– Как бы там ни было, я пришла сюда за этим и надеюсь… я надеюсь, что сделала правильный выбор. – Она отвернулась от него и подхватила свою сумку, накинув ремень на руку. – Не знаю, что творится в твоей семье. Похоже, много… просто многое, и я молюсь, чтобы это не закончилось, не причинив Никки больше горя, чем уже…
– Этого не случится. – Его взгляд опустился к этому обнаженному плечу. – Это я могу тебе обещать.
Она снова посмотрела прямо на него.
– Я… я верю тебе.
Казалось, будто все его тело содрогнулось, но это было только сердце.
Шок пронзил его.
– Почему ты мне доверяешь? – спросил он, искренне растерявшись. – Если то, что подозревает Росс, правда, и Андреа пропала, потому что выяснила что-то, связанное со Стефаном, тогда зачем ты пришла ко мне? С тобой может случиться то же самое.
– Хороший вопрос, особенно учитывая то, насколько ты не доверяешь мне, но я точно знаю, что Росс лгал мне с самого начала, – ответила она, не спуская с него взгляда. – Вот почему.
Дев отвел взгляд, и тут впервые за долгое, очень долгое время захотел сказать правду. Что он был не более чем лжецом, хуже, чем Росс.
Глава 29
Дев не успел уйти далеко, как натолкнулся на Люциана. Брат взглянул на то, что Дев держал в руках и нахмурился.
– Я хочу знать, почему ты несешь фотоальбом, браслет и Айпад? – спросил он.
– Нет. Не хочешь.
– Похоже, ты собрался заняться починкой. – Люциан пошел за ним следом. Прошло несколько минут неожиданной тишины. – Мне она нравится.
Дев остановился и взглянул на Люциана.
– Я говорю о Рози, если тебе интересно.
– Сколько ты там разговаривал с ней и уже уверен, что она тебе нравится?
– Я говорил с ней достаточно долго, чтобы понять: она ничуть не похожа на Сабрину.
– Это не говорит о многом, ты это ведь понимаешь?
Люциан рассмеялся.
– Не говорит и все-таки говорит.
Дев окинул взглядом брата, а потом спросил:
– Что ты о ней думаешь?
– Ты серьезно спрашиваешь?
– Да.
Люциан моргнул раз, потом другой.
– Ты никогда не спрашиваешь моего мнения, и тебя не волнует, что я думаю…
– Меня волнует, что ты думаешь, – оборвал его Дев и подождал, пока брат взглянет на него. Ему не понравилось удивленное выражение в его глазах. – Меня волнует.
– Это не… не то, что ты говоришь мне обычно.
Это правда, и Дев не был уверен, как на этот ответить.
– Я говорю правду.
– И я… верю тебе. – Люциан выглядел так, словно его сбило с ног перо. – Никки говорит о ней только хорошее. Она сообразительна и чертовски забавна. И красива.
Дев вздохнул.
– Она… очень красива, но она…
– Познакомила Никки с Россом. Что с того? Что еще такого она сделала?
Он не мог толком ответить на это. Боже, он не мог. Все остальное выглядело подозрительно, но она не делала ничего такого.
«Ты можешь мне доверять».
Он не доверял ей, но она доверяла ему… доверяла достаточно, чтобы принести свидетельства, которые в руках Росса могли уничтожить всю семью, пусть даже его братья и не знали, что происходит.
– Как ты знаешь, я делал в своей жизни и более безумные и заслуживающие меньшего доверия вещи.
Дев дернул уголком рта.
– Боже, кто не делал.
– Мне она нравится, – повторил Люциан. – А больше всего мне нравится то, какой ты с ней.
– Что? – Дев нахмурился. – Ты не…
– Ты забыл, что я видел тебя с ней на Маскараде. Я видел, как ты перекрыл мне дорогу, чтобы закрыть ее от меня. Я видел, как ты гнал меня от двери, чтобы она могла выйти, – сказал Люциан, улыбаясь в ответ на прищур Дева. – И я только что видел, как ты вошел в комнату, где сидела она, не задержавшись, чтобы принять душ или надеть подобающую одежду. Ты, Девлин де Винсент, воплощение собранности, был намеренно… неопрятен.
– Неопрятен?
– Потный. Полуобнаженный. Это неопрятность. Я никогда не видел тебя таким. Даже когда мы были детьми, – заметил Люциан. – И я никогда не видел тебя таким с женщиной. Никогда. Так что, да. Она мне нравится, и мне нравится то, какой ты с ней.
И с этим Люциан хлопнул его по плечу и сказал:
– Не позволяй тому, что сделала Сабрина или Лоуренс испортить что бы то ни было еще. Но теперь у меня есть женщина, которой я могу вечно досаждать с любовной ерундой. Хотя ей это нравится.
Дев смотрел, как Люциан уходит, вновь напомнив себе, что его младший брат намного более наблюдателен, чем кто бы то ни было, включая его самого, и в этом ему нельзя было отказать.
Следующим утром Рози была на кухне пекарни, раскладывая листы пралине на столе, чтобы они остыли, и делая все, что было в ее силах, чтобы не думать о том, что она нашла в шкафу, о том, что сказал Росс, и о том, как отреагировал на это Девлин.
Она не думала ни о чем таком.
Вместо этого она сконцентрировалась на том, что делать дальше. Беспокойство снова овладело ее чувствами, и обычно это заканчивалось тем, что она опять поступала в колледж, но, правда, она уже задолжала достаточно денег, чтобы выплачивать их до пенсии.
Так что никакого больше колледжа. Само собой.
А это значило, что ей нужно либо как-то применить к делу одну из своих научных степеней, либо… либо пришло время переехать. Отбросив прихватки в сторону, она взглянула в главный зал булочной. Ей была ненавистна сама мысль о том, чтобы оставить семью, но Белла должна была унаследовать эту пекарню, и это было правильно. Она вложила сюда время и силы. Кроме того, Рози не собиралась уезжать далеко. Может быть…
Все ее тело оцепенело.
Кого она обманывала. Она не хотела уезжать из Нового Орлеана. Этот странный, сумасшедший город с богатейшей историей был ее домом… ее единственным домом. Но эта неугомонность? Это был зуд, возникавший снова и снова все эти годы. Она не чувствовала ничего подобного до того, как познакомилась с Йеном, но тогда она была молодой и…
Сестра появилась в дверях, и на ее черной форменной блузке Прадин не было ни крупинки муки.
Какие-то магические способности ее матери, не позволявшие муке опускаться на нее, перешли по наследству к Белле.
Рози была вся покрыта мукой. Она даже случайно вдохнула немного муки.
– Привет, – сказала она.
– Ты занята? – спросила Белла.
– Нет. Они просто должны остыть. – Рози шагнула из угла. – Нужна помощь в зале?
