— Расскажи кто из наших сделал тебе больно?
— Чушь, — возразила я.
— Он был тебе дорого, правильно?
— А если и так, — нервничая я закусила губу, — Что это меняет?
— Кто он тебе? — он спрашивал с такой серьёзностью, словно это имело жизненно важное значение.
— Был моим ментором. Потом… Браслет слетел с руки, а он признал, что должен мне.
— Сам? Почему?
— Да не знаю я. Может совесть замучила, — голос дрогнул, — Может пожалел меня.
— А для тебя он кто? — пытливо заглядывал он в моё пылающее лицо, — Скажи.
— Что ты хочешь услышать? Что я с ума по нему сходила? Что мечтала об этом мерзавце? — я закрылась ладонями, — Он предал меня. Обманул. Не прощу его. Ненавижу…
— Ждёшь?
Неопределённо мотнув головой я отвернулась к огню. Брат заворожённо рассматривал воинов, потеряв первоначальный страх и они старались воспроизвести на него впечатление. Усмехнувшись я откинулась на ствол дерева.
— Отец ведь специально его сюда направил.
— Возможно.
— Меня нельзя держать здесь вечно, — сменила я тему, незаметно теребя ошейник.
— Может мы все просто ждём.
— Чего? Осени?
— Пока ты будешь готова уйти, — он оказался так близко, что я шарахнулась в сторону и запнувшись упала на землю.
Пат смотрел на меня свысока, кривя губы в покровительственной улыбке и протянул руку. Ударив по ней я совершенно не ожидала почуять медный аромат. С рассечённой кисти стекала тёмная кровь. Выражение удивления на лице раксаша сменилось благоговейным. Переведя взгляд на свою руку я тонко вскрикнула.
— Мама…
Бледная кожа обтягивала ставшую узкой ладонь увенчанную длинными когтями. Я заскулила от счастья и наслаждения, ощущая выгибающееся изменённое тело. Глаза отбрасывали яркие блики, волосы копной упали на спину. Пат шагнул ко мне и я зашипела отползая прочь.
— Девочка, никто тебя не обидит, — он осторожно крался.
Позади возникла настороженная тишина и я понимала, что за нами наблюдают остальные присутствующие. Судя по нахлынувшим ощущениям все предвкушали и ждали моих действий. опираясь о дерево я поднялась и упёрлась в него спиной.
— Пожалуйста…Это же я, ребята…
Меня окружали полностью изменённые раксаши, за их спинами, забыв про страх маячил изумлённый брат.
— Ты же сказала, что сильфида! Зачем обманула? — он растолкал мужчин и не замечая опасности подошёл вплотную, — Кто ты?
— Тар, — беспомощно пролепетала я, — Давай потом это обсудим.
— Ты чего, Рина? — он мельком оглянулся и ощерился, становясь старше и опаснее, — Не бойся, родная, никто тебя не обидит.
Невольно любуясь Рестаром я сжала его плечо. Он хищно подался к охране и внезапно рявкнул:
— Шаг назад! Не сметь пугать девочку!
— Никто не собирается причинять ей вред. Было дано указание как только она обретёт силу обезопасить её.
— Каким образом?
— Одеть блокирующие перемещение браслеты, — Пат скривился от собственных слов, — Для её же безопасности.
— Нет, — прошептала я, утыкаясь брату между лопаток, — Не хочу больше. Не надо.
Втянув воздух я распахнула глаза и выглянула из-за широкого плеча в поисках источника свежего, щекочущего ноздри аромата. Пристыженно переглядываясь мужчины всё же не отступали и оставались на своих местах. Пат не сводил с меня заворожённого взгляда, источая цитрусовый запах. Быстро опустив глаза я гулко сглотнула.
— Никто не посмеет снова её заковать, — Тар крепко меня обнял.
— Но повелитель…
— Она не его собственность, а то что с ней творилось было пыткой. Повторять это я не позволю. Можете попробовать, но только через мой труп.
— Зачем же такие жертвы, — Пат потёр шею и слегка качнул головой, после чего все отступили, — Рина нам не чужая…
Брат расслабился и потянул меня к костру. Раксаши пропустили нас и неуловимым движением один из них вклинился между нами, отсекая меня от помощи. Кто-то ухватил меня за талию, оттаскивая в сторону.
— Не надо! Пусти! — забилась я, царапаясь, — Прошу, ну не надо.
— Да перестань ты истерить, — один из мужчин мягко обхватил мои руки, вытягивая их вперёд.
Сопротивляться раксашам было бесполезно. Даже один на один у меня мало бы было шансов, а в компании шестерых я была обречена. Зажмурившись я пронзительно закричала. Поначалу я даже не поняла, что меня не держат. Открыв глаза я поняла, что моя кожа излучает уже знакомое сияние. Воины стояли в отдалении, напряжённые и готовые напасть.
— Да что же за гадство, — простонала я отчаянно, помня, что вскоре свет иссякнет, — Не ходите за мной.
— Не вздумай бежать, — прорычал Пат и это стало последней каплей.
— Спасибо, брат. Я никогда тебя не предам.
Я потянула подол вниз, обрывая его до середины бедра и прыгнула в темноту. Как давно я не ощущала своё тело полноценным. Оно, наполненное силой, позволяло двигаться быстро, чётко, не уступая моим преследователям. То, что я искрилась уже было не важно, раксаши нашли бы меня и в полном темноте. Кто-то пытался кричать в моей голове, но я опустила щиты и неслась, не чуя под собой ног. Обрыв возник передо мной внезапно и не успевая остановиться я прыгнула.
Камнем свалившись в ледяную воду я забилась, чтобы выбраться на поверхность. Речной поток тащил меня, швыряя в стороны и ударяя о камни. Сопротивляться и пытаться выплыть я даже не пыталась, сил хватало на то чтобы иногда выныривать за воздухом. Острые камни вспарывали кожу, рвали мышцы, со скрежетом сломалась кость в руке и я бы закричала, если бы не глотнула воды. Казалось прошла целая вечность прежде чем волна вынесла меня к берегу. Цепляясь за узловатые корни неповреждённой рукой я подтянулась и выбралась на вязкую глину. Выплёвывая жидкость из лёгких я надсадно кашляла, в ушах звенело и перед глазами плыли красные круги. Подхватив висевшую плетью сломанную руку я попыталась встать и подскользнувшись упала в грязь. Воя сквозь стиснутые зубы я ползла от воды и наконец добравшись до травы растянулась, растеряв силы. Дышала я громко, зубы бились друг от друга от сотрясающей меня дрожи. Душный запах крови вился вокруг. Попробовав сесть я упала обратно на спину и заскулила от бессилия.
— Рина? — осторожный шорох заставил меня испуганно сжаться.
Перепачканный зеленью и грязью рядом со мной появился запыхавшийся Пат. Зарычав я принялась отталкиваться от него ногами. Он перехватил мои лодыжки и потянул к себе.
— Пусти…меня…
— Тшшш, тихо, — он усадил меня, прижав к груди и баюкая как маленькую, — Не шуми. Всё будет хорошо.
Он надавил на царапину на собственной ладони и растёр выступившую кровь по моим губам. Сладкая судорога прокатилась по искалеченному телу, выворачивая меня из крепких рук, заставляя корчиться на волглой траве. Раксаш сдавленно стонал, продолжая за меня цепляться. Когда я затихла то вновь оказалась в удушающих объятиях.
