– Да нет, я не при делах.
– А Веригин в курсе?
– Ну, он, конечно, может на меня подумать.
– Уже думает.
– Да? – встревожился Сударь.
Он не побоялся наехать на Веригина, правда, потом уже пожалел об этом. Не надо было обострять с этим живчиком, но и время назад не повернешь. И еще напрягала мысль, что Веригин может отказаться от выплаты. Как тогда быть с ним? Стоять на своем или смириться? Ведь Веригин – это не фунт изюму, а пуд отборного дерьма. Если такая бомба взорвется, мало не покажется.
– Впрочем, ты с ним и без того на ножах, – заметил Малахов.
– Ну, не на ножах…
– На зубах?… С одной стороны, хотел бы посмотреть, как вы тут глотки себе перегрызете. А с другой… Может, ты просто застрелишься? На этом все и закончим. Никаких больше трупов.
– Не дождешься!
– Где может быть Жанна?
– Я не знаю.
– Долго она у тебя работала?
– Да нет, года два…
– Сколько ей лет?
– Ну, двадцать шесть – двадцать семь… У Эльзы все есть.
– Кто такая Эльза?
– А то ты никогда не был в «Эльзасе»? – усмехнулся Сударь.
– Грудастая блондиночка. Большие глаза, широкие скулы…
– Она самая.
– Могу я с ней поговорить?
– Я позвоню… Она все расскажет.
– А может, Жанна сама нам все расскажет?
– Ну, если вы ее найдете.
– Найдем. Потому что ищем… Здесь, у тебя ищем, – жестко проговорил Малахов.
– Нет ее здесь.
– Не знаю, как она выглядит…
– Ну, я могу ее фото показать… Заодно и Эльзе скажу…
Сударь позвонил Эльзе, попросил подготовить полную информацию по Жанне и прислать ее фото.
– Что-то знакомое, – с озадаченным видом сказал Малахов, глядя на снимок.
– Лучшая штучка «Эльзаса»… После Эльзы…
– Разберемся… Мы тут пройдемся, глянем.
Малахов не успокоился, пока не осмотрел весь дом, не опросил всех девочек. А когда он, наконец, убрался, у Сударя разболелась голова. И надо было ему с Веригиным связываться…
Был у Артема свой человек в тылу врага, но Сударя он вскрыл и без него. Ехал в «Эльзас», увидел машину, повернул за ней. Выследил Сударя, позвонил Прыгалеву, тот привез с собой Полковникова и Марину. Разговор состоялся, информация получена, а заодно и профилактическая беседа проведена. С физическими последствиями. Сударя пальцем не тронули, а его охрану пришлось немного помять. Бандиты должны винить в этом самих себя: по сторонам надо было смотреть, а они в окна пялились, за голыми девочками подглядывали.
Нормально все прошло. Домой возвращались без потерь. И с чувством исполненного долга.
– И когда он вертеп свой закроет? – спросила Марина, кивком показав за спину.
Машина стремительно набирала ход.
– А он что, обещал? – улыбнулся Прыгалев и, изображая возмущение, добавил: – А куда мы с Олегом ходить будем?
– Я найду куда, – предостерегающе глянула на мужа Марина.
– А я что? Макс шутит, а я слушаю, – пожал тот плечами.
Малахов молчал, он думал о Жанне. Это была та самая девушка, которую он видел в гипермаркете. Она еще возмутилась тем, что он ее преследовал. Как в воду глядела, что так оно и будет.
– И мечтаешь, – хмыкнула Марина.
– Ну, девочки там действительно ничего себе. – Олег всем видом давал понять, что шутит.
– Это ты мне назло?
– Но ты самая лучшая!
– А стану в десять раз лучше! Когда шутить будет нечем!
– Олег, сегодня не твой день. То уши, то шутки… – покачал головой майор. – Ну, уши-то мы тебе надерем.
– И надерем, – кивнула Марина. – И отрежем… Развели бардак!
– А Сударя обязательно закроем, – пообещал Малахов.
С гидрой Сударя бороться бесполезно, на месте одной отрубленной головы у него вырастает сразу две. И по закону его привлечь очень проблематично. У него же не публичные дома, а клубы по интересам. Сам он сводничеством не занимается, а организацию преступного сообщества пришить очень сложно…
– Когда? – спросила Марина.
– Может, из-за Жанны и закроем.
Интересная история открылась, настоящий нарыв на теле криминального мира, к представителям которого смело можно было отнести Веригина. Кто она такая, эта Жанна? Может, на самом деле сбежала, а может, стала жертвой Альберта, как это было с Ариной Скоробовой. А может, она в сговоре с Сударем. Сбежала от Веригина, принесла ему деньги, а потом исчезла за ненадобностью.
– А если Жанна сбежала сама по себе, без Сударя? – спросила Марина.
– Очень может быть, – кивнул Малахов.
– А знаете что, – вдруг задумчиво проговорила она. – Давайте я стану его троянской кобылицей?
– Не понял? – вскинулся Полковников.
– Ну, внедрюсь в славные ряды прелестных шлюх… Олег сказал, что я самая лучшая из этих девочек… Сударь на меня клюнет, потащит в постель…
– Это теперь ты так шутишь?
– Там я его за шутки и возьму… А тебя, дорогой, с днем рождения!
– И тебе хорошего настроения!
Артем кивнул себе на заметку. Они ехали в «Эльзас», а там полуголые красотки-стриптизерши, как бы Марине снова вожжа под хвост не попала. Надо будет завезти эту «сладкую парочку» в управление.
Так он и сделал, а в «Эльзас» отправился вдвоем с Прыгалевым.
Дверь им открыли без всяких разговоров, охранник провел их в кабинет Сударя, чуть погодя появилась красивая моложавая женщина в стильном деловом костюме. Волосы заколоты, косметики по минимуму, взгляд прохладный, улыбка резиновая.
– Бурцева Елизавета Михайловна, – вежливо, но сухо представилась она.
Не трудно было понять, что Эльза решила говорить с гостями с позиции полноправной хозяйки клуба, претендуя на роль персоны, особо приближенной к его владельцу. Артем должен был поставить ее на место, но и грубить при этом не стоило.
– Да, я видел тебя на подиуме, – улыбнулся он.
Он мог сказать, что видел ее на шесте, но танец у пилона исполняется на подиуме. Не самое благородное место, но на слух более приятное, чем шест или даже пилон.
– Это, можно сказать, в прошлом, – не совсем уверенно произнесла Эльза, делая вид, что ничуть не смущена.
– И Жанна Плотникова тоже в прошлом, как я понимаю.
– Для нас – в прошлом, а вообще… И у нас жизнь продолжается, и у нее…
Широкий арочный проход из холла вел в большой зал, но рядом находилась дверь, через которую можно было попасть в отдельный бар – «отдушина» для уставшего от громкой музыки клиента. Помещение небольшое, уютное, всего на три столика, зато барная стойка роскошная – из красного дерева, с мраморной столешницей. И выбор напитков превосходный. Артем даже пожалел, что нельзя выпить. Впрочем, Эльза и не предлагала. Она ловко забралась на высокий стул за стойкой, жестом пригласила Малахова сесть рядом, повернулась к нему лицом и сказала:
