— Есть немного, — согласился Матвей.
Майя доела пирожное, облизала пальцы и поднялась, нащупывая ногой туфли:
— Хватит испытывать удачу. Спасибо за помощь, я вполне успокоилась, но ужасно устала. Хочу домой.
На этот раз он не стал возражать.
— К твоим услугам, Майя.
= 9 =
Глава 4
«Сад фонтанов»
День начался с корзины роз. Тина принесла ее в спальню, когда Майя еще нежилась в кровати, вспоминая вчерашний вечер. Вернее, сокрушалась о своем глупом поведении и восхищалась выдержкой Матвея, который проявил терпение и заботу.
— От кого?
Майя не могла поверить, что этот знак внимания — для нее. Корзина была небольшой, но очень уютной. Кремовые лепестки едва раскрылись, в комнате появился нежный аромат роз.
— Принес посыльный, — сообщила Тина. — Тут записка в конверте.
«После двенадцати я люблю гулять в саду фонтанов. А ты? М.», — прочла Майя и разулыбалась.
— Знакомый? — спросила Тина, раскладывая на банкетке чулки и нижнее белье.
— Да, — ответила Майя, — родственник князя Мельницкого.
— Такой же старый и противный? — вырвалось у Тины, прежде чем она в испуге прикрыла рот рукой.
— Нет, молодой и красивый, — засмеялась Майя. — А почему противный? Ответь, я не буду ругать.
— Он так на вас смотрит… Как жаба на червяка, — поколебавшись, призналась Тина. — Масляно, чуть ли не облизываясь. Особенно когда вы не видите.
— Да? Не замечала.
— А вы, ваша светлость, вообще мало что замечаете. Все в себе, да в себе. Но раз поклонник молодой и красивый, я за вас рада. Улыбка вам идет, да и глаза сияют, словно солнышко взошло. Вы простите, не мое это дело…
— Я не сержусь, Тина. Рада, что ты откровенна.
— Ой… — та махнула рукой. — Какое платье?
— Давай домашнее, любое. А после приготовь для прогулки что-нибудь легкое, и чтобы от воды не портилось.
— Разве что цвета слоновой кости, с мережкой? — предложила Тина.
— Подойдет.
Во время завтрака Майя украдкой поглядывала на часы. Времени предостаточно, и можно не спешить, но отчего-то казалось, что она опаздывает.
«Ты уж лет на пять как опоздала, — с упреком сказала она сама себе. И тут же возразила: — Но Матвей знает, что я вдова, и его это устраивает. Иначе он не пригласил бы меня на прогулку».
Впрочем, безоблачной радость не была. Во-первых, Майя не могла забыть о сестрах, особенно о младшей, Ярославе, о судьбе которой ничего не известно. Василиса хоть и шлет печальные письма, но все же под присмотром. Рано или поздно она поймет, что Артур — хороший человек, и желает ей только добра, просто характер у него тяжелый. Во-вторых, тяжким грузом на душе висело прошлое. Как признаться Матвею? Как найти нужные слова? Возможно, она спешит, и его намерения просто дружеские?
До сада фонтанов Майя прогулялась пешком. Всего-то два квартала по тихой зеленой улице. Матвей не назначал встречу в конкретном месте, поэтому она медленно пошла по центральной аллее, любуясь видами и фонтанами. Здесь их было так много, что в воздухе словно висели капельки влаги, а шум воды заглушал все звуки.
Одни фонтаны украшали статуи или геометрические фигуры, другие — причудливые природные камни, третьи едва журчали, зато в чаше плавали разноцветные рыбки.
— Смотрю, и ты любишь гулять?
Знакомый голос раздался неожиданно, и Майя от испуга выронила зонтик.
— Ох, Майя, я не хотел тебя пугать, — сокрушенно извинился Матвей, поймав женский аксессуар. — Прости.
— Добрый день, — выдохнула она и улыбнулась. — Это ты прости. Задумалась, не заметила, как ты подошел. Спасибо за цветы.
Матвей поклонился, взял Майю за руку и коснулся губами тыльной стороны ладони.
— Вода завораживает, верно? — спросил он, предлагая опереться на свою руку. — Хочешь, покажу тебе местного «монстра»? Или ты уже видела?
— Завораживает. Хочу. Не знаю, о чем ты, — ответила Майя на все вопросы разом. — Что за монстр? Я тут была, один раз. Любочка… это моя мачеха… — она смутилась, подумав, что Матвею неинтересны ее родственные связи, — в общем, она водила меня сюда вечером. Когда темно, воду подсвечивают разными цветами, играет оркестр. Красиво. Только много людей, мы только прошлись по главной аллее и обратно.
— Не любишь толпу? — Матвей свернул направо, увлекая за собой Майю.
— А ты?
— Терпеть не могу.
— Я тоже.
Еще несколько поворотов — и Майя услышала нарастающий рев воды.
— Водопад? — спросила она.
— Нет. Хотя… в каком-то смысле, да. Все, смотри!
Матвей привел ее к амфитеатру, на дне которого располагался фонтан в виде низенькой башни, сложенной из серых камней. Из центра башни била мощная струя воды. Они стояли высоко, а струя уходила в небо, теряясь на фоне облаков. Во всяком случае, так поначалу показалось Майе с перепугу.
Зрелище впечатляло. Шум, сравнимый с грохотом водопада. Мощь, вселяющая животный ужас. Мало того, казалось, что столб воды падает прямо на них.
— Красиво? — прокричал ей на ухо Матвей.
— Да, — согласилась Майя и до боли сжала его руку, сама того не замечая.
— Трубы расположены по краю башни, и внутри — тоже. Но создается впечатление, что это единый столб. Хочешь, спустимся вниз, к самой чаше?
Майя только теперь обратила внимание, что ступени амфитеатра находятся под прозрачной крышей, по которой стекает вода. Кое-где на ступенях сидели люди. Она подумала, что внутри еще страшнее — чем ниже спускаешься, тем выше кажется водяная башня.
— Боишься замочить платье?
В голосе Матвея ей послышалась насмешка.
— Нет, пойдем, — она храбро двинулась к ступеням.
Под крышей было тише, ее поверхность отражала звук, но все равно страшно. Майя даже перестала смотреть наверх, тихо спускалась, глядя себе под ноги. Осмелится ли она поднять голову?
Страх — очередная глупость. Разве сюда пускали бы отдыхающих, если бы стена воды могла обрушиться вместе с крышей? Конечно, нет. Умом Майя понимала, что в амфитеатре безопасно, но все равно не могла заставить себя посмотреть наверх.
— Может, вернемся? — предложил Матвей. — Тебе все равно неинтересно.
«Я боюсь…» — жалобно «сказала» она взглядом.
А он вдруг нахмурился, словно увидел что-то на прозрачной крыше. И Майя купилась — запрокинула голову… да так и осталась стоять, приоткрыв рот от изумления.
Крыша? Водяная пыль на них не попадала, значит, преграда была, но магическая, невидимая. От ощущения беззащитности перед водной стихией у Майи перехватило дыхание. Хотелось сбежать, спрятаться, но в то же самое время оторвать взгляд казалось невозможным.
