— Только учти, проблемы с начальством МТ-турнира на вашей совести.
— Ага, так сразу и скажи, что слабак, решил проиграть, — поиздевался Гран, отключаясь.
А я не выдержал и проворчал в голос:
— Ну, батя… отыграюсь я на вашей Лоле. Будете знать, как доставать…
После, введя на консоли команды для взлома системы связи соседнего МОТа, поделился с другом-соперником через динамик его машины:
— Слышал?
— Эй, за это дисквалифицируют, — недовольно проворчал тот в ответ. — Ладно… давай говори уже.
— Твоя сестрица опять отличилась.
— Ха! И как на этот раз?
— Соблазнила вице-канцлера соседней системы.
— Ой, ну, можно подумать, что только его, — фыркнул Норн в ответ.
— И что, интим был?
— Нет вроде. Поклонник пока только дифирамбы спел в эфире, — неуверенно добавил приятель, уже вовсю выискивая информацию в сети и читая отчеты подменяющей охраны. — По крайней мере, в мое отсутствие не докладывали.
— Ты лучше скажи, куда её теперь отправят? — уточнил брат Лолы, откровенно потешаясь над сложившейся ситуацией.
— На Парадайз, — ответил я, припомнив слова отца.
— Ха-ха! А ниче так, созвучно: Парадайс на Парадайзе. Правда, далековато…
— Именно, и меня вместе с ней отправляют, под прикрытием.
— Ох, повезло же… — посочувствовал Норн Арс.
— И не говори.
— А кто с тобой?
— Стрейк.
— Уф, этот ловелас, Лорджин-младший?.. А может, я с вами? Вдруг ему личико начистить придется.
— Слушай, а это идея, — прибавил, взламывая еще один МОТ со своей приборной плазмопанели. — Стрейк, сценарий 5.
— Идем на таран телекоммуникационной вышки и рвем когти? — переспросил тот недоуменно. — Но зачем? Мы почти победили…
— Планы изменились, — недовольно пояснил ему, в отместку за непослушание меняя передаточное число главной передачи турбодвигателя машины Стрейка. Естественно, его МОТ вдруг чихнул, фыркнул и сбавил скорость.
— Есть! — крикнул в эфир мой подчиненный, сразу поняв, в чем дело. — Мик, хватит дурачиться, я ж не доеду!
— А ты батю своего попроси хакнуть обратно, и делов, — поиздевался я в ответ, пользуясь отпуском и отсутствием руководящих обязанностей.
— Откуда? С Дейтении?! Ага. Оттуда пока сигнал дойдет, я постареть успею!
— Ну-ну, не расстраивайся. Включил обратно. Таран на счет три. — И, не сосчитав даже до двух, выпалил: — Три!
— Э-э-э, а почему ты едешь задом? — спросил Стрейк, вновь догоняя и замыкая нашу троицу, ныне сошедшую с дистанции. Теперь мы мчались перпендикулярно широченному треку, минуя барьер за барьером, выставленных якобы для защиты зрителей.
Ага. Защиты. Вот только трибуны были абсолютно пусты.
Видимо, все предпочитали смотреть турнир иными способами: в боксах или каютах, портовых барах, залах ожидания, на работе, да везде, где есть связь. А я, увидев такое кощунство, ведь в роликах турнира иногда проскакивали забитые под завязку трибуны, тут же захотел снести телевизионную вышку к уршлаку-падальщику. Это к тому, который с вонючего Чусса, планеты для органических отходов. Особенно, если не буду уверен, что удастся победить.
Теперь я даже рад, что не придется пересекать финишную черту.
— А что, ты хочешь лбом таранить стену? — спросил я у подчиненного, в очередной раз подпрыгнув на сиденье, переезжая металлопластиковую конструкцию на полном ходу. Интересно, у них тут что, средневековье наступило? Где экзопластик? Где, на худой конец, гипердейтений с усиленной углеродной решеткой?
— Э нет! — возопил Лорджин-младший и попытался так же, как и я ранее, крутнуться на сто восемьдесят градусов. Но МОТ его чуть было не наехал на остатки какого-то шифера. И Стрейк и вовсе был вынужден вновь выровняться и чуть притормозить.
Норн покатился со смеху, поясняя другу:
— Ха-ха! Тебе-то зачем задом ехать? Мик нам дорогу расчищает. А ты плетешься в хвосте, так что расслабься.
— Так я один, что ли, таранить буду?
— А что, помощь нужна? — нарочито удивленно спросил у меня Арс-младший.
Ведь знал же, что да.
— Ну, не помешала бы. Там минимум две опоры нужно снести, чтобы башня рухнула, — пояснил, не отрывая взгляда от зеркал заднего вида.
— Тогда ладно, Стрейк, обгоняй, я снесу вторую, — согласился Норн.
Вот за что его уважаю, за сметливость. Если снесем обе стойки, сын Лорджина не успеет проехать в организованную дыру. Вышка просто-напросто завалится вперед, прямо на него.
А едва оба моих друга завершили новое построение, я ускорился и через пару секунд протаранил, глядя по зеркалам, правую опору из трех. Готово, и даже осколками не зацепило. Все. Я влюблен в свой МОТ, полностью и бесповоротно. Такое ощущение, будто эти агрегаты были рассчитаны на карьерные работы, потому как задок моей машины остался практически цел, а клинообразная форма протекторов — защиты кузова и вовсе делала его идеальным оружием разрушения, тараном.
Что до вышки, то она пошатнулась, но устояла на двух опорах.
Стрейк вылетел в отверстие, проделанное моим МОТом, буквально секунды спустя. А за ним и Норн снес крайнюю левую. Молодец, сообразительный. Протаранил бы центральную, огромные и тяжелые тарелки могли бы зацепиться за линии электропередач и повиснуть на них, не прерывая вещания, максимум создавая помехи. А так вся тяжелая аппаратура завалилась вперед, поднимая в воздух целое облако песчаной пыли зеленовато-желтого цвета из- за наличия в ней кадмиевого золота, причем уже в готовом виде без всякой термохимической обработки и плавки.
Следом раздался сигнал, означающий остановку турнира по техническим причинам. Так что никто теперь не доедет до финиша, увы.
Эх, было бы время, непременно бы ознакомился с местным тюремным колоритом новой расы гуманоидных эйтов, недавно вступившей в космический альянс под эгидой Цефис. Самой развитой цивилизацией, благо мирной. Оттуда и добровольное присоединение большинства космических держав, союзов, содружеств, объединений, если не сказать принудительное, как случилось с вечно недовольными и временами воюющими фахтианцами.
— Ходу! — крикнул я, заметив поднятые в воздух сторожевые Слайзы, подарок отца Норна, кстати, правительству Эйта. Причем исключительно бескорыстный, в момент подписания одного мирного договора.
— Так вот зачем ты заставил нас перепарковать Слайзы? — догадался Арс-младшенький, моментально вычислив направление ухода от погони.
— Что-то вроде того, — пробурчал я в эфир, не желая соглашаться с тем, что сделал это просто из вредности. Кажется, тогда Стрейк в очередной раз ляпнул какую-то глупость про Лолу. Хотя я наложил табу на это имя, ныне вызывающее у меня перманентную изжогу. В свете последних событий, видимо, придется пойти на протезирование желудка, чтобы не залезать постоянно в регенератор. Эх, в мои-то двадцать девять. Рановато.
