Зарецкий, разумеется, отказался. У него не было знакомых, которых мог прельстить курятник Покатутасов.
Но вот потом… потом Константин едва не чокнулся, когда уже по возвращении стал развешивать пиджак на плечиках, отряхнул его от крошечной соринки и заметил, что в кармане прощупывается — нечто! Он каждый раз перед отъездом проверял карманы и освобождал их от всего, что могло вывести на его след, а тут — визитки. Занюханного отеля «Моя Эллада». Константин еле-еле удержался, чтобы этим же вечером не придушить хитрющую каргу! Понадеялся, что капитан юстиции Ирина Зотова на этот раз карманы не обшаривала.
Не повезло. Спустя два месяца Зарецкий узнал, что в отель на его розыски уже вылетела некая Мыльникова. Костик тогда избивал Зотову, добиваясь правды о браслете, которого почему-то у нее не оказалось… А выплыло столько…
И в связи с этим Константин сейчас подбил итог: все началось из-за хитрой шустрой гречанки, и оставлять ее без наказания — себя не уважать. Зарецкий принимал решение: прихлопнуть ночью старую кошелку, пока все можно свалить на ее племянника, или овчинка выделки не стоит?
«Стоит, — сказал себе убийца. — Мысль о том, что я ее не наказал, потом сведет с ума. Я себя знаю — могу вернуться. Еще никому и никогда не удавалось мне нагадить и не поплатиться!»
Константин, задумчиво разглядывая мрачного майора, позволил себе мысли вслух:
— О том, что ты меня разгадал, ты сообщить не успел — в подвале нет сотовой связи. Прости, Станислав, но за карточным столом тебе делать нечего, каждая мыслишка на лице. Так что я успевал включить глушилку, и позвонить своим ты не мог. — Фермер сбросил задумчивость и кивнул: — Да. Если б ты связался со своими, дом уже окружили бы, а Снег и Ветер гавкали бы на всю округу. Теперь вопрос: твои поверили, что Сандро убил ту тетку в панамке?
Следователь понял, что наступил решающий момент. От выбора — «да» или «нет» — зависят не только последующие действия убийцы, но и несколько жизней. «Да» может расслабить Константина, но также нельзя исключать, что пропадет информативная заинтересованность в собеседнике. «Нет» способно подвигнуть на незамедлительные резкие поступки: Фермер убедится, что его разработка продолжается, и поспешит покинуть Сочи.
Майор, подумав, объединил противоречия и сказал уклончиво:
— Не очень.
— Почему это? — заинтересовался Фермер. — Что я сделал неправильно?
Н — да, если рассматривать перфекционизм как стремление к полноценному контролю над безупречным воплощением задачи, то это все-таки заболевание. Таких психически недужных можно взять за жабры, если указывать на недостатки. Такие мнят себя венцом творения и начинают спорить. Крючок на каждого найдется, нужно только его поискать.
Но Фермера нельзя поставить в общий ряд. Этого лощеного монстра не смогла распознать опытный следователь Ирина Зотова. Пока все, что он делал, говорило о том, что этот психопат способен на неординарные поступки и подвержен дикому самоконтролю. Зарецкий мог давно перестрелять из темноты трех москвичей и подорваться из Сочи, но предпочел вначале получить свежую информацию. Из разговоров сыщиков на микрофон он знал о брошке с камерой, но сегодня Марина ее не надела. Браслета тоже не было, и убийца мог предположить, что украшение уже отнесено к вещдокам и заперто в сейфе. Константин был практически уверен, что следствие отправилось в сторону Таришвили! Он уже чувствовал себя в безопасности.
И вдруг… Станислав Петрович расстарался. Зарецкому пришлось устроить этот киношный цирк с беседой по душам. Прежде чем принимать решения, Фермеру следовало понять, что еще появилось на него у следствия.
Станислав, выдерживая паузу для размышлений, прокашлялся. И лишь потом ответил:
— Нам было непонятно, как Таришвили успел заметить, что за мной и Мариной следит женщина в панаме. До семи вечера он находился в гостях у Качалина, как он заметил слежку Генриетты, незаметно завязал с ней знакомство и увел в горы?
Константин задумчиво кивнул. Вчера он голову ломал над тем, как отменить свидание отца с браслетом. Через подзорную трубу на веранде видел, что Марина и Гущин отправились на пляж, а за ними, прячась за редкими в переулке деревьями и автомобилями, потащилась тетка в приметной панаме.
В первый момент Константин не придал ей значения, его больше интересовало наличие браслета на руке Марины. Если бы Мыльникова отправилась на пляж в нем, то Константин присоединился бы к знакомым постояльцам «Эллады» и постарался стянуть украшение из сумки. Но браслета на Марине не оказалось. А по двору «Эллады» разгуливал Покатутас с поливочным шлангом в руках.
От нечего делать Константин пошел к морю, сел за столик в кафе. И заметил ту же тетку, что следила за парой Гущин — Мыльникова. Женщина смотрела на загорающих сыщиков и, укрывая трубку подагрической ладошкой, шептала в телефон:
— Янина, я вас уверяю — это Станислав! Я не могла его перепутать, ваш муж сейчас лежит рядом с блондинкой… К сожалению, у меня старый телефон без фотоаппарата, иначе я б вам доказала. — Внезапно тетка-доброхот оторвала телефон от уха. Так, словно из него вылетел кусачий шмель и впился в мочку. Буркнула: — Вот и делай после этого людям доброе дело.
Убрав телефон в сумочку, тетка сгорбилась. Взглядом беспомощной, никому не нужной старости повела по сторонам. Выцветшие глазоньки в нелепых синих подводках остановились на мужчине с сочувственно присобранным подбородком — Зарецкий ей кивнул. Многозначительно поглядел на загорающих сыщиков и, едва заметно поведя головой на выход, поднялся из-за столика. Константин был полностью уверен, что старая шпионка поймет все правильно. Он быстро прошел к служебному выходу кафе. Оставил свой телефон под стопкой чистых скатертей и незамеченным покинул заведение. Поднялся по улице до самой рощи, где встретил тетку с розочками и представился ей бывшим возлюбленным ветреной Марины.
Знакомство Генриетты с женой сыщика оказалось не просто сюрпризом. Нелепая пенсионерка стала сказочной удачей!
Но Константин Зарецкий сызмальства верил в свою счастливую звезду и принимал как должное победы. Он не стал психовать, не остался «высиживать яйца» дома, а проявил трудолюбие и выдержку, спустился к пляжу. Он знал, что прихотливая фортуна благоволит трудолюбивым и находчивым! После короткой беседы с Генриеттой в голове Зарецкого мгновенно возник и сросся до последних мелочей шикарный план. Если все пройдет как надо, то не только отпадет проблема с завтрашним свиданием, но и ищейки получат то, зачем сюда приехали, — найдут подозреваемого.
Еще час назад, наблюдая за Мыльниковой и майором, Зарецкий видел, как Сандро направился к приятелю, которого и Константин прекрасно знал. Он слегка придушил доверчивую сплетницу, надежно связал ее ремешком от сарафана и шарфиком. С нового мобильника, который всегда держал при себе на всякий случай, позвонил на домашний телефон Качалина. Не представившись, изобразив грузинский акцент, попросил подозвать Сандро. Паровоза не изобретал, сказал Таришвили по-простому, по-братски:
