Надо идти туда. Но не бегом, здесь можно запросто споткнуться об засыпанную снегом арматуру и что-нибудь сломать…
«Кошмар какой-то, а, — думала сыщица в путешествии с оглядкой от забора. — Выдающееся дежавю: заброшенная стройка, убийца по пятам… Только теплее и поздний вечер, а не ночь».
Отогнав некстати всплывшие воспоминания, Дуся добралась да строящегося здания, вскарабкалась на плиты первого этажа и осторожно распрямилась.
По присыпанному бетонной пылью полу шуршал ветер. Стены здесь еще не возвели, потолок придерживали лишь колонны и столбы. Через которые легко просматривался светящийся огнями город — до Н-ска оставалось не больше километра.
Огибать стройку и потихоньку выдвигаться к городу? Сугробов нет, следы быстро снег засыпает…
Ведь сколько можно выдержать в продуваемом здании, учитывая мокрую одежду и обувь?
Недолго, до утра не доживет, окоченеет.
А впрочем, ждать утра не нужно. После побега свидетельницы у Зураба пятки запылали, он постарается исчезнуть из Н-ска, пока город не перекрыли.
Интересно, здесь можно отыскать какую-нибудь телогрейку, забытую строителем? Пока, на нервяке, не очень холодно, но через несколько минут мокрые легинсы сцементируются коркой льда, потом сквозняк продует куртку — и здравствуй, воспаление легких.
Евдокия, поглядывая под ноги, побрела по огромному зданию. На противоположном конце которого, на фоне падающего снега, разглядела темный штабель ящиков с прислоненными мешками. Авось какой-то мешок будет тканевым. Но, на худой случай, можно и бумажным пакетом ноги обернуть… что-то вроде юбки сочинить…
Не повезло. При ближайшем рассмотрении мешки оказались рулонами рубероида и стекловаты. Стекловатой обертываться, пожалуй, рискованно; кусок рубероида голыми руками не оторвать…
Ой! Рукавица!
Дуся подобрала находку, впихнула пухнущую от холода руку в как будто деревянную строительную варежку. Мигом сунула ее под мышку, чтобы согреть! И наклонилась, в надежде отыскать вторую…
На фоне завываний сквозняка, из темноты, раздался знакомый до обморока голос:
— Замерзла, милая?
Склонившаяся «милая» окаменела. Из ее носа или из глаз чего-то вытекло и капнуло на пол. Евдокии стало так страшно, что дыхание пропало. Воздух в нее не проникал, забыла, как дышать!
Не разгибаясь, она скосила глаза налево. Увидела мыски крепких мужских ботинок… подняла глаза повыше: вдоль правого бедра Зураба висел пистолет с глушителем.
«Стрелять не собирается?» — без всяческого воодушевления подумала и, распрямившись, развернулась к киллеру.
Зубарев сделал шаг к пойманной заложнице. В темноте Евдокия не видела его лицо, но, кажется, оно было бесстрастным.
— Хочешь, я объясню, что ты едва не натворила? — вопрос был риторическим, и Дуся не ответила. — Если бы машина застряла в кювете, мне пришлось бы останавливать другую. Догадываешься, как мне пришлось бы поступить с водителем?
Сыщица кивнула. Сама об этом думала. Возле машин, попавших в ДТП, водители обычно останавливаются. Это все-таки не выбравшаяся из канавы грязная девица, а собрат-автомобилист. Зураб, если бы совсем не повезло, застрелил бы не только водителя, но и всех его пассажиров. При фатальном невезении прихватил бы и еще каких-то добряков, остановившихся помочь.
— Не заставляй меня напрасно убивать, — сладко попросил убийца. — У водителей есть дети, мамы, жены…
Приторная, ерническая просьба прошлась наждаком по нервам, Евдокия наклонила голову и прошептала:
— Я поняла. Прости. Больше не буду.
— Надеюсь. Двигайся. — Зураб указал пистолетным глушителем на реечную лестницу, приставленную за колонной.
Дуся до нее доковыляла, кое-как спустилась на замерзшую комками землю и прошла до запертой железной бытовки. Повернув за угол, увидела «рено». Убийца, судя по всему, успел выровнять машину и приехать сюда, пока его застрявшая в заборе жертва ломала голову, в какой же стороне спасение.
Ошиблась. Нужно было возвращаться к дороге, хотя и это не наверняка спасение. На просторном пятачке запросто разворачиваются бетономешалки, Зураб легко выехал бы на дорогу, а возле грязной сыщицы вряд ли притормозил бы первый же автомобиль.
— Мне опять за руль? — уныло поинтересовалась беглянка-неудачница.
— Нет, просто сядь в машину. Пора звонить Крученому.
«Он оставит меня здесь, — безучастно подумала Евдокия и почему-то не упала в обморок. — Место удобное, яму рыть не надо — сбросил в котлован, землей присыпал, и готово».
Кое-как сгибая окоченевшие ноги, она забралась на теплое сиденье автомобиля, скорчилась, стараясь побыстрей согреться.
Усевшийся рядом Зубарев достал из кармана кнопочный телефон, включил в салоне свет и строго поглядел на Дусю.
— Обговорим нюансы, — произнес. — Ставим мобильник на громкую связь. Если мне что-то не нравится, я обрываю разговор. Какое наказание последует, ты помнишь — у тебя пока есть целых десять пальцев.
— Не надо меня пугать, — равнодушно и хрипло бросила согнувшаяся девушка.
— Не надо было из машины прыгать, — парировал убийца.
И Дуся задумалась: «Действительно. А почему он меня не наказал? Я нужна ему зачем-то невредимой? Он меня здесь все-таки не закопает?!»
Конечно нет, пришел ответ от логики. Немного поживешь, ведь ты — приманка для Антона. Желательно, способная передвигаться, не перегнувшись пополам от боли. Тащить тебя куда-то на свидание, пожалуй, нерационально.
Хотя… Зураб уже доказывал способность мыслить нестандартно. Можно ждать всякого.
Евдокия выпрямилась и твердо поглядела на наемника:
— Ты собираешься убить Антона?
Зубарев вздохнул.
— Давай договоримся сразу и еще раз. Ты должна выбрать, кого спасаешь: своих родителей или любовника.
— Я уже выбрала.
— Прекрасно. Я не сомневался.
— Меня ты тоже убьешь? Потом.
— Снова-здорово… Я устал повторять, что у меня другие планы на тебя, но объясню подробнее: ты должна взять на себя убийство Василины и получить срок.
— Это обязательно? Зачем?
— Пусть это станет для тебя сюрпризом. Итак, сейчас ты звонишь Крученому и назначаешь ему встречу на площади Гагарина, скажем… через сорок минут. Пусть приезжает один, ты ж типа в розыске, — хмыкнул, повторяя фразу Евдокии. — Кстати, Крученый точно не знает, что Муромцев вам помогает?
— Откуда? Я Антона еще не видела. А по телефону такие разговоры не ведут.
— Особенно с вором в законе, — пробормотал задумчивый наемник. — Да. Значит так.
Встреча на площади за памятником, ты подойдешь к нему сама…
