Марина, не догадываясь о причине его медлительности, рванулась к входной двери…
— Стой! — просипел майор. — Он выпустил собак! — И добавил совсем тихо: — Да и дверь наверняка заперта. Мы заперты, Марина. Он даже включил «глушилку» и заблокировал связь, нас, девочки, не слышат.
Мыльникова на мгновение застыла. Потом шепнула: «Ножи» — и понеслась к кухне.
Конечно, мелькнула у Стаса огорченная мысль, в цейтноте вспомнить о кухонных ножах способна только женщина. А мирный следователь, плутая недавно по потемкам, о них даже не подумал.
Но, впрочем, не до того было. Голова гудела от перенапряжения, майор тогда итоги подбивал и пытался найти выход из тупиковой ситуации.
Марина скрылась в темноте далекой кухни. Через мгновение там появилось световое пятно от телефона — луч шарил по поверхностям… Потом поплыл к супругам и померк на подходе.
— Он спрятал подставку с ножами, — сипло доложила Мыльникова. — Все, тварь, предусмотрел. Где-то в шкафах, может быть, что-то и осталось, но я…
— Идем на веранду, — перебил майор. Принять решение ему помогли действия старшего лейтенанта и свет сотового телефона. — Встаем там и посылаем сигналы SOS мобильниками. Нас должны заметить хотя бы погранцы.
Марина с кием наперевес первой побежала к едва различимой лестнице. Стас, чувствуя, как в его ладони дрожат пальцы жены, ободряюще их стиснул, прошептал:
— Все будет хорошо, родная, нас выручат, за домом приглядывают…
Янина, кажется, кивнула.
Да, Гущину досталась в жены поразительная женщина. Другая на ее месте уже давно б кудахтала: «Что происходит?! Объясните!» Но Яночка не была среднестатистической. Подтверждая высший класс, она не приставала с вопросами, не ныла и не причитала. Вот только ее ледяные пальцы все отчетливее трепетали в ладони мужа.
От дикого страха за жену у Гущина заныли скулы. Он был готов отдать за любимую свою жизнь по капле крови и по вздоху!
Но Фермер цену не возьмет. Наивно полагать, будто убийца согласится выпустить женщин и с удовольствием и выдумкой расправится с добровольной жертвой. С тем, кто его раскрыл.
Нет, Фермеру нужны все трое. А после он уйдет.
«Обломается!» — зло подумал Гущин. Выскочил на второй этаж в столовую и увидел облитый лунным светом силуэт Марины, замершей у закрытой стеклянной двери на веранду. Девушка распластала растопыренные пальцы на толстом стекле, как будто понадеявшись, что оно продавится: Фермер, прогулявшись за бутылкой с минеральной водой, запер и эту дверь.
Стасу послышался какой-то шорох, идущий снизу. Майор дернул на себя жену, прижал к груди! И приготовился увидеть появившегося на лестнице Константина с пистолетом.
Но шорох стих, а может быть, его заглушило сумасшедшее дыхание и стук сердца Гущина.
Майор повлек Янину за собой подальше от лестницы. На укрытом белоснежной скатертью столе осталась сервировка — Зарецкие попросили девушек убрать только остатки еды, все остальное дожидалось экономку. Под лунным светом инфернально поблескивали хрусталь и серебро, гранатовый сок в пузатом графине казался кровью, черной в темноте. На мгновение Гущину почудилось, будто он находится в декорациях фильма ужасов: в огромном замке графа Дракулы бегают наперегонки со смертью две красавицы-блондинки и перепуганный интеллигент, не способный оказать реального сопротивления.
— Стекло, скорее всего, бронированное, нам его не разбить, — с абсолютным спокойствием, странным при подобных обстоятельствах, вернула Гущина к действительности старший лейтенант. И Стас не стал с ней спорить. В доме, где полным-полно ценностей, невозможно ставить стекла, которые разрежет обычный стеклорез грабителя. — Подать сигнал из комнаты нельзя — пол веранды загораживает окна от города.
— Идем наверх, — сказал майор. — Баррикадируемся в любой из спален мансарды и подаем сигнал оттуда. Нас должны увидеть пограничники, они подняты по тревоге — все ищут Таришвили. — Торопливо подталкивая жену к следующей лестнице, Стас поинтересовался: — Ты знаешь сигнал SOS, родная? Три точки, три тире, три точки… Включишь на телефоне фонарик и будешь загораживать его ладонью: три короткие вспышки, три длинные и снова три короткие. И так по кругу, поняла?
— Стас, не разговаривай со мной, как с ребенком. Я все поняла. — Янина говорила глухо, сдавленно, но главное, в ее голосе не слышалось паники. Жена вела себя на удивление хладнокровно. — С тобой, майор, мне ничего не страшно.
Сшибающий с ног комплимент. Доверие, разящее навылет. У Стаса от такой проникновенности даже в носу засвербило. И слезы навернулись. Мужские, злые, яростные! За свою женщину он был готов сцепиться с вооруженным убийцей и рвать его зубами!
Лестница, не такая широкая, как парадная, вывела их к коридору с несколькими дверями. Стас предполагал, что они тоже могут оказаться запертыми, но Марина, нажав на первую же ручку, перешагнула порог просторной мужской спальни… и сразу же остановилась: Фермер опустил на окнах верхнего этажа жалюзи. Везде, одним нажатием на кнопку пульта управления домом. Плотные рейки висели с наружной стороны и защищали хозяев от южного солнца. Свет телефонов через них, пожалуй, не проникнет, щелки — крохотные.
Марина подбежала к окну, дернула за ручку рамы! Но та не шелохнулась. Старший лейтенант ударила кием по стеклу — раздался глухой звук: это стекло тоже оказалось чрезвычайно прочным.
Майор и старший лейтенант не видели друг друга в темноте, но по тяжелому дыханию друг друга догадывались, что думают одинаково: мышеловка захлопнулась накрепко. Комнатную дверь они, правда, не закрыли, Стас одним глазом поглядывал на лестницу, где в любой момент мог показаться Константин.
— Почему он не идет за нами? — сдавленно спросила Мыльникова, стиснула кий и продолжила более громко, с ноткой истерики: — Чего он ждет?!
— Не знаю, Мариночка. — Стас поднес ладонь жены к губам, на мгновение прижался ими к нежной коже на тыльной стороне. Отняв, сказал командно и уверенно: — Баррикадируйтесь, девчонки. Щелки в жалюзи есть, сигнальте. Постарайтесь чем-нибудь зафиксировать дверную ручку… Вон тот стул можно спинкой под ручку приспособить, отличный упор получится.
— А ты?! — воскликнула Янина.
— А я пойду вниз. — Стас почувствовал, как завибрировала Яна, попыталась за него вцепиться, удержать! Он мягко отстранился и обратился старшему лейтенанту: — Марина, в доме есть противопожарная сигнализация, я постараюсь подать сигнал через нее. Подожгу что-нибудь и надымлю под датчиком. — Майор снова прижал к себе испуганную Янину. — Никто из нас не курит, Яночка. Мне придется спуститься на кухню за спичками…
— Там нет спичек, у них плита с авторозжигом, — спокойно информировала Мыльникова.
— Я видел на первом этаже журналы, подожгу их от конфорки и надымлю. А вы тут попробуйте с окном разобраться. Если не откроете, все равно сигналы подавайте.
— Слушаюсь, — твердо выговорила старший лейтенант. Покопошилась в своей сумке и, что-то из нее достав, протянула Гущину: — Возьмите, может пригодиться.
