Заполнила собой все пространство и уперлась задом в канистру. Следуя роли покорной жертвы, пролепетала жалобный вопрос:
— Ты ведь меня убьешь, да?
В намерениях Зубарева она не сомневалась, но какая девушка позволит захлопнуть над собой крышку, не пролепетав нечто жалобное напоследок?
Зубарев усмехнулся:
— Еще поживешь. Если будешь умничкой.
И крышкой, надо сказать, хлопнул бережно.
Потом подергал и проверил, надежно ли багажник заперт.
Сел за руль и мягко тронул машину с места. Добавил скорости, уже выехав на трассу.
А в голове сыщицы затикал невидимый секундомер. Зубарев сократил время, оставшееся до встречи с Антоном, на десять минут и будет поторапливаться. До города недалеко, минуты три езды. Площадь Гагарина поблизости от окружной дороги.
За оставшиеся двадцать семь минут нужно исхитриться развернуться в тесном пространстве и выудить из-за канистры сумку. Раскрыть ее, а главное — собрать и зарядить винтовку!
Но впрочем, как это делается, Дуся знала вовсе не теоретически. Отец ее большого друга, Лев Зубов — заядлый охотник-рыболов, — много раз приглашал приятельницу сына на домашние посиделки и загородные сессии, где Евдокия, не любившая зазря стрелять в зверушек, позволяла хозяину дома или охотничьих угодий обучать себя пальбе по мишеням.
Карабинов и винтовок у богатея Зубова было, естественно, навалом. Слегка подвыпив, он тащил Евдокию в оружейную комнату, в тир или на подходящую полянку, и прям-таки блаженствовал, объясняя все в подробностях прелестной деве с неискушенными ушами.
Сыщица, производя ответный реверанс, прилежно слушала. Потом палила в тире по жестяным кабанам и уточкам. Или на поляне — по пустой пивной таре, уже из алюминия.
Короче, плавали, умеем. Извернувшись и перекрутившись в жгут, Евдокия вытащила из-за канистры тяжелую, цепляющуюся за все подряд сумку.
Тик-так, тик-так, прошла двадцать шестая минута.
Раскрыла змейку, ощупала винтовку… Что за система?!
Ага. Похоже, ИЖ-27 с укороченным стволом. Двустволка, подходит для парнокопытных… Зубареву точно хватит.
Извиваясь, словно вспотевший уж, сыщица прижала приклад к животу, непонятно как исхитрилась соединить его со стволом… Покрытые испариной пальцы никак не могли справиться с задачей и соскальзывали… А нужно еще зарядить винтовку!!
Ох! Получилось. Собрала за три минуты! Теперь может показывать гостям Зубова аттракцион: девица с завязанными глазами собирает охотничий ствол, не выбираясь из ящика для хранения мешка картофеля!
Чуть-чуть воодушевившись, нашарила в завалившейся под колени сумке коробку с патронами. Принялась их выколупывать… пару раз теряла! Но справилась минуты за две.
Готово. Все! Теперь она вооружена!
Но ликовать пока что рано. Следует прикинуть, можно ли выстрелить по сидящему за рулем убийце? Пробьют ли пули спинки заднего и водительского кресел, а заодно перемычку между багажником и салоном?
На скорости этого делать нельзя, нужно выждать, пока машина остановится…
Нет. Напрасные мечты — отставить. Пули почти наверняка застрянут в спинках, а развернуть ствол карабина в тесноте довольно трудно, если промахнешься, еще раз зарядить винтовку Зураб уже не даст. Из остановленной машины выпрыгнет и…
Ох! Страшно-то как! Нужно заставлять его открыть багажник и стрелять уже в упор, наверняка.
Но как его заставить? Как?! В багажник он запихивал ее так предупредительно, словно выбирал хранилище для скоропортящегося груза, который нужно довезти до финской границы!
Предупредительно и бережно?.. Внезапно Евдокия вспомнила, как киллер рассматривал канистру для бензина. Он не достал ее из тесного багажника… как будто думал, что бензин ему еще понадобится…
Представив, как убийца поджигает «рено» вместе с живым «скоропортящимся» грузом, Евдокия так перепугалась, что подскочила, треснулась головой о крышку и прикусила язык!
Не думать о страшном! Не думать и не паниковать! Надо изобретать нечто такое этакое, что заставит убийцу открыть багажник и не насторожит!
На встречу с Антоном он ее наверняка не выпустит.
Придется ждать момента, когда машина остановится уже не на светофоре, а на конечной точке.
Евдокия вообразила площадь Гагарина. Представила, откуда там удобнее стрелять…
Мест — много. Открытая площадка с узким памятником простреливается отовсюду. Через проспект от площади убийца едва ли обоснуется: поблизости есть кинотеатр, если в тот момент закончится ночной сеанс, мимо машины пойдут люди. А киллер понимает, что, услышав прохожих, сыщица может закричать из багажника…
Так что, скорее всего, он остановится у сквера, протянутого вдоль квартала с малоэтажным жильем. Там тихо, в коттеджах меньше жителей. Если закричать и намекнуть на естественные надобности, убийца, не исключено, позволит заложнице оправиться в кустиках — сквер для этого подходит.
Хотелось бы еще надеяться, что Зубарев не психанет и не выстрелит по вопящей заложнице через крышку багажника. Место действительно укромное, пустынное, а пистолет — с глушителем.
Ох, только б он доехал до Гагарина пораньше! Если Антон уже будет там, то хоть вопи, хоть колотись о крышку… не откроет.
Тик-так, тик-так, прошло двадцать пять минут. Наверное.
Автомобиль притормозил, остановился. Евдокия прислушалась к шуршанию в салоне… расслышала знакомый звук — убийца передернул затвор пистолета…
Антон уже на площади?! Зубарев приготовился стрелять?!
Дуся мигом перевернулась на спину, неудобно, наискось согнула колени и положила на себя винтовку. Взмолилась сипящим шепотом:
— Выпустите меня, пожалуйста! Я в туалет хочу! Очень-очень!!
— Тихо! — просипел Зураб.
— Пожалуйста! Я быстро! Прямо возле машины!
— Твою мать… — Если б не канистра с топливом, Зубарев выстрелил бы по багажнику, перегнувшись через водительское кресло и не выходя из машины!
Но выйти, видимо, необходимо. Причем немедленно, пока на площади не появился вор в законе. Возможно, не один.
Зубарев огляделся. Машину он поставил грамотно. Если Крученый придет один, то все получится элементарно — подрулил к памятнику, выстрелил через раскрытое окно машины, и поминай как звали.
Так что детку придется вывести. Она канючит и канючит, и, видимо, не угомонится.
Или пес с ней? Пускай в штаны надует?
Нет, поморщился Зубарев. «Работать» с обгадившейся ищейкой ему будет уже не так приятно.
…Евдокия услышала, как киллер выбирается из салона и торопливо огибает автомобиль. Приподняла ствол карабина и пристроила указательный палец на спусковом крючке…
