- Местечко, кстати, вполне приличное, судя по отзывам, - неожиданно опроверг мои мысли друг. – Я договорился встретиться с хозяином. Он отказался говорить о Тамиле по телефону и показался мужиком порядочным.
- Ничего важного, значит, - несколько разочарованно протянул я.
- Я бы так не сказал, - спустя паузу, во время которой послышался щелчок зажигалки, бывший разведчик продолжил, - в больнице кампуса есть записи о пациентке с такими же инициалами. В это же время было обращение в полицию от девушки, имя которой не разглашают.
- Повод?
- Я со всем разберусь на месте, - ответил мужчина. – Но практика подсказывает, что скрывают обычно что-то нелицеприятное.
- Держи меня в курсе. Если понадобятся деньги…
- Я выставлю тебе счет, даже не сомневайся.
Мне было известно, что он сказал так, чтобы я не дергался. Сам же следопыт не возьмет с меня ни одной монеты. Он владел небольшим салоном татуировок для вида, а на самом деле занимался розыском людей и добычей информации. Если уж кто и сумеет выяснить всю подноготную темной истории моей скрытной сестры, так это Крон.
Из кухни донесся звон посуды, а затем и незатейливая мелодия из радиоприемника. Мне хотелось вернуться в дом, стать за спиной Тами и наблюдать как она пританцовывает под музыку, как делала обычно. У меня всегда замирало сердце в груди, когда я видел ее босую, с растрепавшимся пучком волос, в застиранном фартуке в просторной кухне нашего дома. Она никогда не замечала меня, порхая между плитой и столом. И неважно, что она делала: ловко орудовала ножом, нарезая овощи, взбивала тесто венчиком, подносила к губам деревянную лопатку, чтобы попробовать ароматную подливу – это казалось мне чудом. Однажды Софи поймала меня в саду за подглядыванием. Я смутился и не нашелся с отговоркой, а бабушка понимающе улыбнулась и сказала странное:
- Она особенная. Я тоже это понимаю, мой мальчик.
- Она моя сестра, - убито напомнил я.
- У вас разная кровь, - возразила она совершенно серьезно. – Но это ничего не значит, если она не увидит в тебе то, что видишь в ней ты. Иногда я жалею, что…
Тут она вспомнила, что говорит вслух и замолкла. Потом потрепала меня по волосам и ушла. Больше мы не говорили об этом. Ни когда Тами влюбилась в идиота позера в старших классах, ни когда вдруг перестала обращать на избранника внимания, ни потом, когда вдруг решила уехать в другой городи сообщила об этом в самый последний момент. Это обескуражило Вери и озадачило Софи. Хотя бабушка и не признавала этого, справедливо решив, что внуки могут сами выбирать свой путь.
Глава 15
Мне не хотелось признаваться даже самой себе, что я жду время инъекции с каким-то странным томлением во всем теле. Сегодня даже несколько раз переодела белье. Поначалу хотела оставить хлопковые трусики с очередной пикантной надписью, потом надела кружевные их тех, что остались из прошлой жизни. Смутилась и сменила их на обычные в горошек, жалея, что нет ничего среднего между развратными и подростковыми.
«Как на свидание собираюсь», - вдруг опешила я от внезапно пришедшей в голову мысли. Хмыкнула, а потом надела прежние истертые легинсы, топ, чтобы грудь возмутительно и нагло не выделялась через ткань, а потом натянула футболку. Впервые за последнее время я не стала задумываться о том, как выглядят мои руки. И ведь понимала, что Вери увидит. Наверняка рассматривать начнет. Может даже и спросит. А точнее начнет выпытывать.
- Ты от меня прячешься? – крикнул с первого этажа брат. – Учти, я сам поднимусь…
- Не надо! – взвизгнула я, сгребая ворох белья и закидывая его в ящик комода. – Сейчас спущусь.
- Не вздумай сбежать через окно, - предупредил Вери, поднимаясь по лестнице. – Догоню и…
- Притащишь обратно, - понятливо продолжила я.
- Да, так и сделаю, - прозвучало прямо за дверью.
- Маньяк, - прошептала я, но с площадки послышался смешок, подсказавший, что меня услышали. – Иду уже.
Я вышла наружу, плотно затворив за собой дверь в комнату.
- Что там у тебя? – любопытно прищурился мужчина.
- Любовника прячу, - отшутилась я и осеклась, заметив, как он напрягся. – В… Вери?
Брат тряхнул головой, прогоняя с лица тень и посмотрел на меня. На мгновенье мне померещилось, что его глаза полыхнули солнечными бликами, но он моргнул и иллюзия пропала.
- Глупая шутка, - буркнул он и поплелся по лестнице вниз. – Почему не делать процедуру у тебя в комнате?
- Не хочу ассоциаций: иголки и моя кровать, - отмахнулась я небрежно.
Не говорить же ему в самом деле, что мне было неловко с ним в такой уж очень интимной обстановке. Моя спальня уже мало напоминала подростковую комнату.
Вернувшись домой, я сменила шторы, найдя в комодах Софи вполне приличную органзу, застелила постель сатиновыми простынями глубокого фиалкового цвета, убрала со стен постеры, сгребла игрушки и вынесла все к дороге. Уже потом опомнилась и вернулась к коробкам, чтобы забрать светильник из соляного мутного камня размером с кирпич и медвежонка из меха пыльно розового оттенка с крохотными пуговками глаз.
Остальное было незначительным, но я вдруг вспомнила, что всегда боялась темноты и Софи подарила мне этот ночник. А игрушку, затасканную до потертостей на мордочке, вручил мне Вери. Он уверял, что купил первое, что попалось ему под руку, чтобы его новоявленная сестренка не ныла. Но я видела, что ему нравилось, что я берегла медвежонка.
Однажды после стирки Софи повесила его во дворе на веревке. Начался дождь, и я стояла рядом с любимцем, держа над нами зонт. Когда рука устала, ее поддержал брат. Он пробурчал что-то о глупости девчонок, снял с прищепки мехового зверика и отнес его под крышу веранды, где соорудил сушилку протянув веревку межу креслами. А под саму игрушку поставил таз.
Наверно именно тогда я в него и влюбилась. Это простая мысль буквально выбила из легких весь воздух, и я запнулась о ступеньку вцепившись в перила.
Брат чутко отреагировал и обхватил меня за плечи, не давая свалиться с лестницы.
- Ты ведь так себе еще и ноги переломаешь, - грозно отчитывал меня он, - Признавайся, ты просто хочешь, чтобы я тебе прислуживал пару месяцев?
- Такого счастья я могу и не пережить, - хмыкнула я, пользуясь случаем и прижимаясь к нему чуть крепче, чем нужно.
Я так и не забыла, как мне было хорошо с ним в детстве, как я скучала по этим дням, став старше, как тосковала, когда уехала. Казалось, и Вери не торопился отпускать меня. Мы уже спустились в гостиную, где брат подвел меня к дивану, но продолжал удерживать за плечи.
- Пусти, - попросила глухим голосом и тут же оказалась свободной.
- Давай, ложись и…
- Помню, - мягко ответила я и покорно улеглась на живот, спустив легинсы с бельем.
