Мне показалось, что я прошла словно через тонкую пленку, тело обдало прохладным воздухом и «выплюнуло» наружу.
Открыв один глаз, огляделась. Богиня! Я оказалась в большой круглой комнате с красными стенами и красным ковром. Обстановка немного давила на глаза ― слишком много красного.
«Эти демоны впадают крайности, зацикливаясь на мрачных тонах», — мысленно фыркнула я.
В центре этой красной комнаты находился постамент с большим белым круглым камнем. Видимо, это и был камень Выбора. Но не это больше всего привлекло мое внимание, принося смущение. Полукругом от постамента, за гранитным столом, сидели… магистры и ректор Даргар. Они с интересом смотрели на появившуюся из арки меня.
Сглотнув, повернула голову назад, глянула через плечо. Там была темная пленка во всю стену, через которую, видимо, я и прошла. Ощущения меня не обманули. Снова повернулась лицом к магистрам и наткнулась на изучающий взгляд с мечущейся тьмой в глазах.
— Как твое имя, девочка? Из какого ты рода? — низким уверенным голосом спросил Палач.
«Девочка!» — панически пронеслось в голове.
Я еще помнила, как он меня так называл и в первую нашу встречу, и во снах. От этого обращения мои щеки потеплели, а низ живота прострелила вспышка возбуждения.
Богиня Зимия!!
Что-то такое, наверное, отразилась на моем лице, потому как от стола с магистрами послышался едва слышный смешок. Подняла глаза и попала в плен красных глаз, которые с усмешкой смотрели на меня.
Мысленно дала себе затрещину, приказывая взять себя в руки, и вздернула подбородок. Стараясь сделать так, чтобы голос не дрогнул, ответила:
— Мое имя Вивьесин, из рода эс Дрегомор.
Слаженный, изумленный вздох пронесся по комнате, на меня с удивлением посмотрели абсолютно все. А я старалась смотреть куда угодно, только не на красноглазого и черноглазого мужчин. Первым пришел в себя ректор:
— Ты из рода, который вот уже тридцать лет находится в изгнании? Твоя сестра тоже сегодня была у нас. Вы приехали вместе?
— Да.
— Странно, что она не сказала о тебе, — пробормотал ректор.
А я подумала, что странного ничего тут нет. Почему Эриэн должна была им говорить, если они и так меня увидят, и что вообще значило такое массовое удивление? На Эри они отреагировали так же?
— Вивьесин. Мы поговорим обо всем позже. А теперь, дитя, подойди к шару, прикоснись к нему.
Я окинула шар взглядом и медленно, ни на кого не глядя, кроме этого камня, который должен был решить мою судьбу, подошла к нему вплотную и обхватила камень ладошками. Он был теплый, без шероховатостей, приятный на ощупь.
С минуту ничего не происходило, но затем… Шар заволокло синим светом, который стремительно темнел, превращаясь в антрацитово-черный с мутными пятнами.
Удивленно смотрела на это явление. Шар все чернел и чернел, а я, не в силах оторвать взгляд, зачарованно смотрела в него, погружаясь в эту прекрасную тьму, будто сливаясь с ней.
Но тут все резко закончилось. Мои руки оторвали от шара и оттолкнули от постамента. Сделала по инерции пару шагов назад, растерянно посмотрела на магистра Стартена, на лице которого отразилась мука.
Он схватился за свои ладони, на которые невольно перевела взгляд и я… едва успевая сдержать рвущийся из горла вскрик ужаса.
Глава 28
Вивьесин эс Дрегомор.
— Магистр… — прошептала, прикрыв рукой рот.
Я не могла оторвать взгляд от его обугленных рук. От кончиков пальцев до запястий обе руки Алистера Стартена были покрыты кровоточащими, мелкими на самих пальцах и довольно большими на ладонях и запястьях, ранами с черными подпалинами.
Со страхом и сожалением взглянула в красные глаза магистра. Он не отрываясь смотрел на меня, в его глазах на секунду мелькнуло озорство и… интерес? Но всего на секунду. Один взмах моих ресниц ― и все его эмоции скрылись за маской холодного безразличия.
Все сузилось на мгновенье, в зале было оглушающее тихо. Всхлипнув, оторвала руки от рта и перевела взгляд на ректора, своим действием запуская механизм.
Со своего места взвился Деамор. Он подбежал к Стартену, аккуратно, но уверенно взял пострадавшие ладони Магистра в свои руки, из которых сразу же полился мягкий зеленый свет. Пара мгновений ― и раны демона затянулись.
Изумленно выдохнула. Оказывается, все то время, пока седовласый демон лечил, я не дышала. Благодарно посмотрела на него и с боязнью ― на Стартена, а затем на других магистров.
Палач с хмурым видом и поджатыми губами пристально осматривал меня, словно уже вынес мне приговор. Растерянно взглянула на ректора: он качал головой и, вздыхая, бурчал под нос ругательства. Магистр Эльдомар с теплой улыбкой подмигнул.
Очумело моргнула, боясь, что мне показалось, но нет. Магистр ментальной магии и вправду мне подмигнул. Опустила ресницы, ожидая вердикта, и он не заставил себя долго ждать…
— В тебе течет очень сильная Тьма, девочка! — громыхнул Палач, а я еще больше сжалась, перенапряжение давало о себе знать. Еще чуть-чуть ― и я просто скачусь в позорный обморок. Богиня! Это конец, он сейчас поймет, КТО надругался над ним и стырил половину силы…
— Откуда она в тебе, как я понимаю, объяснить ты и сама не сможешь, — задумчиво проговорил он, меряя меня острым взглядом. Еще ниже опустила голову, пытаясь увернуться от пытливого темного взгляда.
— Но мы разберемся!
— Магистр Рейденир! Вы сейчас доведете и так напуганную девочку до срыва. Но это, и правда, удивительно. Такая сильная Тьма, похожа на Изначальную.
Магистры и ректор заинтересованно уставились на меня. И я была готова поклясться, судя по хищным взглядам, эти демоны уже готовы были меня если не препарировать, то изучить вдоль и поперек уж точно.
Сглотнув, сделала маленький шажок назад, затравленно поглядывая на мужчин. Но, к моему великому счастью, спас меня мой будущий декан, своими словами чуть разрежая накаленную обстановку:
— Род эс Дрегоморов очень древний, кто знает, кто был в предках этой девочки.
Спасибо вам, магистр эс Эльдомор. Вот только в моих предках уж точно не было Темных. Но вам, конечно, знать это не нужно.
— Дорогая Вивьесин, — мягко сказал ректор, тепло смотря в мои глаза. — Не стоит так переживать, с магистром Стартеном уже все в порядке. Вы зачислены на факультет Менталистики… Так как камень Выбора показал, что у вас большой потенциал стать ментальным магом.
Не успела я с облегчением выдохнуть, как ректор Сальтор продолжил:
— Но! Так как у вас такая сильная Тьма, вы будете также зачислены на факультет Теней.
В возмущении раскрыла рот. Как они это себе представляют?! Тьма! Да Палач меня просто сожрет со всеми потрохами на теневом и не подавится. А если еще узнает, что я его… О, богиня! Да за что мне это все?!
