- Тами, возьми себя в руки. Остановись.
Я слышала его голос - спокойный и до боли знакомый. Прямо передо нами расслоилось пространство. Появившаяся воронка источала странный желтоватый оттенок. Ветер бешено вращался вокруг, закручивая сор и оборванные листья.
- Что это? - пискнула я испуганно.
- Ты открываешь портал.
- Что?
- И он явно не в этот мир, милая.
Я испуганно уставилась на старика и перевела взгляд на свои руки. Они превратились в полузвериные лапы. Розоватый лак теперь покрывал когти.
- Ой...
- Девочка, все хорошо. Ты...
- Я чудовище!
- Посмотри на меня, Тами, - потребовал тролль. - Ты всегда останешься нашей девочкой.
Я с ужасом подумала, что не хочу, чтобы меня такой видел Вери. Он ведь наверняка будет в ужасе от такой меня...
- Тами, - прохрипел кто-то за спиной и я обернулась, мгновенно теряя присутствие духа.
Вери
Прямо передо мной стояло чудо. Настоящее сокровище из другого мира. Огромные крылья распахнулись, загородив собой все находящееся перед домом. И я точно знал, кому они принадлежат.
Длинные перья источали мягкий свет. Он пульсировал в такт моему сердцебиению.
- Тами, - прохрипел я и существо передо мной мгновенно развернулось.
Она всегда была красивой, но никогда я не видел ее настолько прекрасной. Моя девушка стала чуточку выше, тоньше, черты лица заострились, а кожа приняла золотистый оттенок. Ее пальцы венчались заостренными когтями и руки были покрыты шелковистой на вид шерсткой. О ее ногу бился тонкий хвостик с кисточкой. Крылья за спиной тревожно дернулись.
- Вери, - она шагнула ко мне и тут же замерла, заметив когти на собственной руке.
Тут же стыдливо спрятала ее за спину и попятилась. Я наконец понял, что стою напротив и пялюсь на нее без слов. И наверняка на моем лице было не то выражение, которого она ждала.
- Милая... - я решительно шагнул к ней и ухватил за плечи.
- Я не знаю...
- Какая же ты красивая, - простонал я отчаянно, понимая, что никогда не буду достоин ее.
Она лихорадочно ощупывала мою голову, шею, заглядывала в глаза.
- Они что- то сделали с тобой? Где остальные?
Я открыл было рот, как Тами посмотрела за мою спину и выдохнула.
- Значит все в сборе.
- Но...
Ее прекрасные крылья сложились за спиной и я увидел Брока и Рони, сидящих на сколоченных досках позади девушки. Рядом с ними стоял тролль. Мне показалось, что он не решался смотреть на меня. Видимо понял, что я не буду рад, что тот привел сюда мою суженную.
- Ты живой, - прошептала Тами.
Я наконец понял, что вокруг нас дрожит марево и весь мир будто отрезан от этой реальности. Даже несмотря на то, что я никогда не видел других миров, мне стало ясно, что это переход не просто в другое место.
- Милая, ты это сделала?
- Я не знаю как, - прошептала она и воровато оглянулась.
Мне хотелось прикоснуться к ее крыльям, пригладить растрепанные волосы, обнять хрупкие плечи. Девушка сама подалась мне навстречу, прильнула всем телом и зашептала:
- Я не знаю как это остановить. Что мне делать? Что...
Я мягко отодвинул ее от себя и заглянул в удивительные золотые кошачьи глаза.
- Мне все равно, что с нами случиться. Мне плевать на весь этот мир. Я так сильно люблю тебя, родная, что даже секунда рядом с тобой стоит целой жизни без тебя.
Мои губы коснулись ее рта и стало плевать на поднявшийся ветер, на эту проклятую воронку, на бьющихся о невидимую преграду аборигенов неподалеку. Рядом со мной была любимая женщина, мои м друзья. И если нам суждено погибнуть тут и уйти дальше...
Она обвила мою шею ладонями, вжалась в меня и замурчала, как доверчивая кошка, которую я когда-то видел во сне.
- Моя кошечка. Я всегда знал, что ты такая...
Глава 81
Мне стало все равно на то, что я больше не человек и наверняка выгляжу жутко. За спиной свинцовым грузом развернулись огромные крылья. Пальцы пульсировали. Все кости вытянулись, суставы ныли и просили движений. Мне хотелось выть от боли, но прикосновения Вери успокоили. Они дарили странное оцепенение, расслабляли перекрученные мышцы, охлаждали раскаленную кожу. Я вновь могла дышать без усилий. Аромат его кожи стал настолько отчетливый, что я перестала ощущать остальные запахи.
- Я тебя люблю, - сказала негромко, нисколько не сомневаясь, что буду услышана.
- Ты всегда в моем сердце, милая. Даже если мы уйдем... - прижал меня к себе теснее, - я найду тебя там.
- Мне страшно...
- Ничего не бойся, родная, - мужчина ласково погладил перья на моем крыле. - Ты ведь у меня богиня.
- Вери...
- Таких тут больше нет, милая. Ты одна в целом мире. И можешь все, чего пожелаешь.
Ветер рвал мои крылья, заставляя расправить их. Вери внезапно тоже распахнул огромные кожистые драконьи крылья и обнял ими меня.
- Ничего не бойся, - произнес он с улыбкой. - Мы вместе. И со всем справимся.
И я вдруг поверила. Так просто поверила, что мы и впрямь справимся со всем, что с нами произойдет. Ведь он рядом, в моих руках. Такой теплый и надежный. Такой живой...
- Я с тобой, - повторил мой мужчина.
- Знаю...
Я закрыла глаза, губы сами сложились в улыбку, а в голове прояснилось. Страх отступил и на его место пришло странное умиротворение и светлое ощущение наполнило все мое существо.
В коконе из крыльев стало как-будто теплее. Мелкие песчинки уже не царапали ноги. И ветер перестал завывать. Горячие пальцы гладили мои щеки, стирая нечаянные слезы.
- Я всегда буду с тобой, милая.
- Я всегда буду с тобой, родной.
Весь мир перестал иметь значение. Мы стояли так обнявшись кажется целую вечность. Не сразу я поняла, что хорошо вижу во тьме и вполне могу различить золотистые крапинки в радужке глаз своего дракона.
- Ты теперь всегда буду такой? - осторожно уточнила я.
- Такой шикарной кисуней? - уточнил Вери. - Скоро ты вернешься в свой человеческий вид. Ох, - спохватился он, - тебе ведь больно?
- Уже почти нет, - призналась я.
- Первый раз всегда болят и кости и кожа. Все тело словно привыкает быть другим. А потом станет просто. Ты просто сосредоточишься и твои изумительные крылья спрячутся. А глазки станут привычными и коготочки...
Я смущенно попыталась спрятать руку, но сводный брат перехватил запястье и притянул ладонь к своим губам, чтобы поцеловать каждый палец.
