Последним я надела специальные очки для «хамелеона» с интерфейсом программы управления системой, фиксирующейся на взгляде. Надев рюкзак, я закрепила «хамелеона» на системе и подняла глаза вверх: первая пробная точка встала на три метра выше моей головы.
Ну, детка, погнали…
* * *
Очередной отчет от Коннора пришел две минуты назад, и суть его умещалась в одно емкое слово: «нихрена». Он и его лучший специалист отдела слежения полночи не могли выследить какую-то девочку! Райан в очередной раз прошелся по кабинету туда сюда, сжимая кулаки. С одной стороны, пигалицу хотелось придушить… Ему что, заняться было не чем сегодня, кроме как играть с малявкой во взрослые игрушки?! И ведь она его обыграла! С другой — Рафаэль его восхищала. Вынуждала думать о ней, сбивала с ритма дыхание, бесила, волновала… И снова бесила!
А еще…
Райан прошелся по длинному коридору в кухню и принялся готовить кофе…
Еще она разбудила глубоко спрятанные мерзкие чувства страха и неуверенности. Рафаэль, сама о том не подозревая, всколыхнула в памяти воспоминания самого главного поражения в его жизни… Однажды Райана уже обвели вокруг пальца, сбив с толку, обманув, подменив реальность фальшивкой… И это было тяжелее пережить, чем потерю любимой женщины. Но урок он усвоил. И с тех пор не давал себе и единого шанса остаться на шаг позади кого бы то ни было. Он считал, что система сбора информации доведена им до такого совершенства, что никто и ничто больше от него не скроется.
Но он ошибся. Заглядывая далеко вперед, он забыл оглянуться назад! Примитивные ошибки синхронизации камер и слепые зоны, с одной стороны, и далеко не самые новые технологии, которые использовала девчонка, и о которых поведал ему Кроу, с другой. И, как результат, пигалица превращалась в своеобразную маленькую занозу в заднице, которая, смогла обойти все его навороченные системы слежения!
Кофеварка тихо пиликнула, выводя мужчину из задумчивости.
Тогда, четыре года назад, он проиграл. Это было чертовски больно. Сейчас он может проиграть снова, если Рафаэль все же имеет целью убрать его. Тихо и незаметно. Тремя выстрелами в голову из бластера. То, что она имеет квалификацию снайпера, он также разузнал.
Райан вдруг резко обернулся в окно и хищно прищурился.
— Твою мать… — протянул изумленно. Догадка ошпарила натянутые нервы не хуже горячего кофе, чашку с которым он тут же уронил на пол, шипя и ругаясь.
* * *
Солар-Сити все же был особенным городом. Где бы я ни бывала на Арциусе, ни одно место не вдохновляло меня настолько. Город контрастов и противоречий, Солар-Сити всегда держал меня в напряжении, заставлял рваться вперед, ввысь, совершенствоваться во всем, не позволяя ныть и давать слабину. Он питал меня своей неуемной энергией и в награду позволял прикоснуться к своей сути. И сейчас, когда я стояла на вершине очередного покоренного здания, мне открывалась захватывающая дух картина. Большое видится на расстоянии. И чувствуется тоже. Я никогда не устану восхищаться той формой, которой обернулся дух этого сильнейшего места. Казалось, он жил на этой планете всегда, и лишь с приходом людей из другой цивилизации, обзавелся физическим телом, но все еще продолжал пульсировать огнями магистралей, дышать морским ветром и задумчиво мечтать такими же ночами, как эта.
Я вдохнула разреженный воздух полной грудью и перевела взгляд на широкий переход от одного здания к другому, в котором располагалась квартира Райана. Как я и ожидала, на высоте мысли прояснились, злость улеглась, оставив голову холодной и расчетливой. Если бы еще эта голова не была настолько рисковая даже в спокойном состоянии, я бы повернула домой. Но потраченных усилий было жаль. А стоило вспомнить, как именно Райан предлагал мне заполучить камеру назад при последнем телефонном разговоре, я начинала закипать снова.
Было уже около трех утра. До нужного мне времени оставался час. Зверски хотелось спать, и я всерьез подумывала над тем, чтобы малодушно где-нибудь прикорнуть. А за камерой пролезть уже днем, пока Райана точно не будет дома. Все же вторая бессонная ночь — перебор даже для меня, если учесть, что ей предшествовали две напряженные недели и такие же бессонные ночи.
Когда я добралась до крыши нужного здания, ноги еле держали, а руки заметно подрагивали. Никогда еще не выматывалась настолько, и это беспокоило. Рассвет начнется через пятнадцать минут, за это время предстояло найти спуск на нужную террасу. Я прислонилась спиной к стене и тупо уставилась перед собой. Сердце непривычно прыгало в груди, воздуха не хватало, да еще и голова кружилась… Но я упрямо тряхнула волосами и выпрямилась.
* * *
Райан поднял глаза от экрана смарта и бесшумно двинулся к окну, одновременно вскидывая руку с бластером. Из кабинета хорошо просматривалась терраса его квартиры, и вместе с первыми лучами солнца на нее выскользнула женская фигурка в черном, словно затерявшаяся ночная тень в бегах от нового дня. Оглянулась, пригнувшись, и осторожно двинулась к двери.
Мужчина стиснул зубы и прищурился. Чувствовал себя последним идиотом, но, просканировав нарушительницу беглым взглядом, не заметил у нее оружия и позволил себе расслабленно выдохнуть. Убивать девчонку совсем не хотелось. Как и верить в то, что она пришла убить его. Но тогда зачем? Переступив с ноги на ногу, он подался вперед и с интересом принялся наблюдать за диверсанткой, все еще сжимая в руках оружие. Черный обтягивающий костюм ей определенно шел больше, чем что — либо. Лучше — только полное отсутствие одежды. Вот и как тут ее убьешь? Райан покачал головой, прищурившись: Рафаэль как раз коснулась замка, и тот щелкнул, открывая перед ней двери.
— Иди сюда, — оскалился он, наслаждаясь ее испугом и растерянностью. Да, он открыл для нее двери сам.
Она помялась перед входом еще пару мгновений, но все же двинулась в квартиру, а Райан — ей навстречу в сторону гостиной, куда вел вход с террасы. Губы так и растягивались в самодовольной улыбке. Хоть девчонка и добралась сюда совершенно запредельным для его понимания образом, он чувствовал, что она не владеет ситуацией. И он лишний раз убедился в этом, осторожно выглянув в гостиную.
Рафаэль стояла к нему спиной, протягивая руку к тумбочке…
Райан чуть не выругался вслух: камера! Она пришла за камерой?! Рискует свободой, а, будь у него не такие крепкие нервы, и жизнью, ради своей игрушки?!
Девчонка тем временем сцапала камеру и сразу же пошатнулась, едва успев схватиться за край тумбы. Райан нахмурился и бесшумно шагнул в ее сторону. Но, судя по тому, как она замерла, его приближение не стало для нее сюрпризом. Рафаэль выпрямилась, прижимая к себе трофей и, кажется, перестала дышать. Слов не было, хотя в этот момент хотелось высказать ей все, что накопилось за эту на редкость противоречивую ночь. Или подкрасться вплотную и выдохнуть кровожадно на ухо: «Попалась», заставив подпрыгнуть на месте. Или перепугать ее насмерть дальнейшими перспективами развития событий, в надежде, что хоть это заставит маленькую дрянь хорошенько обдумывать свои действия.
