Застегивая переполненный оборудованием рюкзак, Джилли отбросила с лица короткую черную челку.
– Если мы сможем собрать доказательства, что призрак пришел из соседнего дома, это станет огромным облегчением для Престона и его жены.
– Я думаю, они почувствуют облегчение, только когда призрак перестанет приходить, оставшись в доме напротив, – задумчиво ответила Лиз.
Джилли оглянулась на подругу.
– Да, но, по крайней мере, если он не из их дома, то есть несложные методы изгнать его оттуда.
Лиз плюхнулась на диван.
– Мне кажется, что бы мы ни предложили, они этого не сделают.
– Мы можем не начинать этот разговор снова? – Джилли поставила рюкзак на кофейный столик.
– Нам все равно придется обсудить это. – Лиз улыбалась, закручивая свои длинные волосы в жгут. – Слушай, я все еще придерживаюсь того, что сказала, когда мы увидели проявление на записи. Нам нужно было придержать информацию и не говорить ничего семье, пока мы не узнаем больше. А теперь они почти полностью отстранились от нас. Для них это слишком.
Джилли выпрямилась.
– Как это может быть «слишком», если они сами же нас и вызвали?
Рози украдкой бросила взгляд на Ланса. Он натянуто улыбался.
– Это не первый твой опыт. – Лиз отпустила волосы, и они начали медленно раскручиваться. – Ты знаешь, что люди иначе реагируют на призраков после того, как получают существенные доказательства.
Это была правда.
Некоторые люди испытывали облегчение, временами даже ажиотаж при мысли о том, что это не галлюцинации. Другие надеялись, что команда не найдет ни логичных, ни сверхъестественных объяснений происходящему. Но иногда последние, столкнувшись с доказательствами сверхъестественного, решали, что игнорировать его и надеяться на то, что ничего не случится – лучший выход.
Это не значило, что призрак уйдет сам.
Рози подхватила тяжелую сумку и перекинула через плечо.
– Тем не менее у меня есть договоренность. Если я действительно раздобуду сегодня доказательства, то мне кажется, что владелец – Люциан – захочет что-нибудь сделать с этим, но я не уверена, что это поручат нашей команде.
Джилли, нахмурившись, окинула ее взглядом.
– Почему нет? Мы, черт подери, лучшая команда в этом городе.
– Мы с Девлином действительно не ладим. – Едва Лиз открыла рот, чтобы задать миллион вопросов, Рози поспешила продолжить: – Это долгая, запутанная, в некотором роде даже бессмысленная история, но если в этом доме что-то есть, будьте готовы к тому, что нас туда не допустят.
Джилли уперла руки в бока.
– Это чушь собачья. Если ты найдешь призрака, это будет наш призрак.
– Не уверена, что все работает именно так, – ответила Рози, бросая взгляд на телефон. Ее такси было всего в нескольких минутах от дома. – Это законы Джиллиландии, населенной Джилли. – Лиз закусила губу, тщетно пытаясь спрятать улыбку, когда подруга к ней повернулась.
– Что? Это правда.
– Почему бы нам не обсудить этот вопрос, когда он будет актуален? – предложил Ланс, вечно выступавший примиряющим посредником. Его взгляд вновь обратился к Рози. – Мне действительно не нравится мысль, что ты пойдешь туда с ним одна. Это неразумно.
Кажется, ничто, к чему был причастен Девлин, не выглядело умно, и у нее было чувство, что сегодняшняя ночь станет одной гигантской горячей катастрофой. Но иногда духи реагировали на окружение, а, видит бог, они с Девлином могли бы раскалить атмосферу.
– Все будет в порядке. – Она улыбнулась Лансу, надеясь поддержать его. – Я рискую лишь собственным терпением.
Лиз хихикнула.
– Ты все взяла?
– Кажется, да. – Она помолчала. – Ты положила в сумку бутылку вина?
Это заставило девчонок рассмеяться, но Ланс проворчал что-то о том, что его никто не слушает. Обхватив пальцами ремень сумки, она направилась наружу, и команда следовала за ней по пятам.
– Как думаешь, сколько ты там пробудешь? – спросила Джилли.
Здравый рассудок Рози тут же прыгнул в сточную канаву, потому что, едва она подумала о том, что будет там с Девлином, она тут же увидела их отражение в зеркале. Все ее тело охватило огнем.
Это была очень плохая идея.
– Рози? – переспросил Ланс.
Она сморгнула.
– Прошу прощения. Не знаю. Пару часов, если повезет? Я понятия не имею, как все пойдет. Он не очень-то верит во все это. – Что она все еще находила странным. На улице загорелись фары, водитель притормаживал. – Думаю, это моя машина.
Лиз рванулась вперед, обняв Рози.
– Сделай так, чтобы мы гордились тобой.
Рози отстранилась, морща нос.
– Постараюсь.
Они проследовали за ней вниз по ступеням и узкому тротуару туда, где припарковалось такси.
– Позвони, когда закончишь, – сказала Джилли. – Неважно, насколько поздно это будет.
– Не забудь, – предупредил Ланс, – потому что я приду к тебе убедиться, что ты жива.
– Вау. – Рози рассмеялась, открывая заднюю дверцу. – Пожелайте мне удачи. Это мне пригодится.
– Ты справишься, – сказала Джилли.
Лиз кивнула.
– Ты заставишь нас гордиться настолько, что мы устроим праздник в твою четь.
– Вы ведете себя как дети, – пробормотал Ланс.
Рози опаздывала.
Дев взглянул на часы. Десять минут, если быть точным, и время тикает. Не то чтобы он удивлен. Ни одной секунды он не думал, что она придет вовремя. Зная ее, она опаздывала не просто так.
Он стоял на крыльце дома Люциана, скрестив руки на груди и поглядывая на соседний дом. Деревья закрывали большую его часть, так что он мог видеть только башенку в викторианском стиле. Ему было немного любопытно, что за люди жили в том доме. Главным оставался вопрос, в здравом ли они уме.
Его взгляд вновь метнулся к улице, когда мимо проехала машина. Он много чем мог заняться этим вечером, но вот он тут, стоит ночью на крыльце, ожидая охотника за привидениями, который может сотрудничать с репортером, стремящимся к тому, чтобы уничтожить его семью.
Странно, но он в некотором роде с нетерпением ждал этого.
Не потому, что с нетерпением жаждал увидеть ее, но потому что это была хорошая возможность определить, насколько серьезную угрозу она представляет. Действительно ли она верила в то, что к ней явился дух Лоуренса или лгала?
Он повторял это себе, пока едущая машина притормаживала, а потом остановилась. Он сбежал по ступеням и прошел к воротам. Под мягким светом уличных фонарей он увидел, как она вытаскивает с заднего сидения большой рюкзак. Ее волосы были заколоты беспорядочной копной локонов, но в этой прическе и в ее длинной, открытой шее было что-то элегантное. Дев отпер ворота, когда она повернулась к нему.
