— Да ничего, я что спрашиваю. Ищу тут одну, — закинул магнитную удавку и сощурился. Мужик с невообразимо крупными зелеными глазами даже, по меркам его расы, улыбнулся, демонстрируя оскал сплошь квадратных зубов, и выпалил, как по шпаргалке:
— Как её зовут? Черты, приметы, описание?
Да, прям бюро находок. Может быть, еще личный идентификатор сообщить? И пока я раздумывал, как же описать эту, одним словом Лолу, на весь пляж раздался довольный гортанный клич, и один из мужиков подскочил с шезлонга с криком:
— Ура, наконец сворачиваемся!
Оп-па.
— Что происходит? — спросил я с легкой улыбкой, делая вид, будто ни разу не понял.
Видимо, у руководства — относительно имени которого у меня были определенные догадки — поменялись планы. Осталось только получить фактическое тому подтверждение. И, как назло, Норн перестал выходить на связь. Что у них там со Страксом на триндлайнере случилось?
— Э, я… не знаю, — неуверенно пробормотал тот. А когда оглянулся к команде, еще и решил представить меня остальным. Наверное, чтобы поубавить прыть псевдоотдыхающих. — Ребята, у меня тут дэгар про девушку одну спрашивает.
И снова плюс к догадке о подставных. Я не говорил о возрасте особы, которую ищу, ровным счетом ничего. Может быть, я вообще маму свою потерял. Тут я невольно скривился. Уж она сама кого хочешь найдет. А если вдруг ей что-то не понравится в процессе поиска, непременно пересчитает все ребра невезунчику исключительно ради проверки боевой готовности. Потому уровень дезертирства в числе её курсантов практически нулевой.
— А-а-а… И как она выглядит. Черты, приметы, описание? — прокричал тот самый, подскочивший с шезлонга.
Что, неужели один сценарий на всех? Скудновато, папуля, скудновато вы подготовились. Ходить вокруг да около резко перехотелось, равно как и слушать неумелые ответы ряженых.
— Уже никак. Так какой у вас у всех план? Вы наверняка кого-то здесь ждали. Не меня ли?
— Э-э-э, нет? — спросил зачем-то крупноглазый.
Н-да, импровизатор сдулся.
— Да не, мы тут отдыхаем как бы, — вмешался другой вояка, стоящий рядом. По его выправке и внушительным накачанным мышцам-банкам, точь-в-точь как и у моего гида, понял одно. Меня ведут еще с триндлайнера. А значит, можно плюнуть на этих и пойти просто допросить Шамха.
Ведь здесь-то их толпа. А там, в слайзе, он один. Значит, и шансы достичь успеха выше. Потому распрощался:
— Раз так, тогда я пошел.
Развернулся и погреб ботинками по искусственному песку. Гадость редкостная. Лола, видимо, и сама решила, что делать здесь нечего. И все-таки. Куда она делась? Ушла с игнарцами на вид, кстати, довольно потрепанными? Они явно не туристы.
Может…
Неожиданная догадка прострелила голову со скоростью света. Мстит? Напросилась к контрабандистам, чтобы что-то там учудить. Неужели она меня расколола? И поняла, что если ввяжется в очередной скандал, или с ней что-то случится, то спросят вначале с меня, а потом с моего трупа? Нет, Арний или отец, может, и не тронут, физически, а вот мама точно прибьет, исключительно из-за подмоченной репутации, своей собственной, как наставницы. Неожиданно меня окликнул давешний собеседник:
— Подожди!
Я изумленно обернулся и воззрился на мужчину, спешащего ко мне. Сам аккуратно перетек в боевую стойку, стараясь не показывать состояния полной готовности. А вдруг? Вдруг отец приказал задержать меня любой ценой, заодно и проверить прогресс моего обучения? Это он может.
Но, судя по тому, как мужик застыл на месте, едва я переставил ногу удобнее для пинка, жест он оценил. Остановился от меня в десяти шагах.
— Слушай, это… сейчас ставки хорошие на поле для рашша. Весь остров там. Не хочешь с нами? А?
— Нет, — коротко ответил я, однако сам ускорился, чтобы подняться на платформу пневмокапсулы первым и без компании. Ведь в маленьких пространствах у таких гигантов явное преимущество. Вырубят же как пить дать. А потом отчитаются, мол, сам напал.
Кто-кто, а фахтианцы любят дедовщину даже среди своих, не говоря об эскадрах смешанного типа.
С другой стороны, я понятия не имел, где здесь поле для рашша. Потому варианта два: или расколоть Шамха по поводу местной карты, или же проследовать за ряжеными, которых наверняка специально стягивают к контрабандистам. А это значит лишь одно. Лола, похоже, уже нашлась и развила какую-то кипучую деятельность.
Из раза в раз смотрю на её тоненькую фигурку и не могу понять, откуда в ней столько энергии? Ведь все два года, что я за ней мотаюсь, Лола изо дня в день спит по пять часов от силы.
И вообще, питается как будто одним обезжиренным воздухом. Честное слово, смотрю на неё и её рацион и понять не могу. А она и по сценам скачет и представления готовит, отдельные ВИП- выступления для избранных — самое напряженное из её графика. Эти богатенькие нет-нет, да и пробираются в гримерочные боксы со своими предложениями органов, нет, не рук или сердец, чаще всего отдельной части ниже пояса.
В такие моменты мы со Стрейком цепляем на себя костюмы мебели, точнее секьюрити, которых в упор никто не замечает, пока мы двумя шкафами не встанем на проходе.
Парадоксально, но факт. Лола тоже не замечала. Ходила мимо в десятках метров как ни в чем не бывало. Вся такая, в лаковом покрытии, светится, словно атом, испускающий электроны.
Под эти мысли я как раз забежал в капсулу. Створки её закрылись. Я нажал на примитивную кнопку-стрелочку. Пара мгновений — и подъемник вновь открылся, выплевывая меня, моментом позеленевшего, наружу. У кого-кого, а у землян не особая любовь к этому устройству ввиду особой чувствительности вестибулярного аппарата.
Опустил взгляд и заметил собравшуюся толпу ряженых возле подъемника. Фахтианские военные, которые для меня все на одно лицо, смотрели вот ни разу не дружелюбно сквозь прозрачный пластик трубы и самой капсулы. Дешевый аналог лифта работал, кстати, на механическом нагнетании давления в округлой по форме трубе. Толчком воздуха он отправлял кабину с пассажирами вниз или вверх.
Поэтому, чтобы вывести его из строя, достаточно было нарушить герметичность конструкции. Или сломать нагнетатель. А это, конечно, сложнее, чем просто сделать аккуратный вырез в стенке трубы циркулем с лазером на концах. Я таскаю с собой такой вместе с планшеткой и еще парочкой приспособлений — вдруг пригодятся. И вот теперь как раз такой случай.
Завидев мои манипуляции над подъемником, фахтианцы внизу подняли самый настоящий гвалт и кинулись к хлипкой боковой лестнице. Желаю им не сдохнуть при подъёме. А мне пора сваливать и допрашивать Шамха, потому как дожидаться, пока батины военные меня сами приведут к Лоле, думаю, не стоит.
Ничего не могу с собой поделать. Мне их рожи не нравятся, как и порядки.
Почему, вот скажите, эти наглые инопланетяне не ратифицируют у себя медицинскую конвенцию по правам гуманоидов?
