- Это физиология, - буркнул парень. - По утрам довольно часто у мужчины определенная часть тела...
- Перестань! - крикнула я и бросила через плечо цветок, который крутила в пальцах.
- Я думал...
- Ты отлично знаешь, о чем я.
Наконец я обернулась, поняв, что смущаться больше нечего. Вери стоял в свежей футболке и спортивных штанах, но босиком. Почесав макушку, парень с тоской посмотрел на ворох тряпья, в который превратились его вещи. Он запихнул их в пакет и затем забросил в багажник. Кроссовки оказались целыми. Видимо брат скинул их прежде, чем обернуться. Я подошла ближе и нерешительно тронула его за локоть. Вери замер, затем медленно обернулся. Я сдержала трусливый порыв убрать ладонь и оставила пальцы на его горячей коже.
- Я не знаю, как это работает. Но зверь вырывается из-под кожи. Он втягивает в себя силу из окружающего мира. Наполняется ею и я становлюсь куда большим, чем просто я. И дело не в размерах тела. Дело в духе, который тесно связан со всем этим миром и другим.
- Другим? - я нахмурилась.
- Мы пришли сюда из другого и уйдем, когда придет время.
- Ты про Рай и Ад? - смутилась я.
- Ты ведь понимаешь, что такие существа как мы... - он мягко обняла меня за плечи, - мы не совсем местные. И одной лапой в другом мире. Туда стремиться наша сущность и со временем она просочиться в другой мир. Но пока...
- Круги на полях, - я указала в сторону того, что осталось после обращения Вери. - Это...
- Так выглядит портал, оставшийся после нашего преображения. Из него исходит наша сущность, а потом она растворяется в этом мире. Мы питаем силой места, которые люди часто называют целебными или особенными. Трава выпрямиться. Ни один из стеблей не сломан, они всего лишь сложились и...
- Удивительно, - выдохнула я, понимая, что нечто важное не дает мне покоя. - Когда я сбежала от того человека, из клетки...
- Он не был человеком, Тами, - глухо сообщил Вери. - Как и ты. Ты никогда не была человеком.
- Не понимаю, - растерялась я. - Почему ты не говорил мне раньше? Почему Софи...
- Давай вернемся домой и я все тебе расскажу, - предложил брат и оглянулся, всматриваясь в горизонт.
- Мне кажется, что кто-то смотрит на нас, - шепнула я ему.
- Птица, - подтвердил парень.
- Что?
- Ни одна обыкновенная птица не осталась бы поблизости от воплотившегося дракона. У животных хорошо развит инстинкт самосохранения.
- Поэтому меня кошки не любят?
- Когда ты научишься владеть силой, то они перестанут видеть в тебе сумасшедшую ведьму.
- Что? - я не была уверена в его серьезности.
- Поехали домой, - настойчиво подтолкнул меня к открытой дверце, пробормотал Вери. - Мы поговорим. И поедим. Я голоден зверски.
- А что есть дракон? - внезапно поинтересовалась я.
- Если я останусь в звериной форме достаточно долго, то придется искать девственницу.
- Вери! - кивнула я возмущенно, поняв, что он шутит.
Усевшись за руль, свободный брат, пристегнул ремень и многозначительно посмотрел на меня. Пришлось сделать то же самое.
- Разве мы можем разбиться?
- У нас хорошая регенерация, но это не повод быть идиотами.
- Ты не сказал про питание, - упрямо напомнила я.
- У Смола небольшая ферма и если дракон остается надолго, то ему достается теленок.
- Это...
- Ужасно? - уточнила Вери, поджав губы.
- Разумно, - я положила на его колено ладонь. - И куда более гуманно, чем кушать девственницу.
- Сложно найти в наше время...
Я покраснела настолько густо, что даже собственный нос показался горячим.
Вери посмотрел на меня пристально и едва слышно выругался.
- Не хочу это обсуждать, - резко отозвалась я.
- Хорошо.
- И перестань скалиться! -я почти выкрикнула.
- Не дыми, - небрежно бросил Вери и погладил меня по голове.
Это прикосновение отозвалось во мне легкой дрожью, которую я привычно подавила.
- А дым..
- Все верно, - он отдернул руку, словно смутившись. - Я никогда не курил.
- Надо же. Ведь я переживала их-за этого. Вредно и...
- Спасибо, что не закричала, - вдруг выпалил он.
- Что?
- Я боялся, что ты закричишь и бросишься прочь.
- Ты бы догнал, - попыталась отшутиться я.
- Никогда бы не причинил тебе вред. И уж тем более не стал гнаться.
- Ты бы позволил мне смыться? - я улыбнулась и тут же поняла, что Вери серьезен.
- Я ведь уже отпустил тебя однажды, - сказал он отчетливо. - Ты даже представить не можешь, насколько тяжело мне далось тогда не запереть тебя дома.
- О чем ты?
Машина катилась по дороге. Солнце катилось к горизонту. Вдоль обочины качались травы и высоко в небе резали облака стрижи. Я уже не ждала ответа, когда услышала:
- Ты мое сокровище, Тами. А драконы не отдают свое сокровище.
Глава 55
Мы оказались у дома довольно быстро. Я не смела смотреть на брата, а он всем своим видом показывал, что очень заинтересован дорогой.
- Я приготовлю ужин.
- Я загоню машину.
Мы произнесли это одновременно и каждый многозначительно хмыкнул.
- Тебя ни к чему не обязывает то, что я сказал, - сообщил Вери.
- А что если я... - мне стало неловко от того, в чем я собиралась признаться.
- Тами, - парень повернулся ко мне и положил руку на спинку моего кресла, - это все еще я. И ты. Ничего не изменилось.
"Все изменилось", - подумала я и поняла, что он тоже это осознает.
- Хорошо. Приготовить мясо?
- И побольше, - подтвердил Вери и посмотрел на порог. - Как бы не убить этих двоих.
Я тоже взглянула на ступени и увидела братьев. Рони был растрепанным и подавленным, а Брок был собой - мрачный и невозмутимый.
Я помахала им рукой и пошла навстречу. Вери позади что-то негромко бурчал себе под нос, но слов было не разобрать.
- Мы не могли войти в тот магазинчик, Тами. Та тетка своей метлой закрыла нам вход. Она умеет так делать. Вжухх... - рыжий махнул рукой, словно рассекая пространство. - И не переступить порог. Твоя бабуля вот также делала...
- Не говори плохо про Софи, - Брок отвесил ему подзатыльник.
- Да я не...
