— Рина, что ты задумала? — спросил, неожиданно появившийся за спиной советник.
— Скажи, куда он увёз моего напарника? — безжизненно спросила я.
— Мы вчера выпили, они спорили. Потом я пошёл спать, а они уехали.
— Ночью он был со мной, — возразила я.
— Я был…
— Что?
— С тобой ночевал я, — он как будто смутился.
— Да, что ты о себе возомнил?! — возмутилась я.
— Я был пьян, — развел руками советник, который не выглядел виноватым.
— Не смей больше так делать, — опустошённо пробормотала я и вышла из комнаты, направившись к заднему двору.
В холле стояли Рик и ракшас. Я подошла к ним и, сдерживая истерику, заявила:
— Вы оба отправляетесь со мной.
— Куда это? — недовольно проворчал Рик.
— Где у вас хоронят убитых высших?
— Что?
— Если твой отец сделает что-нибудь с Каем, я убью его наследника, — процедила я, — Ты у него один?
Он сглотнул и неверяще стал озираться в поисках поддержки.
— Рина, не перегибай, — Рек попытался взять меня за руку, но я её стряхнула.
— Он мой названный брат. Я ему должна. Тебе стоит объяснять, что такое преданность, смелый?
— Ты клялась?
— Это не важно! — взвилась я, — Как ты не понимаешь? Я не предам его, не оставлю. Никогда!
Дойдя до конюшни, рявкнула на испуганного конюха, и он подал мне запряжённую лошадь. Запрыгнув в седло, я развернулась к мужчинам.
— Следуйте за мной.
— Откуда ты знаешь, где его искать?
Я злобно оскалилась и пришпорила животное. Вцепившись в уздечку, выехала на подъездную дорожку и, прикрыв глаза, прислушалась. Кай был так далеко, что я почти не ощущала его, но, определившись с направлением, пустила лошадь по правой аллее. Ветер приносил мне запахи зелени и листьев, будоража и разжигая злость. Лошадь подо мной нервно всхрапывала, чуя хищника. Я потрепала спутанную гриву, вплетая туманную нить в её сознание, и больше не отвлекалась на управление движениями животного. Со мной поравнялся Рекар.
— Рина, куда ты направляешься?
— Не знаю, но поверь, я его найду.
Он кивнул, и дальше мы ехали молча. Въехав в город, пришлось сбавить скорость, и вперёд выступил Крит, щелкая в воздухе кнутом. Я ёжилась от этого звука, вспоминая раны на собственной плоти. Рек, сделав какие-то выводы, перетянул меня на свою лошадь, усадив перед собой. Я благодарно откинулась на него, прижавшись щекой к груди обтянутой батистовой рубашкой. Советник придерживал меня за талию, стараясь не отставать от ракшаса. Рик плёлся позади, привязав к луке седла уздцы моей лошади.
— Направо, — шепнула я, и Рек повторил направление Криту, — Рек, если со мной что-нибудь случиться, позаботься о моём наследстве.
— О чём ты? Что случиться? — отрывисто спросил он.
— Крит тебе объяснит и… — я слегка царапнула его по ключице и дымка незаметно скользнула, удобно устроившись под косточкой, — тебя примут, если ты скажешь, что мой друг.
— Не понимаю, — он нахмурился.
— Обещай, что не обидишь моих подопечных, если придётся о них заботиться.
— Обещаю, — советник глубоко вздохнул и обречённо покачал головой, — Подозреваю, что пожалею об этом.
— Наверняка.
Через пару часов мы остановились перед неприметным двухэтажным домом в небольшом парке. Я остро ощущала Кая где-то в комнатах этого строения, его эмоции резали меня лезвиями боли и отчаяния.
— Ты уверена? — когда Рекар мрачно переспросил меня в третий раз, я заволновалась.
— Что здесь находится?
— Лучше бы ты ошиблась.
— Помоги мне, Рек. Он там и ему больно, — взмолилась я, заламывая пальцы.
— Потом ты мне всё расскажешь.
— Всё, что захочешь, — согласилась я.
Он ухватил меня за руку и, прижав к себе, повёл к дому.
— Скажи мне, милая, сегодня ночью ты действительно не поняла, что это не Кай?
— Было сомнение, — пробормотала я, заходя на порог, — Кай не кусается, не распускает руки…
— Глупец.
— …и не курит.
— В каком смысле?
Дверь открыл плосколицый субъект из клана боли. Вцепившись в советника, я быстро заговорила, чтобы не закричать.
— От тебя так несёт дымом. Нет, не противно, просто непривычно. Как будто от костра.
Он сжал меня за плечо, разворачивая к себе и пытливо глядя в лицо. Я испуганно сжалась, не понимая, чего он хочет.
— Советник Рекар, добро пожаловать, — прошелестел мёртвый голос рядом с нами, — Мы рады тебя видеть…
— Меньше слов, Трон, я здесь по делу.
— Что привело тебя в мой дом?
Я оцепенела, не поднимая глаз, и держалась за Река, словно утопающий за спасательный круг.
— Здесь находиться человек, принадлежащий моей спутнице. Он является нашей собственностью, и я требую его возврата.
— О ком идёт речь?
— Тот, кого привёз сюда Та Хон.
— Не понимаю о чём вы. У нас нет человека от Та Хона.
Рекар кинул на меня мимолётный взгляд и по-акульи ухмыльнулся.
— А если мы найдём?
Трон приглашающе развёл руками и отошёл в сторону. Я прижалась к Реку, и, притянув его голову вниз, шепнула на ухо:
— Внизу.
— Мы уходим, — резко бросил советник, меняясь в лице и разворачиваясь к двери.
— Не так быстро. Девушка останется.
— Исключено!
— Ты хотя бы знаешь, кого держишь за руку? — вкрадчиво вещал Трон, приближаясь, — Она не твоя…
— Моя! — уверенно ответил Рек, заводя меня за спину.
— Потерянная, найденная, забытая, непомнящая, запретная, последняя… — шептали со всех сторон.
Я вынула клинок и зажала его в ладони. Рекар сделал то же самое.
— Не надо нас бояться, деточка, — плосколицый протянул ко мне костлявую ладонь, — Здесь ты дома.
— Я принадлежу клану смелых! — воскликнула я запальчиво, — Вы не моя семья!
— Тогда почему ты здесь? Так далеко от ментора и клана?
— Я искала… его! — поднырнув под руку советника, оказалась перед ним, — Разве я не имею права бывать там, где хочу и с кем хочу?
— Только не оставаясь угрозой нашему бытию.
— Не понимаю, — растерялась я, и в этот момент нечто ударило меня изнутри, выбивая воздух из лёгких, скручивая болезненным узлом.
