- Я тебя люблю, глу-у-упая... Хочу, чтобы ты была счастлива-а-а...
Чудное зрелище. Мы с Лаки плакали, обнявшись, и не замечали ничего вокруг. Эмоции усиливались - от Лаки ко мне и обратно. Не знаю, как бы мы выбрались из замкнутого круга, если бы на помощь не подоспели Карли и леди Кэтрин.
- Милли!
«Ла-а-аки!»
Мы одновременно вздрогнули и уставились на гостей.
- Милли, что происходит? - встревожено спросила леди Кэтрин.
Карли, видимо, разговаривал с Лаки, потому что она перестала плакать и смотрела только на него.
- Эм... Ну-у-у... - протянула я, хлюпая носом.
Даррен еще не сказал с кем можно делиться планами. Интуиция подсказывала, что леди Кэтрин окажется в кругу доверенных лиц, но без разрешения дракона я боялась откровенничать. Пока я мялась, Лаки выболтала все Карли.
- Говори, как есть, - вздохнула леди Кэтрин. - Что случилось?
Тут Лаки соскочила на пол, и они с Карли запрыгали, как ненормальные. Так я и поняла, что меня сдали.
- Крылья, - пояснила я. - У Лаки будут крылья. Если она согласится, конечно.
«Согласится! - уверенно ответил мне Карли. - Милли, ты очень добра. Спасибо».
«Да, да! Уговори ее!» - горячо ответила я.
- Даррен? - спросила леди Кэтрин. - Я знаю, кто он, Милли. И надеялась, что он решится...
Фух! Гора с плеч!
- Ну вот, а она не хочет, - пожаловалась я.
- Карли тоже не хотел. И остался. У нас нет магической привязки, он свободен. Но Лаки действительно помогут в Касре. Ей необходимо туда попасть.
- Это вы просили за нее? - догадалась я.
- Какая разница, главное...
Я всхлипнула и припала к леди Кэтрин, обнимая ее.
- Спасибо.
Наверное, судьба у меня такая - шокировать членов императорской семьи. Еще недавно Терриан челюсть терял от моей наглости, теперь вот леди Кэтрин.
- О, Карли говорит, что хочет сопровождать Лаки в Касру, - сообщила она, прижимая меня к себе и поглаживая по спине. - Все хорошо складывается, Милли.
- Ох, простите... - вырвалось у меня.
- За что?
- Из-за меня вы расстанетесь с Карли.
- О... - Леди Кэтрин взяла меня за подбородок и заставила посмотреть в глаза. - Милли, я люблю Карли так же, как и ты любишь Лаки. Чего ты хочешь для нее?
- Счастья, - ответила я, не задумываясь.
- Так и я хочу того же для Карли, милая. Ты же видишь, как они подружились.
Да, сложно не заметить, какие знаки внимания Карли оказывал моей Лаки. Даже решился на путешествие ради нее.
«Я согласна, - сообщила мне Лаки. - Но я обязательно вернусь. И я хочу присутствовать на твоей свадьбе!»
«Мы вернемся», - подтвердил и Карли.
Я поцеловала обоих, и драконы умчались делиться радостью с товарищами. Леди Кэтрин сказала, что они прекрасно знают, кому можно говорить о Касре, а кому нет.
- Они не вернутся, - вздохнула она, когда мы остались одни.
- Вы не сердитесь? Правда?
- Нет, Милли, не сержусь. - Она погладила меня по голове, как ребенка. - Карли давно пора завести семью, а во дворце это невозможно. Повезло, что ты появилась тут с Лаки. Они привыкнут к свободе, когда почувствуют ее в полной мере. Никто не захочет возвращаться в клетку.
- Хоть бы увидеть, какой Лаки станет...
- Думаю, они нас навестят, - ободрила меня леди Кэтрин. - Уверена в этом. Да, и раз уж я тут... Милли, пора готовиться к свадьбе.
- Нелли уже занимается моим нарядом, - улыбнулась я. - Хотите, покажу ткани?
- Хм... Хочу.
Мы увлеклись обсуждением платья. Вот не ожидала от леди Кэтрин такого участия! Она одобрила эскизы Нелли, подсказала кое-что интересное. Организация самой свадьбы занимается императорская семья, но она пообещала согласовывать со мной детали, которые можно менять по нашему с Ларсом желанию. Например, цветы или - о да! - сладости. Кое-что незыблемо, потому что традиция. Сама церемония, цвета, основное меню.
Сомневаюсь, что у Ларса будут какие-то пожелания. «О, малышка, это такая ерунда». Даже мне свадебные хлопоты не казались увлекательным занятием. Платье - да. Интересно же! А все остальное... Только сладости, пожалуй. У меня появилась идея, обдумаю получше, посоветуюсь с Поларом.
- А что любит Ларс? - поинтересовалась я у леди Кэтрин. - Он так мало о себе рассказывает...
- Что именно тебя интересует? Он любит морс с гренками, к примеру. Или фехтовать.
- Я хотела сделать ему подарок к свадьбе. И угодить, конечно же.
- Ларс еще не водил тебя в мастерскую?
- В мастерскую?
- О, прости. - Леди Кэтрин загадочно улыбнулась. - Не хочу открывать его секрет. Ты меня не выдашь?
- Нет, конечно. А что с подарком?
- Думаю, ему понравится что-то, сделанное твоими руками. Ты же умеешь шить, вязать, вышивать. Так?
- Эм... Да... - Как я сама не догадалась! - А какой цвет он любит?
- Боюсь, у него нет предпочтений. Спроси у него.
Когда вернулись Крис и Нелли, леди Кэтрин пригласила нас всех на обед, и мы снова обсуждали свадьбу. А после обеда принесли записку от Ларса:
«Оденься потеплее и попроще. Идем гулять. Только ты и я. Л.».
Значит, Нелли и Криса пригласить не удастся. Оно и понятно, Дэн-то все еще на смотринах. Впрочем, леди Кэтрин предложила Нелли встретиться с портнихой, та загорелась, а Крис вроде бы собирался играть в бильярд. Лаки, само собой, развлекалась с Карли. Теперь не было необходимости постоянно следить за мной. Так что я с чистым сердцем отправилась на прогулку с Ларсом.
- Куда пойдем? - поинтересовалась я после чинного обмена поцелуями в щечку.
- Милли, ты хоть помнишь, что скоро праздник середины зимы? - сощурился Ларс.
- Эм... А-а-а... Иногда, - призналась я.
Немудрено, столько всего каждый день случается!
- Сегодня в столице открывается ярмарка.
- И мы туда пойдем? - сообразила я.
- Да, малышка.
В экипаже я украдкой рассматривала Ларса. Волосы он спрятал под шапку, а воротник свитера, кстати, как и шапка, светло-коричневого цвета. Меховая куртка, темнее оттенком, черные высокие сапоги. И какой цвет он предпочитает? Может, правда, проще спросить?
- Ларс, какой цвет тебе нравится? - решилась я.
- А? Ой, малышка, брось. Какие-то женские глупости? Не надо ничего, это лишнее.
- Но почему? - расстроилась я. - Тебе будет неприятно?
