- Пошел вон, - просипела Талика и затравленно сжалась, когда я качнулся в ее сторону. – Еще раз придешь – прокляну. И не посмотрю, что спас Тамия.
Меня бросило в жар. Затем затопило холодом. Коротнуло нервы дикой судорогой, так что зубы свело.
- Твоего сына?
- Именно, - выдавила девушка с какой-то мукой.
- И как только ты могла? – ее цинизм поражал.
- Тебе не понять, - она рассеянно пожала плечами и направилась в дом.
- Тали… - позвал я, сам не зная зачем.
Она обернулась, показавшись гораздо старше той девушки, которая встретила меня на веранде несколько минут назад.
- Уходи. Уходи по-хорошему. Не заставляй меня ненавидеть тебя.
Отчего она решила назначить меня виновным, ума не приложу, но возразить не решился. Оробел под пронзительным взглядом ведьмы, которая кивнула своим мыслям и закрыла за собой дверь.
А ведь я был прав! Что хорошего стоит думать о женщине, которая лгала мне? В тот момент, когда мы познакомились, у нее был ребенок. Точнее, она его где-то прятала. Не удивлюсь, если мне отвела глаза, а сама прикрыла малыша в соседней комнате. Еще и куполом своим накрыла, вероятно. Чтобы не вышел случайно. Неужто и впрямь думала, что я его обижу? Считала уродом. Ко всему прочему, мысль, что у нее до меня был любовник из кошачьих, отзывалась отчаянной ревностью.
- Гадина, - резюмировал я и пнул камушек гравия. Он со стуком покатился по дорожке. Следом за ним пошел и я.
Глава 63
ТАЛИКА
Я снова плакала. Позорно размазывала по щекам постыдные слезы и сдавленно всхлипывала. В груди потяжелело сердце. Давненько я не ощущала его таким болезненным. Пожалуй, с тех самых пор, когда укладывала малыша у камина, а затем садилась у окна и смотрела на в темные провалы между деревьями. Иногда мне казалось, что там мелькала тень и я сжимала пальцами подоконник. Но никто не появлялся на дорожке, ведущей к дому, и я успокаивалась. Много позже пришлось учиться создавать вокруг жилища нечто вроде того купола, который образовался однажды сам собой вокруг колыбели сына. От страха я избавлялась долго, ведь до того мне приходилось заботиться только о себе.
Мне не приходило в голову сетовать на судьбу, ведь роль матери одиночки я выбрала себе сама. Я поняла, что хочу ребенка и выпила то самое зелье, которое помогло мне забеременеть. Он был лишь моей прихотью, радостью и заботой. Мой малыш был только моим. Никогда не думала даже, что придется объясняться с его отцом. И уж тем более, не полагала, что он окажется настолько недовольным. Будто я требовала чего-то или ограничивала в правах. Он должен был понимать, что секс может привести к последствиям в виде детей. Или и тут решил, что слухи правдивы и ведьмы размножаются с помощью капусты и аистов? Это я могла бы злиться, но никак не тот, кто ушел, не задумываясь о последствиях.
И ведь посмел прийти с претензией! Лони ждал извинений за то, что наша близость имела последствия? Мне стоило извиниться за существование сына? Слезы показались кислотой.
Стоило бы его шарахнуть. Отбросить подальше от дома и поставить купол, непроницаемый для одного конкретного Другого. Вот только сила меня подвела, и я не сумела постоять за себя. Очевидный ответ меня не устроил.
Нужно было двинуть ему в морду чем-нибудь попавшим под руку. Тем же креслом, что так удачно стояло у стены. Вот только я не хотела открывать ему правду. Нельзя чтобы он знал, какую власть имеет надо мной. Я и сама не могла смириться с тем, что этот обнаглевший кошак забрал мое сердце.
Поднявшись на второй этаж, заглянула в полупустую пока детскую. Тамий лежал поверх одеяла в виде котенка. Он снова сменил ипостась и даже не заметил этого. Я подошла ближе и погладила теплый бок. Сонно завозившись, сын замурзил и вывернулся животиком вверх. Мягкие лапки скрестились на груди в доверчивом жесте и мне захотелось закрыть малыша ото всего, что может причинить ему боль. Смириться с тем, что подобное невозможно не получалось. Устроившись на кровати, я зарылась пальцами в шелковистый мех. Несмотря на все мои обиды, мне придется искать общий язык с Лони, если он единственный кот в этой общине. Никто другой не сможет помочь Тамию. Если он и дальше станет так много времени проводить в ипостаси зверя, то однажды потеряет себя окончательно. Уже сейчас он чаще бегает на четырех лапах. Каждый раз мне все сложнее уговорить его обернуться в первоначальную форму.
Где-то за окном послышался рев зверя. Тамий вздрогнул и, не просыпаясь, придвинулся ко мне ближе.
- Тшшшш, мой маленький, все будет хорошо, - прошептала я с уверенностью, которой не ощущала.
Ветер качал занавеску. Далеко в лесу ухала сова. Высоко в небе сияли тонкие иглы звезд. Здесь они смотрелись также ярко, как и на нашем прежнем месте жительства. Пахло рекой, дымом и прогретой за день черепицей крыши. Тут идеальное место для Тамия, а значит и для меня.
Нам с сыном некуда уходить, да и незачем. Если Лони что-то не по душе, пусть справляется с этим сам. С меня хватит приключений.
Глава 64
ЛОНИ
Утро выдалось пасмурным. Ветер гулял по кронам деревьев и время от времени срывал листья. Накануне мне не спалось и настроение было хмурым. Полигон встретил меня напряженным ожиданием. Настороженные подростки замолчали при моем появлении и пара из них зашли за спины своих товарищей.
- Ко мне, - коротко приказал я и нужные мне волчата не стали притворяться, что не поняли кого вызвали перед строем.
Они вытянулись передо мной, глядя чуть ниже глаз, как и положено смотреть на более сильного хищника. Всклокоченные, загорелые и откормленные - они изменились за пару месяцев со дня появления в городе. Пропала нервозность, движения перестали быть дерганными и резкими, они уже не пытались отпрыгнуть от любого резкого движения в их сторону.
- У нас есть правила, - начал я сурово. – Мы никогда не нападаем на соседей. И никогда не пытаемся убить их. Накануне свора напала на двух перевертышей.
- Двух? – удивленно уточнил волчонок.
- Меня ты не считаешь? – я недобро оскалился. – Вы управляли сворой и должны нести ответственность за попытку убийства.
- Все не так, - слабо возразил мальчишка, но глаз не отвел. – Тот котенок повел себя как дикий. Мы решили, что он просто лесной зверь.
- Я тоже так себя повел? Меня вы приняли за дикого?
- Вам ничего не грозило…
- Ты оправдываешь этим нападение?
Мне не хотелось тиранить молодежь, но и допускать беспредел нельзя. Если подростки поймут, что им все дозволено, через несколько лет мы получим неуправляемую банду в собственном городе.
- Вы наказаны. Если считаете, что я не прав – вашу судьбу решит Совет. Но помните, вы не дети и с рук вам не сойдет нападение на Других.
Паренек передо мной поджал губы и шагнул вперед.
