Я неспешно доложил о поездке и беседе с психологом. Рассказал, что врач он знатный и будет полезен. Кинар остался доволен результатом.
- Осталось выслать ему приглашение.
- Думаешь, приедет?
- Прилетит, как ведьма на метле, - уверил я. – Мужик толковый. Даром, что человек.
- Это хорошо. Нам такие нужны. Среди Других похожих специалистов нет. У нас и с учителями напряженка. Хорошие преподаватели только вреди ведьм встречаются.
- Не многовато ли проклятых на один Монетск? – напрягся я. – Смотри, как бы они тут клан не завели.
- Не дури, - джинн отреагировал на мои сомнения ухмылкой. – Я не сомневаюсь, что Лана не пустит сюда диких бабенок. Да и новая ведьма вроде тоже из таких же, как и моя жена.
- К твоей паре у меня претензий нет, - упрямился я. – Даже учитывая, что она всадила мне в бочину дротик.
- Мы оба понимаем, что нельзя мыслить стереотипами. Наши дети нуждаются не только в воспитании, но и в знаниях.
- Все же лучше звать человеков.
- Разберемся, - не стал спорить Кинар, но я понимал, что мы еще вернемся к этой теме.
- Лони. Ты оклемался? – никогда не смогу привыкнуть к бесшумности Весмета.
- Да. Отошел твоими молитвами.
Мужчина окинул меня непроницаемым взглядом и вернулся к своей выпивке. Не уверен, что мне понравился его вид. Слишком мрачным стал этот мужик с нашей последней встречи. Стоит обсудить это с Кинаром. Хотя он и сам покосился на брата с подозрением.
- Ты в порядке?
- Жду ведьму, - просто ответил Весмет.
- Ты очень серьезно отнесся к роли сопровождающего.
- Что ты хочешь этим сказать? – пугающе оскалился джинн и тут же тряхнул головой. – Я устал. Много чего произошло за последнее время.
Мы не стали спрашивать, что он имеет в виду. Ведь парень только недавно вернулся из командировки. С той поры как мы служили в госструктурах минули годы. Теперь мы наемники и сами выбираем себе миссии. Но Весмет иногда брал одиночные заказы, о которых не распространялся. Каждому свое и лезть в его измученную душу никто не хотел.
- Если захочешь поговорить… - продолжение повисло в воздухе. Весмет кивнул в ответ и вдруг хищно подобрался, уставившись куда-то за мое плечо.
Я уже знал кого увижу, когда обернулся. Но не был готов, что приехавшей травницей окажется моя ведьма. Моя Талика. Вот же ведьма!!!
Глава 55
ТАЛИКА
Жители Монетска отличались от горожан, которые жили у моего леса. Тут никто не смотрел на меня со скрытым презрением или страхом. Скорее в направленных на меня взглядах читалось любопытство и совсем немного опаски. Понять их было не сложно. Хорошо, хоть без вил пришли и факелы не запалили. Хотя детишки прятались за юбками мамаш, видимо наученные, что ведьм раздражать не стоит.
- А у тебя тоже малыш? – спросила розовощекая девица с округлившимся животом.
- Да. Он с другими у огня.
Я обеспокоенно оглянулась, вдруг явственно ощутив на себе чей-то недобрый пристальный взгляд. Вот только источника негатива не обнаружила. Вместо этого снова обратила внимание на Тамия, который сидел на бревне перед огромным костром рядом с ребятней и слушал старого упыря, что-то вещающего скрипучим голосом.
- Не бойся за него, - успокоила меня другая соседка, распознав страх за сына. – Никто не обидит.
- Мы долго жили одни и привыкли… Я никогда не доверяла его Другим. Никому.
- Тяжело одной, - вздохнула третья женщина и протянула мне бумажный стаканчик с домашним вином. – Мы тоже помотались по казармам да палаточным городкам. Потом Кинар нашел этот поселок и мы переехали.
- А местные как отреагировали?
- Поначалу побаивались. Не знали кто мы и как приживемся. Сейчас мы уже и не разделяем сторожил и приезжих. Меняющиеся внесли большой вклад в город. Построили школу, отремонтировали старые здания.
- А сколько свободных мужчин…
Мы прыснули со смеху от мечтательного выражения на лице темноволосой девушки.
- Что? – не обиделась она. – Я уже отчаялась найти себе мужа. Теперь вон…
- Ты тоже не долго останешься одна, - перебила беременная. – Говорят, на тебя Весмет смотрит.
- Да? – восторженно подхватила свободная. – Он такой горячий. Тебе повезло.
- Не думаю, - отозвалась уверенно. – Я не ищу пару. У нас все иначе…
- Подумаешь, ведьма, - беременная обняла меня за плечо. – Я вот дефектная из темных. Слышала?
- Не уверена, - серьезно ответила я.
- Мои сородичи ходят тенями, оставляя тело.
- Жутковатая особенность.
- И никто не боится, - с воодушевлением сообщила мне новая подруга. – За тебя поручился глава и его жена. Значит, ты хорошая и вовсе не проклятая.
- Спасибо, - искренне поблагодарила за поддержку и отхлебнула терпкого вина. – Я очень боялась, как нас тут примут.
- Мы тоже… - свободная девушка осеклась, но потом фыркнула. – А вдруг бы ты оказалась такой… - она закатила глаза и надула губы, - фифой.
- Вполне могла бы, - хохотнула я, окончательно расслабляясь.
То ли вино подействовало, то ли обстановка располагала к веселью, но впервые за многие годы я улыбалась. Жизнь казалась вовсе не серой пеленой неурядиц и борьбы за существование. Я начала верить, что счастье возможно даже для меня, пусть и не совсем правильной, но все же ведьмы.
Извинившись, подошла к сыну, но он едва обратил на меня внимание, увлеченный сказкой. Рассеянно потерся щекой о мою ладонь и снова уставился на рассказчика. Даже на кончиках ушей шерстка выступила от напряжения. Оставив малыша, пошла мимо подростков, которые смутились при моем появлении. Видимо, им уже поведали, как ведьма вернула их друзей в истинную форму.
- Добрый вечер, - сказал один из них наиболее смелый. – А правда, что вы за кота заступились?
- Тронете котенка – никогда больше не обернетесь, - буднично пообещала я.
- Это незаконно, - буркнул кто-то, пожелавший спрятаться за чужой спиной.
- А кто накажет моего сына? Он несовершеннолетний и сам сделает это, спасаясь.
Бросив угрозу, оставила притихшую компанию за спиной и спустилась к воде. Тут было тише и привычнее. Наконец можно было сбросить обувь и намочить ноги, что я и сделала. Чужие шаги я не услышала из-за шума волн, накатывающих на берег.
Глава 56
ЛОНИ
Я не мог поверить собственным глазам. Посреди толпы веселящихся Других, во плоти была она – ведьма, которая свела меня с ума.
Талика. Именно такой она являлась мне в мыслях. Улыбающаяся, со светящимися глазами, с небрежным узлом волос на затылке, который явно был задуман аккуратным. Она смеялась в ответ на слова собеседницы, запрокидывая голову, прикрывала рот изящными пальцами. Я не мог отвести от нее взгляд, не мог заставить себя отвернуться.
