Но Марина доказала, что место в юридической системе занимала не за прекрасные глаза.
* * *
Пилюля из спецназовской аптечки свое уже отработала. Стас, позевывая, вышел на балкон, намереваясь поглядеть, как старлей покажется из калитки «Эллады», насколько аккуратно пойдет за ней наружка, какого расстояния станет придерживаться…
Он понимал, что «мышки-норушки» свое дело знают, поведут Марину несколькими группами, но ничего не смог поделать: стоял, позевывая, и смотрел вслед девушке, которая, легко покачивая бедрами, шла по переулку, раскалявшемуся под солнцем.
Широкополая шляпа Марины скрылась за поворотом, Гущин бросил взгляд на горы, но зацепился за иное: в саду-аппендиксе, наклоняя к себе ветку черешни, стояла девочка в полосатом сарафанчике. Худющая и загорелая, она была похожа на местную девчонку или дачницу, проживающую здесь весь сезон. С ловкостью обезьянки она обрывала знаменитую черную черешню Покатутасов, торопливо набивала карманы и озиралась. В связи с чем Гущин заподозрил несанкционированное проникновение: ребенок, которого хозяева пропустили в сад, вел бы себя без суматохи.
Но как девочка сюда попала? Просочилась в раскрытую Мариной калитку? Не похоже. Судя по раздутым карманам, черешню она давно собирает — рот измазан соком, успела и наесться.
Стас заинтересованно покрутил головой: может быть, сад обирает не один ребенок, а несколько? Кто-то стоит на стреме и караулит появление хозяев?
Но нет. Больше никаких воришек поблизости не оказалось.
Девочка отпустила спружинившую ветку, бросила взгляд выше и, заметив заинтригованного Гущина… улыбнулась. Чуть плутовато, заговорщически. Помахала незнакомцу рукой и скрылась за углом отеля.
Стас усмехнулся: есть в мире вещи неизменные. Дети, даже если их родители плодовые плантаторы или у добрых соседей полно черешни, все равно залезут в чужой сад. Поскольку повелось так испокон веков: то, что добыто с опасностью для попы, — завсегда вкуснее.
И кстати — приключение.
Майор закрыл дверь, задернул тюль и плотную занавеску.
Уснул, кажется, еще снимая первый носок.
Обед Гущин пропустил. На ручке с обратной стороны двери висела табличка с просьбой не беспокоить — Стас притворялся заработавшимся. Понятливые коллеги его тоже не тревожили; Марина позвонила за полчаса до ужина и попросила разрешения зайти.
Через пару минут отлично выспавшийся Гущин чистил зубы перед зеркалом шикарной ванной комнаты и смотрел на отражение Марины. Стоявшая на фоне резвящихся дельфинов девушка докладывала:
— После обеда я сказала Покатутасу, что так и не дозвонилась до Зотовой и пусть он сдает ее номер.
Стас вынул щетку изо рта и, булькая пеной, поинтересовался:
— А он не удивился?
— Нет. Я притворилась, что сама обижена, Зотовой как бы наплевать на подругу и совместный отдых. А если она все-таки приедет, то пусть живет на первом этаже, где номера еще остались.
Стас прополоскал рот водой, утерся полотенцем. Марина продолжала:
— В номер Марины уже заселились Инга и Лаврентий Кузнецовы. Я с ними мельком познакомилась, кстати, они реальные муж и жена, их из отпуска вызвали. Инга и Лавр притворяются молодоженами, будут почти безвылазно торчать в номере, куда два чемодана аппаратуры завезли.
Майор с удовлетворением кивнул. Проблему с ночевкой в номере Марины можно считать снятой. Если чету Кузнецовых срочно затребовали из отпуска, то они наверняка классные специалисты. Знакомы не только с методами электронного наблюдения, но и с приемами джиу-джитсу. Вчера все делалось в пожарном темпе, а сегодня подогнали лучшие боевые единицы. Чем позволили следователю Гущину заниматься тем, что он умеет делать: ловко вкручивать вопросы и наблюдать за фигурантами, анализировать.
* * *
За ужином случилась неожиданность. К лениво ковырявшемуся в тефтелях Сандро, расположившемуся за столиком у раздаточной стойки, подошел Борис Антонов и, улыбнувшись, поинтересовался:
— Ваше предложение перекинуться в картишки еще остается в силе?
Таришвили отложил вилку, внимательно поглядел на инженера (не исключено, прикинул его финансовую состоятельность).
— У нас, знаете ли, неприятность — Олежка обгорел, и сегодняшнее свидание придется отложить.
Сандро перевел взгляд на недоучившегося эскулапа. Студент и в самом деле имел чрезвычайно жалкий вид: распухший нос светловолосого парня приобрел малиновый, какой-то даже ядовито-химический оттенок (похожую краску добавляют в дешевое мороженое «Фруктовый лед»), плечи пылали. Было заметно, что Олегу больно сидеть в кресле — кожа задней поверхности бедер зудела, и бедолага неловко ерзал по сиденью.
Сандро сочувственно цыкнул зубом:
— И как же это тебя угораздило-то, а?
Олег опустил «фруктовый» нос к тарелке и буркнул:
— В волейбол на пляже заигрались. — Окатил старшего брата злющим взглядом.
Чем всерьез заинтриговал сыщика: «Как интересно… Утром Олег не позволил старшему брату и слова вымолвить, выпалил первым „мы заняты“, а к вечеру так обгорел, что сидеть не может. Интересно, интересно…» В голове майора сложилась реконструкция событий. Марина, чего уж там таить, старовата для студента. А вот для старшего брата в самый раз. Утром студиозус не дал Борису возможности принять приглашение на вечерние посиделки и… поплатился? Старший вовлек младшего в состязание на пляже… наверняка в мяч играли очаровательные девушки в купальниках, а Борис еще подзуживал: «Давай, давай, Олежка, еще одну партию!» И будущий медик прыгал по волейбольной площадке в самый солнцепек.
А самому Борису хоть бы хны. Судостроитель в Питере не над учебниками день и ночь корпел, а загодя готовился в соляриях. На нем полуденный волейбол совершенно не сказался.
«Жестоко, — поглядывая на несчастного обгорелого студента, подумал сыщик. — Для такой беспощадности должен быть существенный мотив. Но вот какой… Поверхностный? За красотку Мариночку затевается веселое мужское соперничество, и Борис желает в нем участвовать из чистого азарта? Нет, мелковато.
Или Борис — Фермер и у него цейтнот? Из Москвы вот-вот поступит известие о гибели Зотовой, Марина сорвется из Сочи, а упускать ее с браслетом нельзя категорически… Тут Фермер готов подставить хоть брата, хоть свата…»
Размышляя над загадкой братских взаимоотношений, Стас не упускал и развивающихся на террасе событий. Сандро пока не дал ответ Борису, соболезнуя студенту, он рекомендовал тому обратиться к Венере Аристарховне за сметаной:
— Лучшего средства, поверь мне, нет. Намажься, посиди…
— Да знаю я, — уныло буркнул Олег. — С детства помню: мажешься на ночь, а утром воняешь, как старый носок. — Трагически вздохнув, посмотрел на брата: — Сметаной намажешь?
— Куда ж я денусь-то, братишка! Иди к Венере Аристарховне, проси лекарство. — Олег отставил тарелку с недоеденными тефтелями и покорно поплелся на кухню. — Так что? — с улыбкой обратился Борис к Сандро. — Возьмете в игру? Вечерок мне надо как-то убивать…
