Она вцепилась в него отчаянным взглядом и тяжело вздохнула:
— Я была в издательстве сегодня, — поджала губы, теперь глядя на него с интересом и живым огоньком. — Я… кажется, зря все это затеяла…
Он едва успел подавить усмешку пополам с выдохом облегчения. Конечно, он знал, что она была в издательстве.
Рафаэль, наконец, ожила и смешно поморщилась:
— Я знала, что люди в издательстве очень своеобразные! — в сердцах выдала она. — Но на самом деле они — просто сливки своеобразия под толстым слоем приторного лицемерия! И я, боюсь, не смогу это переварить!
Райан не выдержал и рассмеялся, а Рафаэль усмехнулась.
— Рафаэль, — все еще улыбаясь, покачал он головой, — люди везде одинаковые… Вопрос только в том, нужно это тебе или нет. Все остальное не имеет значения.
Она с интересом уставилась на него, будто увидела впервые:
— И ты больше не будешь ругаться, что я туда устроилась? — с прищуром выдохнула она.
— Буду, — возразил он устало и улыбнулся уголками губ, — ты мне ответишь за все… Просто позже…
Приятно было видеть, как округляются ее глаза и приоткрывается рот. Он улыбнулся шире, и Раффи ответила… так, что захотелось прямо тут перекинуть ее через колено! Она закатила глаза и усмехнулась!
— …Зря… — из последних остатков самообладания выдохнул он и отвернулся в сторону спасительного успокаивающего вида вечернего города.
— Погнали, Райан, — рассмеялась она и, судя по звукам, принялась облачаться в систему.
Это был далеко не «Маунтин Мун», и Райан это сразу оценил. Раффи выбрала два обычных жилых здания с удобными выступами, рельефами и промежуточными площадками. Далеко внизу в основании умиротворяюще светился бирюзовым огромный бассейн.
Занятие началось без вступлений, и вот он снова повис в пустоте, но теперь уже без дикого прыжка. Слушал он ее вновь через слово, но уже по другой причине. Ему нравилось, как она оживает в родной стихии, как трепещут ее ресницы, когда она щурится, как закусывает губы, прикидывая расстояние… От фигуры в черном вообще невозможно было отлепить взгляд! Что она вообще здесь делает? Такой женщине место на приемах рядом… с ним. Изысканные платья, украшения, многозначительные взгляды и жесты… А еще лучше — припрятать ее вообще ото всех взглядов!
— Молодец, — кивнула Рафаэль благосклонно, когда он поставил вторую точку на ближайшей стенке, — учитывая, что ты меня вообще не слушаешь…
Он вскинул на нее возмущенный взгляд.
— …Давайте, мистер Вайс, сосредоточьтесь… — она изящно перепорхнула к нему и уперлась умопомрачительными ногами в стенку рядом. — Здесь ошибки стоят жизни… А «хамелеон» не обеспечивает страховки…
Она уже хотела еще что-то добавить, как вдруг Райана дернуло, и он сорвался с последней точки. Та, что поставил первой, его подхватила и не дала упасть.
— Райан! Точку! Куда угодно! — вскричала Раффи, и он повиновался на автомате.
Одна. Вторая. Тут же слетела та, что удержала от первого падения, и его крепко приложило о стенку.
— Что происходит? — вскричала она.
Хотел бы он знать! Руки заскользили по гладкому стеклу стены, сердце набрало обороты, щедро плеснув адреналина. Раффи оказалась рядом и помогла развернуться к стене спиной:
— Кто-то сбрасывает твои точки… — выдохнула она изумленно, осматриваясь в стремительно сгущающихся сумерках.
Они едва успели зацепиться взглядами друг за друга, когда слетела предпоследняя точка, и глупая девчонка обхватила его руками, как будто это могло удержать. Он быстро поставил еще две точки, чувствуя обреченность: бесполезно! Выступы, за которые можно было физически схватиться, были далеко. В клипсе царил хаос, поднятый его людьми, пытавшимися разобраться в ситуации.
— Райан… — отчаянно выдохнула Рафаэль, и он вдруг осознал, что она тоже поняла бесполезность его попыток отсрочить неминуемое: его сбросят. Но терять времени не стала. Райан растернно моргнул, когда она в мгновение ока обхватила его ногами и перецепила на него свой хамелеон в дополнительную ячейку на поясе. Ее короткий отчаянный взгляд выбил из его легких весь воздух, когда до него дошло. Но стало поздно. Рафаэль со всей силы оттолкнулась ногами от стены за его спиной, и только тогда он вскинул руки… но поймал лишь пустоту…
Глава 10
Как же он ненавидел больницы! Обычно. Сейчас же запахи антисептиков и препаратов казались сравнимы разве что с запахами рождества в детстве. Она была жива…
Райан в который раз сжал ее чуть теплые пальцы и прикрыл глаза, чтобы снова пересмотреть подборку жутких кадров: Раффи летит в бассейн с чудовищной высоты, он практически падает за ней следом на «хамелеоне»… Даром, что ни черта не слушал — «хамелеон» Рафаэль подчинился ему безоговорочно, и уже через пять минут Райан был внизу. Он влетел в воду и в три больших гребка оказался рядом с ее неподвижным телом…
Раффи не дышала чудовищно долго… Райану казалось, из него вытянули остатки жизни те минуты, которые он беспомощно наблюдал за реанимацией. И теперь чувствовал, как оживает вместе с ней…
— Райан, — в дверь заглянул Ричард.
— Проходи… — севший глухой голос показался чужим.
— В прессу не ушло. Никто не в курсе.
Райан рассеянно кивнул.
— По поводу нее… — Ричард бросил быстрый взгляд на Рафаэль. — Никому не сообщать?
По-хорошему, надо было позвонить Эрику. Но Райан не собирался быть хорошим с этим киборгом.
— Нет.
— Хорошо, — с неприкрытым одобрением отозвался Ричард. — Мистер Ямакато обещал дать комментарий с минуты на минуту. Пока никто не понимает, как стало возможным произошедшее…
— Зато она поняла сразу…
Повисла пауза. Это могло означать все, что угодно.
— Не доверяешь ей?
— Она чуть не умерла, спасая меня… — огрызнулся Райан.
— Я знаю… — бесстрастно заметил помощник.
В тишине кабинета показалось, что в уши вгрызался шум его собственного пульса, неумолимо напоминая о том, чего он себе никогда не сможет позволить…
— Нет… — выдохнул Райан.
Дверь в палату бесшумно открылась, и внутрь без церемоний прошел довольно молодой врач, цвет личного бейджа которого, тем не менее, указывал на высокий статус.
— Райан, можно тебя? Это важно… Приветствую, — он протянул руку Ричарду. — Ронан Вайленхил.
— Ричард Дэвис.
— Оставите нас, Ричард?
Помощник вопросительно глянул на Райана, тот одобрительно кивнул. Когда они остались одни, Ронан протянул Райану планшет:
— Я провел все возможные исследования, как ты и просил…
Райан выпустил пальцы Раффи и взглянул на нескончаемые шизофренические графики, от цветов показателей которых после бессонной ночи зарябило в глазах.
