- Душу, - поправил он с абсолютно серьезным выражением на лице. - Я слишком хорошо знаю, что означает это...
Он неожиданно положил мне руку на запястье и не удивился, когда я отдернула руку. Словно ждал этого движения и удовлетворенный увиденным кивнул головой.
- Внутри их куда больше, верно?
- Их?
- Шрамов.
Я молчала, пораженная его словами и тем, что Брок считал, что может мне говорить подобное.
- Не думаю, что это твое дело, - отчетливо произнесла я.
- Не думай. Просто знай - боль надо выплескивать, а не таить в себе, как сокровище. Это не то, что надо хранить.
- А что надо? - с горечью выпалила я.
- С этим ты разберешься сама, - хмыкнул Брок и пружинисто встал на ноги. - Ты мне нравишься. Вери повезло.
И пока я придумывала, что ответить, парень вышел прочь, оставив после себя отчетливый аромат дымящегося дерева. Я даже оглядела дощатый пол, чтобы убедиться в отсутствии неведомым образом упавшей головешки. Ее не оказалось, да и запах тут же унесло ветром.
Спустя некоторое время на веранду вернулся брат. Он уселся на соседнее кресло и вытянул ноги. Мне оставалось в очередной рад поразиться, какие они у него длинные.
- Ты опять на меня пялишься, - с ленцой отозвался брат.
- Вот, смотрю, каким же ты стал...
- Каким? - он прищурился в ожидания ответа.
- Высоким.
- Я такой с семнадцати лет, - возразил он.
- Раньше ты казался меньше.
- Мышцами оброс, - Вери закинул руки за голову, показав рельеф плечей.
- И татуировку сделал, - заметила я.
- Хочешь посмотреть на всю?
Я не успела сообразить, к чему приведет мое согласие и только коротко кивнула, как брат уже стянул футболку и повернулся ко мне спиной. Может стоило возмутиться или отвернуться, да только я лишь ахнула и подалась к мужчине. Когда еще мне удастся найти повод разглядеть рисунок? Тот манил меня с того момента, как оказался заметен его край. И сейчас передо мной развернулся захватывающий вид. Линии состояли из неизвестных мне букв и складывались в образ крыла. Не перьевого, а такого, каким обладали мифические драконы. Завороженная, я протянула руку и коснулась нескольких завитушек слов, которые рассыпались на спине. Кожа была теплой и под пальцами ощущались неровности, повторяющие письмена. Я не сразу поняла, что это шрамирование, на которую затем нанесли краску. Настолько искусное, что при смене угла зрения поверхность походилла на чешуйки...
- Ох, - простонала я, почти теряя связь с реальностью.
Память услужливо подкинула образ кожи того, кто вытравил из меня смелость. Вери повернулся ко мне и содрогнулся. Он помрачнел, наскоро натянул на себя футболку и поднялся на ноги.
- Я забылся, - пробормотал он и широкими шагами направился в дом.
А я не смогла заставить себя пойти следом. Или могла?
- Вери, подожди! - я рванула следом, не чуя под собой ног. - Мне нужно тебе сказать...
Я застыла посреди гостиной, остановленная знаком руки брата.
- Да... Сейчас перезвоню...
Он убрал телефон от уха и повернулся ко мне с потемневшим лицом. Мне едва удалось не попятиться. Вери скривился как от зубной боли и выдавил:
- Мне нужно поговорить.
- Понимаю.
- Тами, - он взъерошил свои волосы и с трудом подбирая слова, продолжил, - знаю, с тобой что-то произошло. Ты не хочешь это обсуждать. А я не готов с этим смириться.
- Понимаю, - повторила я.
Мужчина посмотрел на загоревшийся экран телефона в руке и глухо добавил:
- Этот звонок очень важен. Прости.
- Все хорошо, - уверила его я.
- Тами, ты ведь...
Звонок снова прервал разговор, и брат зашагал к выходу и через пару секунд вышел из дома.
Глава 39
Я вышел на порог и выдохнул дымный воздух из легких. Мне казалось, что даже волосы у меня тлеют от клокотавшей внутри злости. Или это было какое-то другое чувство. Мне хотелось воплотиться в дракона и взмыть в сумеречное небо. Лететь куда-то вдаль до тех пор пока силы не оставят и крылья сами сложатся за спиной. Я нуждался в полете, в единении со второй сутью. Она взывала ко мне, пульсировала внутри человеческой оболочки, рвалась наружу.
Тамила смотрела на меня с таким ужасом, словно я был монстром. Может в человеческих глазах я таким и казался. Но она увидела лишь часть моей сущности выступившей над кожей. Неужели даже такая незначительная часть дракона показалась ей омерзительной?
Я зашагал по дорожке, опустив голову и пнув с досады подвернувшийся под подошву кроссовка камешек. Тот понесся через газон, выбивая пучки травы.
Телефон жалобно тренькнул и я выругался, вспомнив о реальной причине, по которой вышел из дома.
Сев в пикап, я разблокировал экран и прочел сообщения от Крона. Наш разведчик выяснил некоторые подробности и ждал моего звонка. С тоской посмотрев на дом, я завел двигатель и направил машину по дороге. Мне нужно выехать за пределы пригорода, где в случае необходимости можно не опасаться случайных свидетелей.
Я включил громкую связь и бросил аппарат на приборную панель. После нескольких гудков послышался голос Крона.
- Давай сразу к делу, - без приветствий начал он. - Я встретился с ее работодателем и парой друзей. На удивление хорошие люди. Но они подтвердили, что твоя сестра попала в скверную историю.
- Продолжай, - я стиснул зубы.
- Она пропала из кампуса на несколько недель. Никого не предупредив и не взяв с собой никаких личных вещей. Ее наниматель заявил в полицию. Но ее искать не торопились. Пояснили тем, что молодая девица вполне могла уехать с любовником...
- У нее был парень? - глухо поинтересовался я.
Конечно, я понимал, что Тами вполне могла встречаться с кем-то и даже влюбиться... "Нет! Не могла!" Руль скрипнул под моими пальцами, а в ушах зашумело. Представить девушку в объятьях мужчины я не мог. От одной этой мысли внутри меня вскипала кровь.
- Ты меня слышишь? - раздраженно спросил друг.
- Да, - в салоне полыхнуло жаром и пришлось открыть окно, впустив внутрь вечернюю прохладу. Духота схлынула.
- Она появилась сама в парке недалеко от футбольного поля. Кто-то удерживал Тамилу в плену. В эту историю никто не поверил...
Я нахмурился, стараясь дышать глубоко и редко. Дымом заволокло все пространство вокруг. Он валил наружу, будто на сиденье чадила горящая покрышка от колеса, а не дракон в человеческой оболочке.
К моей удаче, машина уже оказалась за пределами города и, вильнув, остановилась на обочине. Я вывалился из пикапа, прихватив с собой телефон.
