Глава 26
Фатон
Шир был зол. Давно не видел его таким. Пришлось начать со сдержанного приветствия. Затем я чинно уселся напротив него в глубокое кресло, которое терпеть не мог.
— Что-то случилось? — не выдержал молчания первым, на что альфа нахмурился.
Правильно. Он привык, что я всегда сдержан. Вот только сегодня мне давалось с трудом оставаться хладнокровным. На коже еще оставался запах Сонаты. Не тот, от которого я бы сходил с ума, но все же основательно пропитавший меня аромат казался невероятно притягательным и родным. Уверен, Шир не мог не учуять его. Наверняка из-за этого он и кривился. Я ждал, когда он наконец поймет…
— Случилось, — волк шумно выдохнул. — Тебе придется отправится в новую миссию. И боюсь, она будет сложнее предыдущих.
— Что-то серьезное? — мне не нравился тон ментора. Он не был из тех, кто поддавался панике.
— Все, что я скажу тебе сейчас, должно остаться между нами.
В ответ я лишь кивнул. Слова были не нужны, ведь у Шира была моя клятва верности. Хотя это было формальностью, я все же являлся подданным Озерного мира. Принимая должность, принес нерушимую клятву из тех, за несоблюдение которой должен был сдохнуть в корчах. Раксашу это был не по нраву. Метка на запястье порой пульсировала, но зачастую я ее даже не замечал. Захватывать власть и вредить Озерному я не собирался, а значит и метка оставалась всего лишь пятном на коже.
— Мы на грани войны, мой мальчик, — Шир откинулся на спинку кресла. — Все, к чему мы привыкли, чего добились, привычный уклад нашего мира и всех остальных — мы можем потерять все это.
— Император…
— Конечно, он знает обо всем. Но Озерный ближайший мир к Запретному.
— Опасность оттуда? — у меня по спине пробежал холодок. — Кто нам грозит?
— Пока еще об этом известно лишь избранным, но в Запретном погиб наместник. Разрозненные кланы не желают делиться властью и не хотят принимать никого извне.
— Все настолько плохо?
— Я не стал бы вести с тобой пустые беседы. Очень скоро начнется гражданская война. Счет идет на дни.
От услышанного я помрачнел. Шир бы не стал бросаться такими словами. И уж точно не посвящал меня в подробности, если бы это не касалось меня лично.
— Ты должен будешь отправиться в Запретный.
— С какой целью?
— Каждый Хозяин отправляет одного из наследников в это мир.
— Я наследник? — даже подался вперед, услышав подобное.
— А ты забыл, кем был твой отец? — альфа скрестил перед собой руки. — Я бы мог отправить Варта.
— Твой первенец еще совсем мальчишка, — фыркнул я с ухмылкой. — На днях у него рогатку отбирал.
— Ему только исполнилось пятьдесят, — подтвердил Шир. — Он там не выживет. Даже у Сонаты больше шансов.
— Ты же не всерьез? — едва усидел на месте.
— Император предложил отправить вместо любого из вас своего советника. Взамен он потребует ее руки для сына…
— Нет! — вырвалось с таким жаром, что даже волк Хозяина на мгновенье вынырнул из-под кожи отчима.
— Считаешь, Соня не достойна наследника трона?
Мне бы сразу понять к чему весь это разговор. Почему Шир не впился мне в глотку, едва я переступил порог. Ведь учуял на мне запах дочери. Не мог не учуять.
— Она не станет разменной монетой.
— Это ты так решил?
— Я, — уставился на альфу, открыто демонстрируя вызов.
— И чем обоснуешь? — он даже не пытался изображать удивление.
— Она моя. Я ее выбрал.
Глава 27
Фатон
— Неужели? — Шир оскалился и только тогда я заметил, как сильно он сжал край стола. — Когда ты с ней соединился?
— Ты ведь понимаешь, — я тряхнул головой, — она чиста. Я бы никогда не посмел…
— Что не мешает тебе объявлять ее своей, — альфа медленно поднялся. — Она твоя Настоящая?
— Нет, — скрипя зубами, признался я.
— Не стану спрашивать, что она думает по этому поводу. Давно заметил, как она вьется за тобой.
— Да? — даже о дыхании забыл, уставившись на отчима.
— Ты ж не мог не видеть… — мужчина смотрел на меня с сомнением и, поняв, что я не играю, хмыкнул, — Иногда ты удивительно наивен. Всегда считал раксашей более рациональными.
— Я ведь никогда не смотрел на нее…
— Если бы смотрел, я б тебе голову снес, — отрезал Шир. — Она еще несовершеннолетняя. И ты должен меня понять.
— Ты против? Считаешь меня недостойным…
— Закрой рот, — холодно отрезал Шир. — Я всегда относился к тебе как к сыну. И не на словах. Это старейшины считали тебя ублюдком. Но даже они заткнулись уже очень давно. Знаю, ты никогда не воспринимал Озерный своим миром. Слишком много пересудов за спиной и не тот уклад, который тебе по нраву.
— Верно, — пришлось признать.
— Конечно, я считаю, что моя дочь достойна лучшего мира и мужчины. Но ты не можешь не признать, что не самый хороший для нее вариант.
— Чем же я плох? — разозлился даже волк внутри меня.
— Ты не ее настоящий, — как ушат ледяной воды вылил на меня альфа. — Она имеет право на шанс. Не хочу ей своей судьбы. Когда я щенком увивался за твоей матерью, а ее раксаш с презрением взирал на все мои попытки завоевать ее.
— Мой раксаш выбрал ее.
— Но что станет, когда она найдет свою пару? Ты отступишь? — я даже попятился. — А если ты сам встретишь свою женщину? Что будет с моей девочкой? — его голос чуть заметно дрогнул. — Ты готов поручиться, что этого не произойдет? Что ты сможешь сделать ее счастливой?
Ноги стали слабее, и я сел обратно в кресло. Опустил голову и покачал ею, признавая, что не могу обещать такого. Никто бы не смог. Даже представить, что отпускаю Соню к другому не мог. И если сам…
— Что ты предлагаешь?
— Дай ей время, — ответил Шир, становясь рядом и положив тяжелую ладонь мне на плечо. — Я не прошу многого и в то же время, требую всего. Знаю, жизнь несправедлива. Отпускать Сонату с тобой в Запретный…
— Нельзя, — продолжил я.
— Пока ты там, я обещаю не сватать дочь. И если она все еще будет влюблена в тебя по возвращению, сам отдам тебе права на Соню. Вместе с наследием.
— Мне не нужен Тахир.
— А это не тебе решать. Она наследница крови. И я уверен, что лучшего защитника чем ты, мне не найти для моей дочери.
Я недоверчиво взглянул на отчима, чтобы удостовериться, что он говорит серьезно.
— Можешь мне не верить, но я умею ценить настоящее. Однажды я выбрал владение миром и получил разбитое сердце. Это был плохой выбор, сынок. А потом я выбрал Тахир, а получил женщину, которая научила меня быть любимым.
