— Так ты меня еще и унизила?.. Спасибо!
Альвийка задумалась, а я поинтересовался:
— Ну, потребовал от тебя… но ты ведь могла и не приходить!
— Могла, — кивнула она. — Но твое требование и мой отказ — это взаимные оскорбления друг друга. А ведь ты доказал, что являешься очень полезным союзником. Поэтому я решила, что лучше нам разобраться один на один в этом вопросе.
— Прямо дурдом какой-то получился из ничего! — сказал я.
— Что такое дурдом? — спросила она.
— Место, где все счастливы. Интересно, что бы ты делала, если бы я настаивал на выполнении данного слова?
Она не напряглась, не разозлилась, а просто внимательно на меня посмотрела.
— А ты будешь настаивать?
— А ты как думаешь? — спросил я и улыбнулся; пусть и она немного отхлебнет той каши, что сама заварила.
Барбиэль пожала плечами. И мне показалось, что брюнетка серьезно задумалась над моими словами.
— Не знаю. Ты отпустил Райлину… Хотя ходят слухи, что сражался с вайхэнцами за Таарвэн, так как Литэлла пообещала себя взамен…
И мне показалось, что впервые за многие годы я сильно покраснел.
— У вас что, о нашем сексе все знают?..
— Ну да, — спокойно ответила альвийка. — Но даже если слухи верны, то Литэлла точно не прогадала. Ожидается, что ее дар после такого полностью раскроется. И у нас вместо трех теперешних высших магов будет со временем пять. А что не так?
Она явно заметила мою негативную реакцию на услышанное.
— Да все!.. — пробурчал я. — Ты вон обижаешься на обычные слова про мытье ног. А тут, оказывается, все уже знают про нашу ночь с Литэллой, которую она мне, кстати, сама предложила после боя.
— После боя? — Барбиэль улыбнулась. — Значит, слухи неверны и ты сам вызвался нам помогать.
— Конечно, сам! — ответил я и, накрывшись шубой по горло, пристроился головой на башке медведя. — Я буду спать.
А после того, как альвийка протянула руку за лампой, добавил:
— Можешь оставаться здесь, места хватет обоим.
Брюнетка замерла на мгновение, а потом убрала руку от лампы.
— Почему бы и нет, у тебя тут неплохо! — ответила она, осмотрев шкуру и ящик. — Могут, конечно, слухи пойти, но мне лично плевать. Ведь меня и так многие считают безумной. Только спать на шкуре арбэра — плохая примета, раньше в ней хоронили своих героев барлэйцы и вайхэнцы.
— Ты про медведя?
— Первобытного северного медведя, дикого предка ошэна. Такую редкость вайхэнцы только у ургов могли раздобыть.
— Плевать на приметы, главное — тепло… — сонным голосом промычал я.
— Ну не скажи… — не согласилась со мной альвийка.
Дальше моему сну мешала качка. Она не давала отключиться надолго, поэтому глаза то и дело открывались. И в один такой момент оказалось, что Барбиэль пододвинулась почти вплотную, а ее голова лежала на моей вытянутой руке.
Она почему-то не спала, поэтому, увидев мой удивленный взгляд, спокойно объяснила:
— Под голову просто нечего положить.
И так как я был сонный, а значит, немного неадекватный, то просто отодвинулся чуть назад. При этом аккуратно подтянув женщину за собой. Так что она смогла положить свою голову на левую часть огромной башки медведя.
И только сейчас до меня дошло, что вообще-то не стоит вот так обнимать даже одной рукой Барбиэль. Поэтому я убрал свою левую руку с женской талии. Точнее, попробовал убрать, ведь она задержала ее и не отпустила.
— Так теплее… — прошептала Барбиэль.
И пусть это было сказано не ледяным тоном, но во взгляде явно читалось, что лучше с ней не спорить. Потом сон уже особо не шел, поэтому я через некоторое время открыл глаза, которые сразу же встретились с черным взглядом альвийки.
Наши лица оказались настолько близко друг к другу, что мне и тянуться не нужно было. И я почти уверен, что ледяная альвийка не будет против секса. И в то же время после рассказа Райлины о прошлом Барбиэль ее просто хотелось пожалеть.
Я пододвинулся вплотную и прижал к себе эту очень красивую молодую женщину. Моя рука почувствовала ее упругие бедра, а скрытая под кожаными латами немаленькая грудь уперлась в мой металлический панцирь.
Учащенное дыхание альвийки обожгло мои губы, а аромат хвойного леса стал еще более насыщенным, отчего невидимые волны возбуждения начали перекатываться от макушки до пят.
Барбиэль закрыла черные глаза, и это можно трактовать только как согласие. Однако в моем плане были немного другие пункты. Поэтому я наклонился и прошептал на ушко черноволосой красавице:
— Открой глаза…
Она это сделала и немного отстраненно взглянула на меня, чем еще больше убедила в своей правоте.
— Ты права, Барби! — сказал я и улыбнулся, ведь это имя, несмотря на всю красоту, ей вряд ли подходило.
— В чем права? — спросила она.
— В том, что наши мужчины не в состоянии отказать альвийкам. Однако я сегодня попытаюсь это сделать и убедить тебя в обратном.
Шикарная брюнетка с иронией улыбнулась.
— Не настолько нравлюсь? Литэлла или та же Райлина красивее?
— Нет! — Я покачал головой. — Вы все идеальны по внешности. И в то же время каждая по-своему уникальна.
— И в чем же моя уникальность? — поинтересовалась она.
— Помимо красоты ты бесстрашная и в то же время ранимая.
И после этих слов очень аккуратно положил альвийку на спину. Не торопясь раздвинул ее ножки и лег сверху. Она ничего не сказала на это, а просто подчинялась. Я же, лежа на ней, смотрел в эти черные глаза.
— Мне хочется доказать тебе, что для меня ты прекрасная альвийка, перед которой невозможно устоять. И в то же время — что я все-таки могу собрать волю в кулак и удержаться перед вашими чарами.
— Уверен, что получится? — улыбнулась она, и из ее взгляда исчезла какая-то отстраненность.
— Сильно постараюсь! — ответил с улыбкой я.
И целуя ее ладошки, начал спускаться, чтобы поласкать этого прекрасного берсеркера.
Глава 9
Холодная зимняя ночь. Все небо затянуто мрачными облаками, из-за чего не видно ни единой звездочки. Лишь изредка свет огромной луны пробивается сквозь эту завесу и освещает Дарвэн.
Верх крепостной стены, разделяющей Верхний и Нижний город, полон барлэйцев и городской стражи. Воины, разбившись на небольшие группы, греются возле металлических бочонков с горящим белым углем.
Они порой бросают взгляды на засыпанные снегом улицы Нижних кварталов. Где сейчас не слишком безопасно для них и пылает множество костров, возле которых происходит активное движение.
