- Будто ему не все равно, - буркнула я негромко.
Наскоро свернула волосы на затылке, чтобы не мешали и пошла по лестнице вниз.
- Нужно выяснить… - услышала я, когда оказалась в гостиной.
Как только Вери меня увидел, он коротко попрощался с собеседником и убрал телефон.
- Помню эту одежду, - сказал он с улыбкой. – Ты почти не изменилась.
- Лжец.
Я уселась на диван и натянула поверх себя плед, который с утра так и остался неубранным. Ткань пахла мужским дезодорантом.
- Что-то болит? – подозрительно нахмурился Вери.
- Только мое самолюбие.
- Это заживет.
Раздался звонок в дверь, и я напряглась. Это не осталось незамеченным. К счастью, брат не стал выяснять причины моей неприязни к вечерним гостям. Он забрал у курьера картонную коробку и поставил ее на кофейный столик передо мной.
Я включила телевизор, чтобы найти одну из старых мелодрам.
- Смерти моей хочешь? – застонал Вери. Его голос заставил меня задержать дыхание. – Может посмотрим что-то другое?
- Я требую льгот, - вышло несколько капризно, но мне было уже плевать. – Хочу что-нибудь глупое и наивное.
- Как твоя пижама?
- Как мои трусы, - выпалила я и тут же поняла, что зря это сделала.
- Возражений нет.
Брат поднял руки в знак капитуляции и бухнулся рядом со мной.
Мы ели неспешно, шутливо пререкаясь и отбирая друг у друга куски пиццы. Словно и не было всех этих лет врозь. Будто мы оба вернулись на несколько лет назад, туда, где были счастливы и беспечны. Я позволила себе слабость прижаться бедром к теплому боку брата, а он оперся на него для удобства.
Когда с едой было покончено, я откинулась на спинку дивана и блаженно прикрыла глаза.
- Как в тебя столько влезло? – то ли восхитился, то ли обвинил меня брат.
- Сама в шоке, - призналась я. – Так что прокормить меня будет сложновато. Ты учти.
- Думаю, я справлюсь.
Мужчина ухватил край пледа и потянул его на себя.
- Не отдам, - возмутилась я, больше всего смущаясь того, что он сможет видеть мою старую и слишком откровенную одежду.
- Если гора не идет…
Вери сгреб меня в охапку вместе с пледом и усадил к себе на колени.
- Не ерзай, - приказал он хрипло. – Мешаешь смотреть фильм.
Поначалу мне было неловко, и я практически перестала дышать. Но мне это быстро надоело. Я решила, что если брат сам ввязался в эту авантюру, то пусть мучается. Именно поэтому я расслабилась и устроилась поудобнее. Вери ворчал, но не стал мне мешать. Устроив голову на его груди, я осталась весьма довольна.
- Кажется, я по тебе скучал, - внезапно сказал Вери.
- Ты скоро заберешь свои слова обратно, - пообещала я со смешком.
И тут же подумала, что скорее всего мужчина просто хотел меня подбодрить. Но забирать свои слова назад не стала. В конце концов, я сказала правду.
Глава 11
Наверно я все же оказалась слишком слабой, раз смогла задремать, оставшись одна. Кто-то заботливый накрыл меня пледом и притворил дверь в комнату. Проснувшись, я потянулась и прислушалась. Где-то далеко слышались приглушенные голоса, но слов разобрать не выходило. Вспомнив, кто со мной в доме, пригладила растрепавшиеся волосы, поправила сбившуюся одежду и заглянула под диван в поисках обуви. Мои потрепанные тапочки оказались тут же. Внутри обуви нашлись свернутые носки. Невольно пришлось задуматься, как их с меня снимал Вери. Пусть это и не самая пикантная деталь одежды, но все же весьма личная.
Я направилась в сторону задней двери, откуда и звучали голоса. На веранде располагалась пара скрипучих плетеных кресел и такой же столик с растрескавшейся столешницей, которую давно стоило заменить.
- Кто тут у нас? - раздалось благодушное и меня поприветствовал давешний доктор. - Как себя чувствует моя пациентка этим утром?
- Почему мне кажется, что ты привык давать своим пациентам косточку за хорошее поведение? - подозрительно уточнила я и встала за спиной Вери, положив ладонь на его плечо.
Брат накрыл мои пальцы своими в успокаивающем жесте. Мне и впрямь стало спокойнее от этого прикосновения. Гость задержал взгляд на наших руках. От этого мне стало немного не по себе, но не настолько, чтобы поддаться порыву и отойти от Вери. В конце концов, ничего особенного не происходило. Так отчего же я смутилась? Словно я делала что-то невообразимо неправильное.
- Ну, тебе кость я бы не предложил, - возразил здоровяк и указал на пакет, который до того оставался мной незамеченным. - Я привез тебе лекарства и еще кое-что.
От любопытства я даже позабыла о неловкости и подалась вперед, чтобы развернуть пакет. Там лежали крупные зеленые яблоки, коробочки с таблетками и пригоршня травяных леденцов, которые обычно дают фармацевты со сдачей.
- Там бумажка с рекомендациями по приему...
- Яблок? - шутливо уточнила я и внезапно заметила, что мужчина сменился в лице.
Он странно посмотрел на Вери, который тут же встал на ноги и отошел к перилам, стоило мне повернуться. Его спина казалась неестественно прямой, а плечи напряженными. От всей его фигуры веяло чем-то темным. В одно мгновение мне захотелось отмотать время назад и вернуться на диван. Словно ощутив мое изменившееся настроение, Вери вздохнул и пробурчал:
- Бери пакет и иди в дом.
- Дружище...- предупреждающе проговорил доктор.
- Что?
Брат развернулся и вид его ужаснул. Он стал будто выше и...
Я сгребла пакет со стола и, спотыкаясь, рванула прочь. Сердце билось в груди набатом, пальцы тряслись, перед глазами дрожала пелена из мутных слез. Единственным желанием быль скрыться и забиться где-нибудь в темноте. Спрятаться. Мне было необходимо скрыться.
Бумажная упаковка зацепилась за угол стола и разорвалась. Яблоки покатились по полу, обгоняя меня. Но я едва заметила это, стремглав бросившись к выходу. Распахнула дверь и оказалась на пороге. Передо мной простиралась улица с парой прохожих и машиной, стоящей напротив дома.
Пожилая пара, расположившаяся на террасе соседнего дома, резко повернулась в нашу сторону.
- Все в порядке, дорогая? – спросила старушка.
Я растерянно мотнула головой, не в силах произнести ни слова и побежала на подъездной дорожке. Машина так и стояла у гаража. Я запрыгнула в салон и поблагодарила небо, что несмотря на претензии к моей беспечности, брат оставил в замке зажигания ключи. Мотор взревел, из-под колес вырвался сноп гравия и автомобиль сорвался с места. Я просто хотела убраться подальше ото всех, кто мог причинить мне боль. Я снова попыталась сбежать.
