Зверь внутри заворочался, будто беспокоясь и собираясь возмутиться. Животная натура могла возобладать над сознательной и потому я заткнул ее поглубже и запечатал. Инкуб во мне неожиданно встрепенулся, но противиться не стал. И на том спасибо. Я оказался слишком уставшим и раздраженным, чтобы разбираться сейчас с подобными непонятками. Меж тем Весмет поднялся на ноги и затряс головой, как большой пес, попавший под дождь. Он был явно дезориентирован и никак не мог прийти в себя. Отчего-то захотелось позлорадствовать над неудачливым поклонником ведьмы. Сдержав неуместный порыв, я направился вслед за Таликой, но не нашел ее среди толпы веселящихся. В очередной раз проклял транквилизатор, лишивший меня обоняния. Если бы не долбанное лекарство, которое ко всему прочему делало тело вялым, мне удалось бы уловить аромат ведьмы. В голове полыхнуло воспоминание, каким он был тогда, в избушке посреди леса. Мне хотелось обернуться запахом светлой кожи и рыжеватых волос, упиваться горьковатыми нотами мяты и…
- Ты завтра придешь на полигон? – спросил меня кто-то, хлопнув по плечу.
- Конечно, - скривился я от отголоска боли в мышце. – Мне нужно выбить дурь из нескольких мальцов.
- Как ты умудрился не убить никого из них?
Я усмехнулся, качнув головой. В любом состоянии, Меняющийся помнит, кто перед ним. И причинять непоправимый вред детям не станет, даже в пылу гнева. Лапа не поднимется убить глупцов. Хотя в какой-то момент я был близок к совершению преступления. Котенок, загнанный на дерево едва не свалился мне на голову и я понял, что если это случится, ему не выжить. Испуганного и наверняка раненого, его порвут на ленты.
Вспомнив о первоначальной цели своего появления на вечеринке, я нашел главу клана. Ожидаемо он обнимал свою жену, которая при виде меня расплылась в хитроватой улыбке.
- Привет, герой, - ведьма не стала по обыкновению хватать меня за руку.
- Ты в меня стреляла.
- Был повод.
- Просто запомни, что ты это сделала, а я не стал тебе мстить, - заметил весомо.
- Благородный котеич, - протянула она уважительно. – А я то приготовила тебе извинительный презент. Пожалуй, фисташки будут лишние.
- Однажды ведь отыграюсь, - беззлобно пообещал я и решил, что лучшего момента не найти. – Мне нужно подать заявку на опекунство.
- Хочешь официально притащить домой девушку? Это называется заключением брака.
- Смешно, - скривился от того, что сам собирался сказать. – Я готов заключить союз, если это нужно для того, чтобы взять к себе котенка.
- Какого? – подозрительно подобралась Лана.
- Того, которого загнали в лесу. Конечно, у меня не самая лучшая репутация, не самая безобидная профессия, но с представителем своего племени я смогу найти общий язык.
- Не выйдет…
- Отличная идея…
Кинар и Лана сказали это одновременно, а затем уставились друг на друга с одинаковым плутоватым выражением на лицах. Долбанная пара. Не знаю, чего во мне было больше сейчас – зависти к ним или уверенности, что мне не понравится продолжение разговора.
– Ну, не тяните уже кота за нервы.
- У котенка есть семья. Замечательная мама, - Лана сделала театральную паузу, и лишь потом добавила, - наша новая травница.
– Гребанная ведьма, - выдохнул я с яростью и, наплевав на здравый смысл, пошел сквозь толпу. У меня появился повод кое-кого прибить.
Глава 60
ТАЛИКА
День выдался суматошным, а вечер на удивление приятным. Вот только мы с Тамием не привыкли к таком количеству посторонних. Придется принять, что тут нет чужих. Мы тоже впишемся в местное сообщество. Даже вчерашние загонщики моего сына решились проводить нас до дома, извиняясь и пытаясь разговорить малыша. Он смущался и сонно тер глаза, пока один из парней не подхватил его и посадил на шею. Тамий испуганно мяукнул, на что все рассмеялись. Он помедлил пару секунд и тоже захихикал.
Ребята и впрямь оказались милыми, или же просто решили так загладить вину. В любом случае, я не держала на них зла. Тамию льстило внимание более взрослых детей. К тому же его, как уже оборачивающегося позвали на полигон. Подозреваю, что таким образом они хотели избежать нагоняя от взрослых за свой проступок. Однако мой сын обрадовался возможности распушить шерстку.
- Мы и не знали, что малыши умеют менять ипостась, - сказал долговязый волчонок. – Думали, он дразнится. А потом…
- Забудем, - ответила я и потрепала его по голове. – И вы меня простите. Я погорячилась…
- Ты… вы, - поправился мальчишка, - никого не покалечили. К тому же… - он голодно уставился в мои глаза, - так ведь и должна поступить мать.
- Конечно, - согласилась я, поняв, что у него вряд ли найдется с кем сравнить. – А давайте вы будете к нам заходить, когда станете бегать? У меня пироги к обеду вкусные всегда готовы.
- Мы много едим, - предупредил лобастый подросток, который явно слишком долго бывал в звериной форме.
- Значит, я буду больше готовить.
Так мы и порешили. Мальчишки ушли в темноту, а я завела сына в дом и уложила в кровать, пообещав себе завтра разобрать вещи и банные принадлежности. А пока вышла на веранду со стаканом лимонада и села в плетеное из ротанга кресло, которое мне презентовали соседи. Видимо, здесь и впрямь не хватало знахарки, раз даже ведьме рады.
Вытянув ноги, едва не застонала. Отдохнуть сегодня у меня не вышло, зато спать теперь буду сладко. Ветер с реки доносил веселый смех и музыку. Наверно так и звучит настоящее счастье. Закрыв глаза, я откинула голову на спинку кресла и улыбнулась. Жизнь больше не казалась борьбой. Может даже я смогу перестать тосковать по Лони и попробую посмотреть на другого мужчину. Тот же Весмет был не плохим парнем, если б не гонор и странная мрачность, которой я не заметила в первую встречу. Надо же, как я расслабилась, что не подумала о том, что он джинн, а значит для ведьмы совсем неподходящий. А кто тогда? На ум пришло только что-то связанное с котами. Кто бы мог подумать, что я окажусь такой глупой. Влюбилась в почти незнакомца и продолжаю вздыхать о нем по ночам столько лет. А он то небось нашел себе пару, обзавелся семьей, может еще и пузико отрастил. От последней мысли глупо хихикнула. Ведь я даже его звериную половину не видела. Может она пухлая. Отчего-то вспомнился вчерашний пациент. Вот это, пожалуй, один из лучших представителей кошачьего вида – красивый и сильный пятнистый зверь, с огромными лапами, лобастой головой и желтыми глазами. Даже аккуратные мягкие округлые ушки не смягчали образ хищника. Не зря сын впечатлился. Для него этот Меняющийся был первым из его вида кого он встретил. Хорошо бы договориться с ним о помощи Тамию. Ведь кто как ни сородич сможет научить малыша тонкостям кошачьей жизни.
Послышался шорох и я по привычке напряглась и вскинулась. Пальцы запульсировали от силы, скользнувшей к подушечкам. По тропинке шел мужчина. Не таясь и не торопясь, он уверенно направлялся в сторону моего дома, свернув с главной дороги.
