Я улыбнулась и направилась в кухню, чтобы ознакомиться с содержимым холодильника, который оказался до отказа забит продуктами питания. Я достала яйца и молоко, из шкафа извлекла муку и стала замешивать тесто для блинчиков, продолжая мурлыкать приставучую попсовую мелодию себе под нос. Я так увлеклась готовкой, что не заметила, как высокая фигура Сергея оказалась возле меня.
– Как аппетитно пахнет, – промямлил парень, жадно втягивая носом воздух. – Я так проголодался!
– Ну так угощайся! Кофе будешь?
– Непременно! Только сначала сбегаю в душ и переоденусь, у меня все мышцы затекли от неудобной позы. Надо же было так вырубиться, – хмыкнул Серёжа и, вдохнув ещё раз вкусный запах блинчиков, быстро побежал вверх по лестнице.
Тем временем я сварила кофе, разложила блины по тарелкам, достала джем, мёд и сметану из холодильника. Серёжа появился на кухне значительно посвежевшим, бодрым и весёлым. Я отметила, что чёрная обтягивающая футболка очень выгодно подчёркивает рельеф его мускул, а джинсовые шорты до колен, сидящие на бёдрах, концентрируют внимание на его длинных и стройных ногах.
– Вероника, ты восхитительно готовишь! – проговорил парень, уплетая очередную порцию блинчиков. – Всю жизнь бы так завтракал!
– Ну не так восхитительно, как ты, – краснея от смущения, парировала я. – Твоё мясо – выше всяких похвал!
– Мужчина должен уметь готовить мясо, – строго сказал Серёжа, – потому что это самое сложное. Женщине же достаточно уметь готовить всё остальное.
– Я даже возражать не буду, – улыбнулась я. Мне нравилась такая его позиция.
– Хорошая девочка, – подмигнул мне парень, отчего я как-то странно себя почувствовала.
День пролетел так молниеносно, что я даже немного расстроилась. Погода выдалась просто восхитительной, никакие низкие облака или туман не помешали нам насладиться великолепным видом с каньона. У меня никогда не было ни сил, ни желания ознакомиться с природой Карелии подробнее, я всегда думала, что хорошо с ней знакома, но я ошибалась. Вид сверху был настолько потрясающим, что захватывало дух. Многовековые сосны раскидывали свои широкие лапы повсюду, прерываясь кое-где скалистым лысым ландшафтом или мохровыми сочными полями, горные ручьи сверкали хрусталём и поражали своей прозрачностью, сбиваясь в особо резких каменистых местах и образуя густую белую пену. Мой духовный подъём в этот день, казалось, не уступал ни сантиметра подъёму моего тела по канатной дороге к самой вершине, откуда можно было хорошо разглядеть все просторы Карелии, чистоту озёр и свежесть лесов . Я радовалась великолепию природы словно ребёнок, и Серёжа радовался вместе со мной искренне и по-детски. Мы весело обсуждали увиденное, тыкая пальцами в разные стороны, и беспрестанно улыбались.
Во время обеда в ресторане на открытом воздухе я позвонила Катюше и убедилась, что с ней всё в порядке. Дочь быстро рассказала мне о уже прожитых приключениях и, торопливо пробурчав: «Мне пора, мамочка, меня Русалочка заждалась!», дала отбой. Я окончательно успокоилась, радуясь хорошему настроению своего ребёнка, и позволила себе наслаждаться вкусным обедом и восхитительным уикэндом в компании Сергея.
После того, как мы набили животы до отказа, нас ожидала конная прогулка. На неё я была настроена решительно и мне не терпелось оседлать жеребца. Но, когда пришёл момент сесть на лошадь, я вдруг запротивилась, осознавая, что мне безумно страшно и что я до ужаса боюсь этих животных. А вдруг он взбесится и побежит по лесу, что я буду делать? Инструктор попытался помочь мне влезть на коня, но я сопротивлялась, мотая головой и дрожа от страха.
– Не волнуйтесь, мы выбрали для вас самого спокойного жеребца, – успокаивал меня молодой мужчина-провожатый. – Он даже мухи не обидит и не посмеет сделать лишний шаг без моего приказа.
– Нет, я не поеду, я боюсь! – вопила я, вырываясь из рук инструктора.
Я задерживала всю колонну. Туристы, восседавшие на остальных десяти лошадях, в изумлении смотрели на меня, мечтая, чтобы я либо уже уселась на коня, либо исчезла и не мешала им наслаждаться прогулкой. Было довольно жарко и всем не терпелось покинуть стойло на солнцепёке и двинуться в прохладную тень леса.
– Вероника, брось! – уговаривал меня Серёжа. – Я буду рядом ехать и не позволю твоему жеребцу выкинуть какую-нибудь пакость. Давай же, садись, будет весело!
– Я лучше тебя здесь подожду! – упиралась я, дрожа от страха.
Серёжа слез с коня и подошёл ко мне, переглянувшись с инструктором. Я ещё не успела ничего понять, как они подхватили меня за бёдра и усадили на лошадь, которую, как оказалось, звали Патриот.
– Что вы делаете? Спустите меня, пожалуйста! – истерично кричала я. Мне было жутко стыдно перед остальными участниками прогулки, но инстинкт самосохранения и страх за свою жизнь заглушал все остальные чувства.
Инструктор вопросительно взглянул на Волкова, тот только кивнул и снова влез на своего чёрного коня.
– Вот увидите, вам понравится, – проговорил сопровождающий. – Всегда кто-нибудь да боится вначале, а потом его уже с лошади не стащишь!
– Предатель! – бросила я Серёже, смиряясь со своей участью. Этот гадёныш только нагло улыбнулся и подвёл своего жеребца вплотную к моему.
Сергей оказался прав, вскоре страх отступил и я смогла наслаждаться степенным шагом животного, находившегося подо мной. Патриот и правда оказался очень спокойным жеребцом. Он был приземистый и не такой высокий и утончённый, как все остальные, но зато он ни разу не позволил себе ускорить шаг или пуститься галопом, как делали некоторые другие лошади, подталкиваемые ощущением свободы и просторами лесов.
По окончанию прогулки мне действительно не хотелось оставлять полюбившегося мне за последние несколько часов Патриота, которому я была благодарна за покорность и покладистость. Ещё больше я была благодарна Сергею за то, что всё таки убедил, а вернее заставил, сесть на жеребца и прочувствовать всю прелесть конной прогулки.
– Спасибо, – промямлила я, когда мы медленно шли к нашему домику. – Мне и правда понравилось!
– Не за что, – улыбнулся парень. – Где будем ужинать?
– Давай дома, я так устала, что у меня нет сил на поход в ресторан.
– Договорились, я приготовлю отбивные, – решительно ответил Волков тоном, не терпящим возражений.
– А я отварю картофель и нарежу салат.
На этом и порешили. Пока Серёжа отбивал мясо металлическим молотком, я быстро приняла душ, чтобы смыть с себя пот, пыль и лошадиный запах. Облачившись в чистую футболку и просторные хлопчатобумажные брюки, я спустилась вниз и приступила к чистке картофеля. Серёжа уже поставил замаринованное мясо в печь и, оставив меня нарезать овощи, тоже отправился в душ, позавидовав моей чистоте и приятному аромату малины и земляники.
Ужин получился очень вкусным. Мы с аппетитом поглощали приготовленные блюда, проголодавшись после прогулок на свежем горном воздухе, и болтали о пережитых часах, делясь впечатлениями. После того, как последняя вымытая тарелка заняла своё место в сушилке, Серёжа открыл бутылку вина и разлил по бокалам, приглашая меня на диван для просмотра фильма. Мне вновь подумалось, что со стороны мы выглядим как счастливая семейная пара, проводящая досуг дома за просмотром телевизора.
