Она скажет ему: «Прощай. Я люблю тебя».
Едва ли она сможет признаться. Слова останутся запечатанными в сердце. «Я полюбила тебя с первого взгляда».
Селеста сжала зубы и покачала головой. Она промолчит, так будет лучше и легче для них обоих. Она сможет сдержаться ради его спокойствия, хотя Саммер никогда не узнает, как милостива она была к нему.
Позволив себя обмануть, он встал и вышел на палубу, оставив ее одну. Она увидела его только утром. Они сошли на берег и направились в город. Шейборн выглядел уставшим, напряженным и подавленным.
– Лиан должен быть где-то здесь.
– Откуда он знает, что мы приедем именно сюда? – В совпадения Селеста не верила, ее охватил ледяной страх и дрожь.
– Полезно всегда иметь запасной план.
Разные контакты, связные, сеть посыльных – удивительно, как майору удалось организовать все это, тем более на вражеской территории.
Селеста помнила, как Гай сказал ей о том, что де ла Томбер был в доме отца в день убийства. Сети, в которых она могла запутаться, затягивали, похоже, ей остается только принести себя в жертву.
– Ты побледнела. Что случилось?
– Устала. Ты не давал мне возможности выспаться. – Она кокетливо улыбнулась, будто на душе легко и единственное желание – его рассмешить.
– За это я, пожалуй, не буду извиняться.
– Хорошо.
– Ты уходишь? Сейчас?
От него ничего невозможно скрыть.
– Да.
– И куда ты пойдешь?
– Просто пойду.
– Подальше от меня?
Зная, что слова могут выдать ее боль, она просто кивнула.
– Понятно.
За его спиной, в тени у городской стены, она заметила Нолана Леграна и Ноя Мюллера – двоих лучших людей Маттьё Бенета. Значит, где-то рядом есть и другие. Она разговаривала с Ноланом и Ноем в таверне, где Саммер оставил ее, чтобы пройтись по улицам и найти Аврелиана де ла Томбера, так как хотел скорее выяснить все о возможности отплыть в Англию. Вот тогда она и встретилась с агентами Шевалье.
– Я поеду с вами в Париж, но отпустите майора.
– Зачем нам это?
– Я убила Гая Бернара и готова ответить. И еще потому, что Бенет отдал приказ убить Дюбуа. Феликс Дюбуа был его партнером в делах; избавившись от него, Бенет получил огромную сумму. Политика была лишь прикрытием для получения прибыли, и этот случай не единственный пример его алчности. Он стал обычным убийцей, его надо было остановить.
– Лжешь.
– Спросите Аврелиана де ла Томбера. Выясните, что известно людям Кларка и военному министерству.
Легран и Мюллер переглянулись, решая, стоит ли верить ее словам. Слишком серьезную игру она затеяла: Бенет, де ла Томбер, Шевалье. Измена, вскрывшись, необратимо изменит многие тайные организации, в том числе и Шевалье, и каждый из двоих стоящих напротив нее мужчин мог ее возглавить. Она слышала их разговор, знала амбиции. Предоставленная ею информация была ценнее майора Шейборна, понять это было легко по блеску в их глазах.
– Я сдамся без сопротивления, если вы сделаете вид, что не нашли майора. Он уедет вечером, скажете, что он просто бесследно исчез, и его нет во Франции. Никто не узнает, что он вообще здесь был. Вы ведь ничего не теряете, напротив, выигрываете.
– Бог мой… – пробормотал Нолан Легран, и Селеста поняла, что победила.
– Только мне надо проститься с майором, иначе он не уедет. Обещаю, потом я приду к вам.
– Прощаться будете в людном месте под нашим наблюдением.
Она оглядела площадь.
– Здесь подойдет? Вон на тех лавочках, в пределах дальности полета пули.
– Тебе это зачем? Почему ты это делаешь?
– Хочу поквитаться за убийство семьи Дюбуа, устала от мук совести.
Отступившее на время настоящее вернулось, когда Саммер взял ее за руку. Она вновь стала слышать шум голосов, плеск воды и запах рыбы.
Она посмотрела на него с грустью. Последние секунды вместе, и они простятся навсегда.
– Если я тебе понадоблюсь, Селеста…
– Я знаю, где тебя найти.
Она выпустила его руку и отступила на шаг.
– Если бы ты мне поверила…
– Я верю. – Она не позволила ему закончить фразу, потому что точно знала, что услышит.
Шейборн вытащил из кармана кошелек и протянул ей. Не в силах даже смотреть на него, Селеста развернулась и пошла прочь. Она шла и считала про себя, на цифре тридцать обернулась; Саммера уже нигде не было видно.
Отъехав с Леграном и Мюллером от порта, она видела выходящий в море корабль. Руки ее были привязаны к седлу, но Мюллер осторожно управлял ее лошадью. Белые паруса судна развернулись на ветру, и оно взяло курс на Англию.
– Господи, молю тебя, помоги ему, – шептала Селеста. – Помоги Саммеру выжить.
Глава 8
Лондон
– Ты вернулся героем, Шейборн, получил наследство, титул, впрочем, прими мои соболезнования по поводу кончины брата.
Литтон Стейнс, граф Торнтон сидел напротив Саммерли в кресле, положив ноги на кожаную подставку. Был полдень, в клубе в это время мало посетителей.
– Мисс Смитсон считает тебя самым мужественным человеком во всем мире. Я слышал вчера, как она говорила с моей младшей сестрой. Похоже, она неравнодушна к тебе.
– Она меня совсем не знает.
– Это важно? Слава бежит впереди тебя. Мой тебе совет – женись, пока тебя не опередили. Дочь Смитсона красива, хорошо воспитана и к тому же принадлежит к верхушке светского общества.
– Еще один повод держаться от нее подальше.
Он старался говорить как можно спокойнее, но не вышло. С момента возвращения прошло много месяцев, а он так и не смог привыкнуть к новой жизни. Сегодня утром портной два часа снимал с него мерки для нового костюма – бессмысленная, преступная трата времени.
Лиан де ла Томбер вывез его из Нанта на рыбацкой лодке и доставил на один из британских фрегатов. Все прошло легко благодаря вознаграждению Уэлсли, этим воспользовались рыбак и его сын. Шейборн знал капитана фрегата, и тот взял его на борт.
Корабль уходил все дальше в море. Он стоял на палубе, подставив лицо ветру, и смотрел на французский берег, пока тот не скрылся из вида. Селеста Фурнье где-то там, она осталась, чтобы найти свое место в этом мире и обрести покой. Куда она отправится? В Испанию? В Италию? Он зажмурился, вспоминая красоту природы тех земель. Лишь бы только она покончила с тайными играми, никогда больше не возвращалась к тому, чем занималась в Париже. Прощаясь, она хотела отдать ему четки отца, но он отказался. В глазах ее он видел покорность судьбе, сердце сжималось, но он старался не показывать, как ему тяжело. Его присутствие в жизни стало лишь небольшим эпизодом, стечением обстоятельств, удобных для них обоих. Саммерли думал об этом до самой встречи в порту с Лианом.
