- И как она?
- Наверняка красивая, - мечтательно вздохнул мальчишка, выбрасывающий осколки.
- Не ведись на ведьм, - оборвал я его сухо. – Они никогда не бывают безобидными.
Может, я и был готов мириться с различиями Других, но проклятые сестры для мня всегда останутся больной темой.
Глава 40
ТАЛИКА
Мой шкодливый котенок носился по дому, заглядывая в каждый угол. Он обнаружил несколько банок краски, куда сунул любопытный нос, забытую рабочими сумку с инструментами и несвежей одеждой, а также пару тарелок и бокал со сколотой ручкой.
Ребенку найденное показалось сокровищами, которые я вынесла в коридор и собиралась отдать Весмету.
- Нам не нужно чужого, - пояснила я строго. – У нас теперь есть дом, а значит появятся свои вещи.
- Хорошо, - подозрительно быстро согласился Тамий.
Мой сын обычно спорил со мной. Может дело в его природе. Коты довольно независимы. Но я боялась, что все сложнее. Вдруг именно по этой причине мальчиков у ведьм принято отдавать отцам. Потому что справится с воспитанием мужчины нам не под силу. Сестры приводят в клан только девочек. Оттого все считают, что у нас рождаются лишь дочери. Не могу представить, как избавилась бы от сына. Не важно, забрал бы его Лони или приют – и то и другое неприемлемо.
- Ты ж моя радость, - я сгребла малыша в охапку, и он запыхтел, уткнувшись мне в живот.
- Ну, мама, - проворчал совсем как взрослый.
- Как хорошо, что я могу тебе доверять, - ероша непослушные волосы, гнула я свое. – В целом мире только ты один…
- Хорошо, - выдохнул проказник и я отпустила его, убеждаясь, что не ошиблась.
Он вынул из кармана тонкий ремешок, на котором висел белый камень с отверстием посередине.
- Я нашел его в комнате, - признался Тамий. – Он ведь никому не нужен.
- Давай сделаем так, - смягчилась я при виде его покорности, - если никто не придет за этими вещами, то эту безделицу ты оставишь себе. Но если объявится хозяин, мы отдадим ее.
- Ладно, - просиял сын.
Мне стало неловко оттого, что у него не было достаточно игрушек и новой одежды. С беременностью в моей жизни многое изменилось. Пришлось лучше питаться и чаще спать. Потому и копить удавалось совсем мало. Рожать мне пришлось ехать в человеческую больницу. Я знала, что местные повитухи меня не примут, а к сестрам обращаться я не стала бы и под страхом смерти. Еще до нужного дня я знала, что у меня появится сын. Он снился мне по ночам, и я с ужасом поняла, что в клане от него избавятся как от мусора. По возвращению из больницы, дом встретил нас протекающей крышей и поваленным на заднем дворе старым деревом. Оно пошло на дрова в первую же зиму. Денег хватило на детские вещи и питание для малыша. Мне же пришлось туго. Но кто считает беды, когда на его руках чудо? Самое дорогое и бесценное. Вот и я перестала считать. Одежду покупала на вырост и перешивала и перелицовывала много раз. Мы жили далеко от цивилизации, что обязывало меня уделять больше времени развитию сына. К счастью, он был любознателен и любопытен. А недостаток и бедность не задевали его, потому как другой жизни у нас не было. Конечно, я понимала, что долго это продолжаться не может. Однажды нам придется выбраться в люди. Если раньше я бредила этим, то с рождением Тамия стала бояться. Его могли отобрать у меня. Ведьмам ведь веры нет. А когда к трем годам нашла в колыбели мирно свернувшегося в клубок котенка, я поняла, что кроме Монетска нам поддаться некуда. Об этом городе ходили слухи. Поговаривали, что в нем можно жить без опаски даже таким как я. Верилось в это с трудом, но другого мне не оставалось. Когда на тропинке у дома показался медведь, я уже ждала его. Мои сны показали, что придет тот, кто заплатит мне за добро самым важным – он даст мне надежду и шанс.
Я сказала ему правду о его паре, обещала свидетельствовать о том, что сотворила с ней запретное заклинание. Знаю, за это меня могут наказать. И не важно, что я изгнана из клана. Вот только другой возможности обрести мир для своей семьи у меня не было.
И вот теперь мы здесь. В городе, о котором я грезила. Тут у Тамия есть шанс вырасти счастливым. Наверняка найдутся наставники перевертыши, которые помогут ему справляться со спонтанными оборотами. Именно это пугало меня больше всего. Иногда Тамий мог сутками оставаться в животной форме, что сказывалось на его поведении. Порой он с трудом вспоминал привычные слова, слишком резко двигался. Я не могла ему помочь. И бессилие разъедало меня изнутри. Одной моей любви к малышу мало.
Глава 41
ЛОНИ
Завтрак оказался на редкость гадостным. Повара стоит уволить, а еще лучше заставить есть свою же стряпню. Это видимо беспокоило только меня одного. Сидящие за соседними столами уминали еду с завидным аппетитом.
Все же в том, чтобы иметь кошачьи гены и есть и свои минусы. Становишься слишком придирчив к окружающему. В отличии от псовых, мне было сложно спать на полу, набивать желудок всякой дрянью. Нет, я вполне мог этим довольствоваться. Вот только привыкнуть не получалось. За столько лет, я лишь однажды нашел себе место по душе. Там я мог бы наслаждаться даже вареным кирзовым сапогом.
Нахмурившись, я заметил, что слишком часто думаю о том, что давно уже кануло в лету. Наверно все дело в том задании, когда пришлось отправиться в город койотов месяц назад. Мы выручали пару моего друга, которая по стечению обстоятельств оказалась недалеко от знакомого мне леса. Того самого, который мне стоило забыть уже очень давно. Мне стоило большого труда удержать своего зверя, который рвался в чащу. Он уверял меня, да и себя самого, что хочет просто пробежаться. Но оба знали, что на самом деле хотим увидеть ее. Глупо. Наверняка ведьма покинула эти места. Ведь сама говорила, что хочет этого и копит средства. Невольно задал себе жутковатый вопрос, а вдруг с ней случилось что-то страшное. Отвесил сам себе мысленный подзатыльник. Ну что может случиться с ведьмой? Да, она говорила, что неправильная. Но создала вокруг своего жилища снежный купол, чтобы не впустить врагов, а заодно и задобрить меня. и ведь получилось. Я попался, как глупый котенок. Посчитал ее беззащитной и нуждающейся в моем покровительстве. Более того, забыл все наставления, наплевал на инструкцию и поддался колдовским чарам. Она ведь могла сделать со мной все, что угодно. И помешать ей было некому. Вспомнить стыдно, какими словами я бросался и как бездумно решился сделать ее своей парой.
- Идиот, - вырвалось у меня достаточно громко, чтобы сидящие за соседним столом подозрительно покосились.
Никто из них не решился выяснить, какая муха меня укусила, чему я был признателен. Может я воспользуюсь помощью психолога, когда тот прибудет в город. Плевать, если кто посчитает меня двинутым. Пора признать, что сам я не могу избавиться от зависимости от ведьмы. Той, которая забыла обо мне, стоило лишь выйти за порог. Я ведь на моем месте мог оказаться другой охотник. Смогла бы она его заворожить? От мысли, что Талика погибла, окажись пришедший покрепче меня, а в обратном случае, соблазнила бы его.
