и забрались внутрь.
— Что будем делать?
— Вряд ли ищут именно нас, — возразил Кай без энтузиазма.
— Может я проберусь по стене и буду ждать тебя с другой стороны?
Мужчина улёгся на плащ и по-хозяйски подтянул меня к себе под бок. Я не успела возмутиться, как оказалась в тёплых и очень уютных объятиях, выбираться из которых не хотелось.
— Я думал, что потерял тебя сегодня, — едва слышно проговорил он мне на ухо.
— Прости, — растерянно выдохнула я.
Мы много ночей проводили в лесу, часто совсем одни и почему-то никогда я так остро не ощущала, что рядом со мной мужчина. Бывало, он видел меня обнажённой или во влажной облепившей тело одежде и это, казалось, оставляло его равнодушным. Но сейчас он смотрел на меня с таким жаром и голодом, что стало нечем дышать. Когда он склонился над моим лицом, я задержала дыхание. Кай грустно улыбнулся и поцеловал меня. Я должна была оттолкнуть его, просто обязана была остановиться, но, ощутив его отчаяние, обхватила за шею. Он прощался со мною, понимая, что вскоре наши пути разойдутся. За всё время, что мы шли сюда, Кай не позволял мне понять, как привязался ко мне. Я даже не думала, что его чувства такие глубокие. В них не было животной похоти и жажды обладания. Он первый, кто показал мне что такое… любовь. Нежно лаская мои губы, он горячо шепнул:
— Люблю тебя, птичка. Просто знай.
Его лицо в голубоватых отблесках моих глаз казалось незнакомым, но шквал эмоций был до боли желанным. Вдруг я с сожалением поняла, что он первый, с кем я по-настоящему целовалась за всю свою жизнь. Просто, без желания доминировать и ломать моё тело. Приняв мою заминку за сожаление, Кай отстранился и очертил припухшие губы дрожащим пальцем.
— Прости…
— Можно ещё? — выдохнула я и смутившись закрыла глаза.
Обветренные губы накрыли мои, и я заблудилась, не понимая, где заканчивается его удовольствие и начинается моё. Он скользил ртом по шее, слегка прикусывая кожу, шепча что-то отрывистое и успокаивающее, когда я пыталась запустить ладони ему под одежду. Мои руки он забросил над головой и мягко удерживал за запястья. В какой-то момент мне почудилось, что со мной другой. Может мне и хотелось, чтобы Мир был со мной таким же нежным и терпеливым, но широко распахнув глаза, я отчётливо произнесла другое имя.
— Каай…
— Нравится? — хитро спросил он, нависая надо мной.
— Да, — просто ответила я, не пытаясь притворяться другой, — Это лучшее, что было в моей жизни.
— Просто у тебя ещё мало, что было, — он покрыл лицо короткими прикосновениями губ, словно проводил по коже мягким пером.
— Просто никому не хотелось сделать меня счастливой, — я выдернула ладонь из захвата очертила его скулу, пробежалась по небритому подбородку, — Все хотят мною владеть. Как вещью. Как собственностью.
Кай заворожено смотрел на меня и, словно очнувшись, слегка потряс головой.
— Если бы у меня был шанс… Никогда не думал, что смогу так, как к тебе… Ты особенная: открытая, честная, без снобизма и предрассудков. Рядом с тобой мне хочется быть лучше, я становлюсь другим. Эта шутка неба: человек и богиня.
— Кай…
— Мне достаточно знать, что хоть ненадолго, но я был для тебя самым важным. Здесь и сейчас есть ты и я.
— Остальное потом, — пробормотала я, притягивая его к себе.
Снаружи разгорались костры и разговоры стали глуше. Небо почернело. Мы лежали, соприкасаясь лбами, и я рассеянно гладила непослушные волосы. Тихо, чтобы не привлекать ненужного нам внимания, я запела ему любимую песню моего отца.
— Крыши домов дрожат под тяжестью дней,
Небесный пастух пасёт облака,
Город стреляет в ночь дробью огней,
Но ночь сильней, её власть велика.
Тем, кто ложиться спать-
Спокойного сна.
Спокойная ночь.
Я ждал это время, и вот это время пришло,
Те, кто молчал, перестали молчать.
Те, кому нечего ждать, садятся в седло,
Их не догнать, уже не догнать.
Тем, кто ложиться спать-
Спокойного сна.
Спокойная ночь.
Соседи приходят, им слышится стук копыт,
Мешают уснуть, тревожат их сон.
Те, кому нечего ждать, отправляются в путь
Те, кто спасён, те кто спасён.
Тем, кто ложиться спать-
Спокойного сна.
Спокойная ночь.
Едва заметная улыбка покоилась в изгибе таких искусных губ. Мозолистые пальцы чертили незамысловатые узоры на моих плечах. В душе напарника царило умиротворение, которого я не видела в нём ни разу, и вдруг пришло отчётливое осознание, что он умрёт за меня. Просто для того, чтобы я жила. Дымка просочилась сквозь кожу и ласково скользнула по его сомкнутым векам. Кай расслабился, и я выскользнула из- под ставшей тяжёлой руки. Выйдя на воздух, расправила плечи и запрокинула голову. Яркие созвездия расчертили небо, завораживая переливами. Пахло кострами и прокисшим вином. Вдалеке, на стене, огораживающей город, метались огоньки факелов, и я поняла, что не смогу попасть туда этим путём незамеченной. Оставив у палатки едва заметную петлю тумана для охраны я пошла в сторону леса. В потрёпанной невзрачной одежде я не представляла интереса для карманников или стражи и дошла до деревьев без приключений. Здесь мне нечего было бояться и скинув плащ на землю я уселась, скрестив ноги. Надо мной колыхались ветви, словно длинные тонкие руки. Глубже, в чаще, охотилась большая кошка и из любопытства кралась в мою сторону. Отрешившись ото всего, закрыла глаза и принялась глубоко дышать. Мир откликнулся сразу.
