Она с облегчением улыбнулась.
– Да вы романтик.
– И если вы об этом проговоритесь, – прошептал он, вновь накрывая её грудь, – наказание будет неотвратимо.
Он не торопился её раздеть, заметила она. И не торопил её. Если она захочет, они могут лежать тут часами, смакуя вино при свечах, обмениваясь словами горячим шёпотом и медленными, острожными ласками. Как настоящие влюблённые.
Но когда она даст знак, все преграды сметёт неудержимой волной.
– К чёрту всё, – хрипло сказала она. – Поцелуйте меня.
Он тихо засмеялся, нависая над её лицом. Его губы скользнули вниз по её щеке, дошли до краешка губ. Он вот-вот поцелует её, с замиранием сердца подумала Кира. По-настоящему, и она узнает, каково это – целоваться с ним. Целовать его. Быть его женщиной.
Кира потянулась, чтобы расстегнуть его брюки. Она не могла больше ждать.
Голоса, раздавшиеся сверху, словно вырвали её из сладкого сна в холодную злую ночь.
– … И вы хотите назначить его главой Академии? Его?! Вы помните, о ком вообще мы говорим?
– Мальчик, ты дал клятву о неразглашении, как и я. Не стоит проверять её границы.
Голос Райли. И голос ректора.
– Отвращающие руны, – заметил спокойный голос Райли. – Сильные. Я бы не заметил, если бы не искал.
– Ты был прав. Я полагал, юный Вик Хаксли полез в подземелья ради обычных развлечений адептов-первокурсников, но тут и впрямь что-то серьёзное.
Они были слишком близко, подумала Кира, чувствуя, как всё внутри леденеет. Или они набросили магический полог тишины, или она и профессор, увлечённые друг другом, их просто не услышали. А скорее всего, отвращающие чары, установленные профессором от слишком любопытных адептов, заглушили звуки с обеих сторон.
Но это было неважно. Важно было то, что голоса уже были совсем рядом. А другого выхода из каземата не было – и любая маскирующая магия, когда дело шло о лорде-ректоре и лучшем боевом маге Протектората, была бесполезна.
Короткая поисковая формула прозвучала в соседнем зале. Кира и сама произносила её, проверяя, не было ли в спальне убийцы Лорейн.
Она перевела паникующий взгляд на своего спутника, натягивающего рубашку. Его лицо было спокойно и сосредоточено.
Взмах руки – и магический круг на полу исчез. Если бы он мог так легко спрятать их самих…
Но это было невозможно.
– Выкручивайтесь, – шепнул профессор ей.
Секунда – и он взлетел, раскинув руки. И замер у потолка в углу комнаты.
Кира моргнула. Это требовало такой магии, что…
Она перевела взгляд на свою распахнутую блузку. На смятые шёлковые простыни, бутылку вина с двумя наполненными бокалами, джинсы, полностью вспоротые по бокам, и воск, капающий на пол с горящей свечи.
Ох, чёрт.
«Выкручивайтесь?» Серьёзно?
Она успела лишь сжать полы блузки на груди. И перевести взгляд на решётку, запирающую дверь.
И двух мужчин в длинных мантиях, уставившихся на полуголую Киру так, будто увидели привидение.
– Мне открыть вам дверь? – язвительно поинтересовался её голос, прежде чем она успела хоть что-то сообразить. – Или сами развернётесь и уйдёте?
Разумеется, Райли толкнул дверь первым. Тихо проклиная всё на свете, Кира набросила на ноги простыню.
Не самое лучшее место для второго романтического свидания за вечер, мрачно подумала она. И совсем не лучшая кандидатура для того, чтобы застигнуть её на горячем.
– Кира, что здесь произошло? – негромко поинтересовался лорд-ректор. – Прости, что мы всё ещё здесь, но ты не выглядишь, будто с тобой всё в порядке.
Угу. Может быть, потому, что перед ней стоят двое облеченных властью мужчин и магов, а она не вполне одета?
Она уже открыла рот, чтобы это им сказать, но её компрометирующее положение и впрямь было довольно двусмысленно, а положение профессора – просто опасно. И огрызаться было по меньшей мере неразумно.
– Да, – произнесла она, не глядя на Райли. – У меня здесь было… свидание, которое закончилось… не очень хорошо. Я передумала, и мы… поссорились.
Она плотнее надвинула простыню на разорванные джинсы.
– Но никто тебя не обидел? – резко спросил Райли. – Всё происходило по обоюдному согласию?
Губы Киры тронула невольная улыбка. То, как её, полуголую и перепуганную, бросало туда-сюда в цепях, вряд ли можно было назвать её свободным выбором.
– Признаться честно, он был не особенно-то уверен в себе, – со злорадством сказала она, не бросив даже мимолетного взгляда на потолок. – Даже не осмелился поцеловать меня ни разу. Так что я… разодрала джинсы сама. И блузку. И… можно, вы выйдете, я приведу всё в порядок и пойду домой? Мне неловко и стыдно и хочется переодеться.
Вообще-то куда больше ей хотелось, чтобы сейчас на её месте лежал полуодетый профессор в компании совершенно нагих адепток и объяснялся, с какой стати он проводит семинары среди ночи, и почему их нет в расписании. Но вряд ли её мечта когда-нибудь сбудется.
Лорд-ректор внимательно смотрел на что-то за её спиной. На лист, который оставил за собой профессор.
Потом он перевёл строгий и грустный взгляд на Киру.
– Подземелья – не лучшее место для свиданий, – мягко произнёс он. – Здесь погиб адепт-первокурсник, и мы только что нашли отвращающую магию, закрывающую этот коридор. Ты её почувствовала?
– Да, но… мы договорились встретиться здесь, – пожала плечами Кира. – Так что я просто пошла дальше.
Мужчины переглянулись.
– Недюжинная сила воли, – негромко произнёс Райли. – Пойдёмте, милорд. Не то, что я ожидал найти… но здесь нет никакого преступления. Впрочем, на всякий случай я посоветовал бы запечатать подземелье и любые вылазки сюда производить только в сопровождении адептов выпускного курса. Не стоит рисковать вторым… несчастным случаем.
Мэтр Антейн вздохнул, бросая последний взгляд на Киру. Покачал головой. И вышел вслед за Райли.
Прошла минута с тех пор, как затихли их шаги, и профессор Деннет медленно спустился с потолка. На полпути он рухнул.
Кира бросилась к нему.
– Спокойнее, мисс Риаз, я не хрустальный, – прошипел он сквозь зубы, переворачиваясь на спину. – Дьявол, ещё пара минут, и я бы…
– Я так понимаю, о продолжении незабываемой ночи не может быть и речи? – поинтересовалась Кира. Её голос дрожал от смеха.
– Я вам покажу незабываемую ночь, – мрачно сообщил профессор, поднимаясь и застёгивая рубашку. – Вы будете лежать ниц без единой нитки на теле, описывая мою уверенность, властность и прочие качества, пока я не соизволю дать вам принять позу, более подходящую для того, чтобы вы прочувствовали эти качества в действии.
