Я усадила сына перед собой и приготовилась к разговору.
- Что случилось? – спросил котенок совершенно серьезно.
- Хочу, чтобы ты кое-что узнал о Лони… - начала я.
- Ты о том, что он мой папа? – поинтересовался Тамий буднично.
- Что?
- Я это понял, когда он оказался здесь в первый же день.
От важности его тона я совершенно растерялась.
- И как же ты понял?
- Спросил его зверя, - как само собой разумеющееся сообщил котенок.
- О, - протянула я, не понимая отчего сам Лони этого мне не сказал.
- Но он этого не запомнил. Он тогда раненый был.
- Почему ты мне не сказал?
- А ты разве не знала? – совершенно искренне осведомился сын.
- Знала, конечно.
- А его я боялся спугнуть. Ясно же, что сам то он не понял ничего.
Иногда мне казалось, что он слишком быстро взрослеет. А потом в его поле зрения появляется бабочка и котенок несется следом за ней с поднятым хвостом.
- Оставайся подольше маленьким, - шепнула я в макушку сына, а он недовольно фыркнул в ответ.
- Ты не говори ему, что я знаю.
- Почему?
- Хочу… - Тамий замялся, а потом все же пояснил, - Хочу, чтобы он старался. Чтобы хотел мне нравиться.
Все же в нем было много от ведьм. Юный хищник, потерся лбом о мою ладонь, а я решила, что он имеет право на хитрость. Если я сама простила Лони и приняла как пару, то это вовсе не означало, что сын должен сделать то же самое так же быстро. Пусть все идет своим чередом. За сына я теперь могла не беспокоиться. Мой старый клан не посмеет его востребовать, даже несмотря на его способности. Мало того, что его отец заявил права на своего отпрыска, так еще и странная способность Тамия заимствовать огонь и воспламеняться давала право считать его джинном. Возможно, все дело было в генах моего отца. Мне вот, несмотря на породу, всегда нравилось сидеть у камина и смотреть на полыхающее дерево. Так или иначе, но нас приняли в новый клан и теперь никто не посмеет нас обидеть. Да и не решиться никто.
ЛИСЬЕ НАКАЗАНИЕ
ВЕСМЕТ
Она все еще не приходила в себя. Я часто садился в кресло рядом с узкой кроватью и не сводил глаз с хрупкой фигуры под тонким одеялом. Девушка порой вздрагивала, тихо стонала и шептала что-то бессвязное.
Ненавидел себя за желание взять ее за ладонь. Порой я отбрасывал ото лба рыжеватую прядь волос, стирал испарину и разглаживал пальцем упрямую складку, пролегающую поперек ее лба. Мне казалось, что мои прикосновения успокаивали ведьму. Она переставала хмуриться, расслаблялась и начинала дышать ровнее, забываясь более глубоким сном.
Ее звали Кера. Ведьма и полиморф в одном теле. Удивительное создание, которому не было места ни в одном из миров. Никогда не слышал о полукровках из проклятого рода. Никто из нас не сталкивался с подобными Другими. Но сначала я встретил сына Талики, а затем и эту девушку с лисьими ушами. Они никак не желали меняться на обычные, продолжая торчать из-под волос.
На ее груди покоился белый камень с отверстием посередине на тонком шнурке. Именно этот артефакт Кера подбросила в дом Талики до ее приезда, чтобы его нашел малыш. Мальчишка ощущал тягу к нему и носил с собой, тем самым скрывая истинную суть от собственного отца. В нужный момент вещицу надели на него, чтобы не дать трансформироваться, и малыш оставался во второй ипостаси. Однако это не помешало ему воспламениться, защищая отца. Странно это. Нас учили, что ведьмы горят, но этот маленький ведьмак сам сумел создать огонь. Это давало почву для размышлений. Что же умела девушка, которую мне удалось вынести из огня? На что она была способна? Талика вылечила ее тело, как и обещала. Но Кера не приходила в себя. Она похудела на смесях, которые ей вводили в вену, но оставалась такой же привлекательной, какой я увидел ее у того костра. Именно в тот момент мое сердце запнулось. А затем забилось с новой силой. Когда Кера оказалась в пламени, я перестал дышать. Если бы она не выжила… Я точно знал, что в таком случае, я бы уничтожил всех, кто оказался рядом.
- Не надо, - произнесла девушка отчетливо и жалобно хныкнула.
- Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое, - неожиданно для себя пообещал я.
Конечно же она не слышала, но привычно замолкла при звуке моего голоса. Повинуясь древнему инстинкту, я подался к ней.
- Вернись. Где бы ты не была, вернись. Я жду тебя.
Глава 85
ЛОНИ
Солнце окрасило макушки деревьев красным. Мне нравились закаты. Обычно они означали, что скоро я смогу забраться под одеяло и обнять жену. Свою Талику.
Мне до сих пор не верилось, что она со мной, что простила меня и приняла. Наконец я обрел дом и собственную семью. Никто не мог быть счастливее меня самого, когда на мои колени взбирался котенок и позволял гладить его по животику. Тамий еще не полностью контролировал обороты, но у него получалось удерживаться в одном обличии все лучше.
Но на днях я получил новый подарок, дороже которого у меня еще не было. Малыш никак не мог вдеть руку в рукав, зацепившись коготками за ткань и попросил:
- Помоги, пап.
Он даже не заметил, как произнес это слово, а у меня сердце замерло от восторга. Поправив одежду, я подхватил непоседу на руки и усадил себе на плечо.
- Высоко! – обрадовался мальчишка, а я решил, что теперь знаю, какого это ощущать крылья за спиной.
Так мы и направились на полигон. Моей улыбкой можно было поджечь весь город. Только слепой не видел, насколько я счастлив.
Сколько бы не минуло лет, мне не простить себе потерянного времени. Мои близкие так долго были без защиты и помощи. Чудо, что они смогли выбраться из того леса. А другое чудо заключается в том, что Талика смогла простить меня и принять. Она спасла меня от смерти, сделав своей парой. Тот обряд оставил не только странные рисунки на коже, он связал силу ведьмы с моей душой, сделав ее заложницей моей воли. Если бы я пожелал, она стала снова стала дефектной ведьмой. Тали заложила самое дорогое, что имела – собственную сущность и вернула меня в этот мир. При этом она была уверена, что я не люблю ее.
Всю свою жизнь я ненавидел ведьм, считал их нечестивыми и подлыми. И однажды эти стереотипы сыграли со мной злую шутку. Что бы не говорила мне Тали, как бы не убеждала, что я не сделал ничего дурного, но мне никогда не забыть, что однажды я ее предал.
С этим мне придется жить всегда. Как и с тем, что я спровоцировал глупую волчицу на похищение моего сына. И помыслить не мог, что эта мерзавка решиться на подобную глупость. Она надеялась захомутать меня с помощью ведьмовского ритуала, сделать марионеткой. В нашем мире такие вещи жестоко карались. Привороты всегда считались извращением, тем, что называли изнасилованием души. Однако, ведьмы сумели снять запрет на их использование. Только вот в нашем сообществе действовали иные законы. Волчица рискнула их нарушить. Теперь она пожалеет об этом. На совете вы решили изгнать ее. А в довесок она получила ошейник, не позволяющий ей менять ипостась. Снять его она сможет лишь с помощью Талики. И сделать это ведьма должна лишь по собственному желанию. Когда моя несбывшаяся владелица узнала об этом, то попыталась сбежать прямо из ратуши. Девушку поймали, и она выла, в бесполезных попытках вырваться. Но никто не пожелал просить за нее. Некоторые посчитали наказание слишком легким. А я выдохнул с облегчением поняв, что никто не погибнет. Не хотелось мне жить с этим грузом на сердце.
