— Что тут происходит?
— Где я?
— Что это за место?
Голоса чертей звучали в унисон. Им только предстояло получить ответы на все эти вопросы. В коридор выбежал Висконский, который не сразу смекнул, что произошло. Лишь увидев среди пациентов доктора Лисича и Славну, баггейн схватился за голову…
Дальше произошло нечто совершенно невероятное! Я даже замер и на всякий случай прикрыл морду лапой. Тело баггейна выгнулось, он начал биться в судорогах. Потом «врач» вдруг подпрыгнул так высоко, как было не под силу ни одному чёрту. Плюхнулся со всего размаху об пол и…
Я не поверил своим глазам — Висконский вдруг будто бы исчез, а на полу остался лежать лишь медицинский халат. Но тут из-под медицинского халата показались ветки, в воздух, будто поднятые порывом ветра, взлетели сухие опавшие листья — и вот передо мной уже стоял хорошо знакомый мне старина-леший, который испуганно озирался по сторонам.
Тело хранителя леса затряслось, ещё мгновение, и леший вдруг обернулся домовым из гостиницы. Тот же неуверенный, затравленный взгляд, соломенные волосы…
Но и этот образ оборотень сохранил недолго. Уже в следующий миг домовой обернулся бесом. Маленьким, щуплым, покрытым лишаями. Вот каково было настоящее нутро баггейна, вот кем он чувствовал себя на самом деле. От некогда холеного чёрта в строгих очках, в хорошо подобранном по размеру халате не осталось и следа.
— Ты?! — Я запнулся, даже не зная, что сказать.
Выходит, с самого моего приезда на пик Панчича Висконский умело водил меня за пятак, оборачиваясь то лешим, то домовым! Так ловко меня никому не удавалось обмануть.
Очки баггейна упали на пол, разбились линзы, не по размеру пришёлся халат, в котором бес теперь тонул. Он судорожно высвобождался из халата и верещал не своим голосом, призывая вампира прекратить всё это безобразие, угрожая ему.
— Одумайся! — вопил Висконский. — Ты ещё об этом пожалеешь!
Лисич был испуган до смерти. Он был бледен, но, надо отдать должное вампиру, держался достаточно мужественно, особенно для нечистого, который никогда прежде не участвовал в подобных перепалках.
Тогда Висконский попытался переключиться на Славну, пообещав немедленно выписать её, если она поможет персоналу навести здесь порядок. Я от неожиданности вздрогнул — чертовка бросилась ко мне на грудь, ища у меня защиты от баггейна. Что же, в моих силах было защитить её. Наши с Висконским взгляды пересеклись.
— Зря ты всё это затеял, — проскрежетал он. — Вам всё равно не выбраться отсюда живыми.
У меня была уникальная возможность сказать этому нечистому всё, что я думаю о нём. Пока пациенты приходили в себя, пока в стороне от всех стоял доктор Лисич, пока Славна прижалась к моей груди, а мы с Висконским сверлили друг друга взглядами.
Я было приготовил пламенную речь для этого мерзавца, как вдруг в конце коридора появилось несколько роботов по типу тех, в кого обернулись упыри-медбратья. В их лапах были зажаты шокеры.
— Верните пациентов в палаты! — завопил Висконский. — А этих, — он указал на меня и Славну, — тащите в лабораторию.
Повторять не пришлось — роботы двинулись к обескураженным пациентам. Первый нечистый рухнул на пол, сражённый пропущенным через тело разрядом электрического тока.
По коридору разнеслись дикие вопли — кричали черти, ставшие свидетелями творившегося беспредела. Нечистые бросились врассыпную, пытаясь ускользнуть из поля зрения роботов. Бежали не все — чёрт, в котором я без труда узнал безномерного, застыл посереди коридора в оцепенении. Не знаю, откуда он взялся здесь, когда шестьсот шестьдесят шестая палата располагалась на третьем…
Я вспомнил, что отныне в этих стенах не было никаких палат. Всё перемешалось! Как бы то ни было, вёл безномерной себя крайне странно, будто происходящее вокруг ни в коей мере не касалось его — он опустил взгляд и смотрел в пол.
Между тем тело первого несчастного, по которому прошёлся электрошокер, свело конвульсией. Округлившимися от удивления глазами чёрт уставился на электрошокер, коснувшийся его груди. Мгновение спустя рухнул второй чёрт, замешкавшийся у одной из палат. Ещё несколько секунд, и на пол упал третий.
В суматохе роботам удавалось отлавливать нечистых, они обездвиживали чертей током и беспрепятственно растаскивали их по палатам. Не было сомнений, что там им снова вживят чипы и поставят капельницы. Необходимо было вмешаться.
Пока я колебался, доктор Лисич перешёл к действию. Вампир выбежал в центр коридора, расставил лапы и заверещал:
— Одумайтесь, нечисть! Посмотрите, что с вами делают эти…
Это был самоотверженный, но лишённый смысла поступок. Нечистые не пришли в себя, они не слышали доктора, а остановить словами роботов было невозможно. В довесок Лисич попытался оттолкнуть одну из железных тварей, но получил удар шокером в плечо и рухнул навзничь. Силы были заведомо неравны…
Сразу двое роботов двинулись ко мне и Славне. Я стиснул клыки, понимая, что считаные секунды отделяют нас от встречи с шокерами и высоковольтным разрядом. Мне пришлось хорошенечко встряхнуть чертовку за плечи.
— Беги! — закричал я. — Я задержу их.
— Я не уйду без тебя. — Она смотрела на меня полными слёз глазами.
Было в её глазах нечто магическое. Это был тот самый взгляд, который подкупил меня, приковал и заставил в своё время обратить внимание на чудесную девушку. Нашёл бы я без этого взгляда силы не сдаться и не смириться с участью, приготовленной мне судьбой?..
— Потом, Славна! — отрезал я.
Она вдруг привстала на копытах, потянулась и чмокнула меня, а после развернулась и бросилась в другой конец коридора. Я растерянно проводил её взглядом, чувствуя себя мальчишкой, которого впервые поцеловали на школьном выпускном. Сердце бешено заколотилось в груди, вспыхнули пламенем щёки…
Что же, если я хотел ещё когда-либо испытать это чувство, следовало выбраться из этой дыры. Я обернулся, и вовремя — шокеры роботов едва не пронзили мою грудную клетку. Понадобилось всё умение, которое я долгие годы оттачивал сначала в академии, а затем и в зале боевых искусств, чтобы увернуться от двойного удара.
Я кувыркнулся, тогда как роботы за моей спиной с размаху врезались друг в друга. Жала шокеров, издавая противный скрежет, ткнулись в металлическую броню. Разумеется, это не принесло роботам вреда, но замедлило их, а заодно позволило уйти Славне, улепётывающей со всех ног.
Я был достаточно внимателен, чтобы видеть — в лапах Висконского находился некий пульт. На его кнопку он нажал прежде, чем в коридоре стационара появились охранники. Видя, что я раскусил его, оборотень попятился и спрятался за робота, только что расправившегося с одним из несчастных пациентов.
— Хватай его! — распорядился Висконский, переходя на визг и срывая голос.
Вспомнилось, что именно таким высоким, противным голосом баггейн раздавал распоряжения в палате, когда я отходил от удара электрошокером. Висконский обернулся в беса, вот оно что! Именно поэтому его слова доносились снизу, будто баггейн сидел на полу палаты.
