- Тут держали Тамилу, - все же сказал я. - Именно в этом месте.
- Уверен? - настороженно поинтересовался Крон.
- Она сидела в одной из этих самых клеток...
Я сунул руку под тонкий сваленный матрас, чтобы нащупать пол под собой. Царапины ощутились не сразу. Но они были именно там, где помнила Тами. Ряд из имен. Извернуться и прочесть их я не смог. Клетка была слишком тесной для моей комплекции.
Последняя буква царапина в ряде была хорошо ощутима. Это была буква "Т". Она царапала ее, чтобы оставить после себя хоть что-то. Она почти смирилась с поражением, а потом... Мне хотелось верить, что ей помогала мысль о семье - о Софи и обо мне. И я ненавидел каждую слезинку, которую она уронила в этом проклятом месте.
- Как она выбралась? - спросил Смол, выводя меня из мрачных размышлений.
- Если уж девочка без способностей сумела, то и у нас есть шанс, - подхватил Крон.
- Она вырвалась, ударив мерзавца осколком кости, которую нашла в еде.
- А потом? Что вокруг?
Я вздохнул, понимая, что должен лишить друзей последнего шанса.
- А потом моя бабушка создала портал, который вывел Тами отсюда.
- Твоя бабушка, которой тут нет? - Крон переспросил автоматически. Ему явно было плохо от тесноты и невозможности видеть мир вокруг.
- А ведь мы попали в эту ловушку не случайно, - протянул Смол. - Они подстроили ее мастерски.
Глава 75
Вери
Мне показалось, что мы едем слишком долго. Видимо Броку пришла голову эта же мысль. Он обеспокоенно посмотрел на панель приборов и даже постучал пальцем по стеклу спидометра.
- Что-то не так, - произнес он напряженно.
- Поясни.
- Я всегда слежу за указателем километража.
- Зачем?
- Чтобы точно знать, куда гонял Рони. Потому что хочу быть готовым к тому, что он отправится на другой конец города и разозлит свою ведьмочку.
- Хм, это обсудим в другой раз.
- Кажется, мы проехали пару лишних миль.
- Мы все еще в черте города.
- А по времени, словно давно уже выехали за пределы.
Я оглянулся, оценив вечернюю улицу. По тротуарам спешили куда-то суетливые люди, закрывали свои лавки торговцы, зажигались витрины и фонари вдоль дороги. И я наверно бы и не заподозрил неладное, если бы не странность, которая явно не бросалась в глаза. Я никого не узнавал. Учитывая, что в этом городе я прожил всю свою жизнь, лица жителей должны были быть знакомыми.
- Мы в иллюзии, - глухо произнес я.
- О чем ты? - впервые я услышал в голосе друга нечто напоминающее страх.
- Все не по-настоящему...
Брок резко надавил на тормоза, но автомобиль лишь слегка замедлился. Поднятый ручной тормоз не помог. Машина неслась по улице, которая все не заканчивалась. Огни за окнами слились в одну широкую полосу.
- Как это возможно, Вери?
- Сейчас мне придется разворотить твою машину, - предупредил я и зажмурился.
Всем своим существом я потянулся к источнику силы, намереваясь разорвать материю мира. Плевать, если кто-то станет свидетелем моего превращения. Именно сейчас это уже не имело значения. Мы были в беде.
Мое подозрение подтвердилось. Силы вокруг не было. Она не потрескивала на кончиках пальцев, не струилась по венам, не выворачивала кости. Такого не случалось раньше. Всегда находился хоть и слабы, но все же поток энергии.
От шока я даже забыл о дыхании.
- Я готов, - напомнил о себе Брок. - Давай, брат.
- Не могу, - выдавил я из себя.
- Вери, не время сохранять тайны. Потом разберемся.
- Тут нет энергии. Совсем нет.
- Ты ведь не всерьез? - выдохнул друг и вновь попытался остановить машину.
Но ничего не вышло. Мы неслись по дороге. Огни фонарей и окон слились в один поток. Людей уже не было видно. Лишь тени, которые хаотично метались, бросаясь под колеса.
Я вынул телефон, но экран не реагировал на касания. Взяв с панели аппарат напарника, убедился, что и он не работает.
- Что происходит?
- Сегодня я узнал о падальщиках кое-что важное, - я оглянулся, убедившись, что мир позади затянут тьмой. - Он прокляты с подачи моей бабушкой.
- Софи?
- Они нарушили клятву, которую ей дали. Они опасны тем, что поклоняются огненному богу и приносят ему жертвы.
- А ему нужны жертвы? - злобно уточнил Брок. - Они Тами хотели убить?
- Да. В самом раннем детстве, а потом...
- Поэтому она была так напугана, - догадался парень и скрипнул зубами. - Вери, они ведь нас обвели вокруг пальца. Мы в ловушке.
- Знаю, - я ущипнул себя за руку, убедившись, что испытываю боль. - Скорее всего мы уже выехали далеко за город. Тами говорила, что при похищении она видела галлюцинации.
Мы переглянулись, понимая, что скорее всего мы не можем доверять ни своим эмоциям ни ощущениям.
Я попробовал набрать номер телефона дома, даже несмотря на то, что экран не отзывался. Вдруг я всего лишь вижу его черным. Однако все мои попытки оказались тщетными.
Брок проделал то же самое и неожиданно в ее телефоне раздался голос:
- Если вам нужны ваши товарищи живыми, то не делайте глупостей.
Затем раздался крик Рони. Я услышал его так отчетливо, словно он кричал прямо в салоне автомобиля.
Его брат стал смертельно бледным. Ладонь с телефоном дрогнула, но голос остался ровным.
- Мы ничего не делаем. Не смейте причинять вред моему...
Новый крик заставил меня содрогнуться. Не знаю, что они могли сделать с рыжим, чтобы его голос исказился от мучений и боли.
Короткие гудки прервали этот жуткий звук. Я ухватил друга за плечо и стиснул его.
- Это не по-настоящему. Ты ведь знаешь Рони. Это не он.
- Он бы не произнес ни звука, - признал Брок. - Даже если бы...
- Они не знают его, - практически одними губами произнес я. - Они не знают, она что мы способны. Первый раунд за ними.
***
Я сидел в тесной клетке и вспоминал, как прямо во время поездки сознание меня покинуло. А потом очнулся тут, по соседству с Кроном и Смолом. Они ждали меня с Броком за городом неподалеку от придорожного мотеля и тоже не помнили как оказались в этом проклятом месте. Но даже теперь я не в полной ощутил, что испытала Тами, когда оказалась тут. Ко всему прочему она не знала кто ее похитители, кто она сама и она была совсем одна.
Я прижал ладонь к груди, успокаивая забившееся сердце. Прямо за грудиной запекло, словно по венам потекла лава. Это очень походило на источник силы, который я ощущал обычно в пространстве. Но его никогда не было внутри меня самого. Сейчас мне показалось, что новый мир развернулся за моими ребрами.
